Начало. Виктория

– Идёмте, Виктория. Время уже обеденное, Вы, наверно, проголодались?

– Да, спасибо. Только можно мне сначала умыться с дороги?

– Извините, пожалуйста. Сейчас я провожу Вас в ванную комнату.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. В длинном коридоре, где располагались по обе стороны несколько дверей, неожиданно распахнулась вторая от нас и оттуда с визгом вылетела молоденькая девушка.

– Родик, Родик! – она кинулась ему на шею и повисла на нём.

Я стояла ошарашенная от такого проявления непосредственности и рассматривала её, пока та тараторила о том, как она соскучилась, пока он где-то пропадал. Симпатичная девчонка, светло русая коса до пояса, ямочки на щёчках, глазки голубые.

– А это кто? – она даже в лице поменялась, когда заметила меня. – Ты её где взял, она тоже будет здесь жить?

– Познакомься, это – леди Виктория, маг разума, и она поживет с нами какое-то время, – а это-Лия, не путевая дочка одного дворянина из северной провинции королевства.

Лия, насупилась и посмотрела на меня очень не добро. Видно, общий язык мы с ней не найдём.

– Господин Слейт, покажите мне, пожалуйста, мою комнату и ванную.

Родик отцепил от себя Лию и открыл соседнюю с её комнатой дверь.

– Заходите, Виктория. Это ваша комната, ванна здесь, – он открыл дверь справа, – спальня здесь, – открыл дверь слева. – оставляю Вас, располагайтесь. Жду Вас внизу на обед. Вещи Ваши лежат в спальне в шкафу.

И вышел. Я зашла в ванную и увидела все удобства, которые мне были уже давно необходимы. Всё выглядело вполне цивилизованно. И даже горячая вода была. Я решила быстренько освежится, тем более, что висело очень пушистое белое полотенце. Почему-то сразу вспомнилась Ноа. Как она там, интересно?

Вниз я спустилась минут через двадцать уже вполне довольная жизнью. И даже недовольный вид Лии меня нисколько не смутил.

– А вот и я! Всем приятного аппетита. – Я села на свободный стул и налила сама себе из супницы наваристого борща, или как там он у них называется. Лия аж поперхнулась куском хлеба, а Родик улыбнулся.

– И её ты назвал леди? Ты видел, что она творит?

– Лия, успокойся. Я жила в мире, где нет слуг и каждый сам себе накладывает покушать, даже принцы. И никто никому не высказывает за столом гадостей, даже если им что-то не нравится, воспитание не позволяет.

– Это она меня сейчас не воспитанной назвала? – возмутилась Лия, – Родик, скажи же что-нибудь!

– Я тебе уже сказал, что леди Виктория, не с этой планеты и у них там совсем другие порядки и законы. А ты сейчас ведёшь себя как маленькая девочка, которую родители не научили кушать молча и не оскорблять людей за то, что они не такие как ты.

Лия надулась и отставила чашку. Демонстративно поблагодарила за обед и вышла из столовой высоко подняв голову.

Я расхохоталась. Надо же какая! Интересно, почему она сбежала от отца? Надо будет спросить позже у Родика.

– Виктория, можно Вас пригласить прогуляться по саду?

Я оглянулась на дверь, прищурилась. Родик многозначительно улыбнулся и подставил локоть. Я взяла его под руку и резко распахнула дверь. Лия вскрикнула и отлетела от двери, хватаясь за лоб. Я притворно удивилась, ойкнула и бросилась её поднимать.

– Лия, что случилось, ты хотела вернуться к нам, и мы случайно столкнулись?

– Дда. Случайно, – она растерянно моргала и чуть не плакала, растирая шишку. Когда мы её подняли и посадили в кресло, я попросила слугу принести лёд. Он очень удивился, но принёс. Я приложила его к шишке и подержала несколько минут.

– Ну вот, теперь синяка не будет.

Теперь хохотал Родик, тому, что в следующую минуту он приложил ладонь к шишке Лии, и она прямо на глазах стала уменьшаться, пока не исчезла совсем. Магия. Я даже потрогала лоб Лии, не веря глазам.

– А вы все так можете?

– Нет, не все. Но маги почти все обладают самыми простыми навыками самолечения. А Вы разве так не можете?

– Не могу, но если Вы объясните, как это происходит, то я могу попробовать, вдруг получится?

–Хорошо. Давайте вечером попробуем. А сейчас нам надо поговорить, – и повёл меня в сад.

***

– Виктория, хочу попросить Вас об одолжении, – Родик шёл рядом со мной по дорожке и говорил как-то виновато, что-ли, – мой друг из академии магии просит о встрече с Вами, и я пригласил его сегодня вечером на ужин в свой дом. Прошу Вас простить меня, что не спросил сначала Вашего согласия, но я ему просто не мог отказать, он очень настаивал.

– Что-то я не помню, чтобы после нашего приезда Вы встречались в кем-либо, как он узнал обо мне?

– Я ему сообщил о Вас ещё после разговора в таверне, поэтому он весь в нетерпении познакомиться с Вами.

Я нахмурилась и остановилась: – Скажите честно, Родик, что ему надо?

– Я могу только предполагать, наверняка не знаю. Но если мои предположения верны, то наша каста заинтересована в Вас и захочет предложить свою защиту и покровительство.

– И что я им буду должна взамен?

– А вот об этом мой друг нам вечером и расскажет. Давайте пока не будем раньше времени строить предположения, потому что не стоит напрасно паниковать и нервничать. Договорились?

– Как будто у меня есть выбор. Во сколько он придёт?