Начало. Виктория

Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы преодолеть препятствие, но когда я потянулся к руке Вики, чтобы её схватить и выдернуть из портальной воронки, она растаяла в воздухе. Как предписано в этих случаях, я сразу начал отслеживать путь перемещения и просто оторопел от увиденного. Передо мной простиралось пространство с плотно скрученной спиралью двух путей, которые по мере удаления разделялись и устремлялись по разным направлениям. Один путь держал направление в империю Соттар и по ней яркой точкой двигался один путник, а вот второй – под острым углом стремился к окраине нашей галактики и начал распадаться на множество новых путей, превращаясь в веер. То, что Вика воспользовалась кнопкой и сбила настройки портала, не вызывало сомнений. Ильт-Сирену пришлось возвращаться домой одному. И это очень радовало меня. Но, отследить, по какому из путей перемещалась Вика, не представлялось возможным, так как пучок в момент её прохождения вспыхнул сверхновой звездой, ослепив меня, а когда я смог что-либо различать, весь "веер" уже начал гаснуть. Итак, у меня было только направление и теперь задача состояла в том, чтобы исследовать все возможные варианты. Благо в этом секторе было немного звёздных систем.

Когда я вынырнул из поисковой реальности, то генерал уже стоял рядом и в упор смотрел на меня.

– Что скажешь? – он пытался сдержать гнев, но у него плохо получалось, был периодически слышен скрежет зубов.

Я ему обрисовал ситуацию.

– Если я правильно понимаю, то Полина уже на Соттаре и готовится быть представленной ко двору и к свадьбе? – генерал уже на скрывал своей злости и раскраснелся от избытка чувств, – Быстро свяжись с Артукусом и действуйте параллельно, нельзя терять ни минуты, всё понятно?

– Есть, действовать! Арту я уже кинул зов высшей ступени опасности, он должен появиться здесь с минуты на минуту.

– Вот и действуйте! Головой отвечаешь за обеих! Нет, это вообще ни в какие ворота не лезет! Полный зал спецов, и не смогли уберечь двух девчонок! Да вам после этого вообще можно поручить только куличики лепить в песочнице! – Бениар уже не стеснялся орать на весь зал, привлекая внимание гостей и прислуги. Все притихли и не смели даже смотреть в нашу сторону, боясь привлечь гнев генерала к себе.

Пока генерал шипел витиеватыми выражениями в адрес спецслужб, меня конкретно и всех бестолковых военных в частности, забежал Арт и остановился около нас, как раз когда генерал почти закончил ругаться.

–… безмозглые идиоты!

Последние слова Арт принял уже на свой счёт и сжал кулаки.

– Я её найду и верну, даже ценой своей жизни, генерал. Если меня через час не будет здесь вместе с Полиной, то можете не ждать. Я пока добирался до дворца уже организовал переход из резервов на экстренный случай, император согласовал. Думаю, что на счёт Вики Люциус позаботится. Прощайте, – он обнял меня, потом, немного поколебавшись, генерала и скрылся в портале.

– Теперь идём в мой кабинет и попробуем определиться с планом поиска Виктории, – генерал, не глядя на меня развернулся и быстрым шагом вышел из зала. Я – за ним и пока мы шли пытался спроецировать увиденные лучи "веера" на карту того сектора галактики.

Когда мы вошли, Бениар сразу включил экран и вывел на него карту нашей галактики. Мне приглашения не требовалось, и я сразу подошёл к нужному сектору и начал прокладывать вектор перемещения, увиденный при поиске, а затем скрупулёзно прорисовывать каждый из лучей, сверяя направление с картинкой в голове. Когда последний луч был выставлен и проверены все направления в стереометрии, чтобы не допустить ошибок, мы начали педантично фиксировать все звёздные системы, которые попали под эти направления. В итоге их получилось двадцать семь. Много. Но если учесть, что в нашем секторе их было бы в разы больше, то будем считать, что нам повезло. Планет, которые попали в поле "веера" мы насчитали сорок восемь.

– Люциус, – генерал устало перевел взгляд на меня, – на отдых нам с тобой времени – до утра, то есть три часа. В семь часов я тебя буду ждать на посадочной площадке в звездолёте. Команду я сам подберу, ты же возьми с собой пять-шесть своих ребят посмышлёнее. Оснащённость беру на себя. А ты раздай координаты и инструкции всем участникам поисковой операции. Думаю, что в подробности посвящать всех нет необходимости, достаточно дать изображение и параметры чипа. Кстати, в этом секторе есть критичные помехи?

– Помехи есть всегда, но вблизи планет их действие будет не критичным, не должно повлиять на чип. По крайней мере, я не почувствовал больших искажений сигналов и искривлений пространства. Генерал Вирд, давайте сразу разделим направления и объекты, чтобы я подготовил план поиска.

Мы с генералом быстро разделили планеты, определили очередность.

– Ну всё, Люциус, остальное решим в пути, иди отдыхай. Нам потребуется много сил в ближайшие несколько суток, вряд ли мы сможем выделить время на отдых.

Мы попрощались и разошлись.

Глава 2