Начни сначала

Кейден рядом со мной что-то промычал и закатил глаза.

– Не беспокойся. Это была чрезвычайная ситуация, и Чед отреагировал очень понимающе. Я рада, что с твоим отцом все в порядке, – тепло сказала Рейчел и потянулась через стол к моей руке, чтобы быстро сжать ее. – Кроме того, еды хватало как раз для нас четверых. Я совсем забыла, сколько может слопать подросток. – Ее смех наполнил комнату. – В следующий раз мне нужно подготовиться лучше.

Я была уверена, что она говорила это только из чистой вежливости, но, несмотря на все, я была благодарна за ее слова. Я посмотрела на Кейдена, который мрачно уставился в свой кофе. С прошлой ночи он был напряжен, его лицо ни разу не посветлело с момента нашего разговора. За всю обратную дорогу он почти не перемолвился со мной ни словом. Я поняла, что он должен был переварить мой рассказ. На его месте я бы поступила так же. Но то, что он отстранился от меня, причиняло мне боль. Тем более что я надеялась… нет. Я запретила себе доводить эту мысль до конца.

Взгляд Рейчел с любопытством блуждал между Кейденом и мной, но она никак не прокомментировала странное настроение между нами. Вместо этого она начала рассказывать о своей первой встрече с Чедом, когда она ждала приема у своего дантиста. Рейчел и Чед оба схватились за один и тот же журнал, а потом не могли перестать улыбаться друг другу. Когда Чеда вызвали к врачу, он мимоходом подал Рейчел журнал со своим номером телефона на первой странице. Все это звучало невероятно романтично.

После завтрака Кейден отправился наверх, чтобы собрать свои вещи, а я осталась помочь его маме убрать со стола.

– Он так беспокоился о тебе, Элли, – вдруг сказала Рейчел, взяв кусок сыра, который я ей подала. – Я никогда не видела его таким. Он вообще не мог усидеть на месте.

Что я должна ответить? Еще позавчера я уверяла ее, что просто дружу с Кейденом. Но теперь я не могла отрицать своих чувств. Я чувствовала нечто большее к нему. Гораздо большее. Но сейчас не время волноваться о том, что это значит.

– Мне очень приятно видеть его таким, – продолжала Рейчел, улыбаясь мне. Я как раз собиралась спросить, что она имеет в виду, когда какой-то шорох заставил меня обернуться. Кейден с сумкой на плече стоял в дверях кухни.

– Пойду немного освежусь, – сказала я, оставляя их одних. Мои щеки горели.

В гостевой ванной я плеснула себе в лицо холодной водой. После этого я прижала мокрые ладони к щекам и попыталась взять свои чувства под контроль. Так продолжаться не могло. Мои колени не могут подкашиваться каждый раз, когда Кейден рядом. В конце концов, мы живем вместе. И независимо от того, что произойдет между нами, я ни в коем случае не хотела терять его как друга.

В последний раз я глубоко вздохнула и отправилась на кухню, чтобы попрощаться с Рейчел. До коридора доносилось тихое бормотание. Я остановилась.

– Ты что-то неправильно поняла. – Голос Кейдена звучал холодно.

Рейчел рассмеялась.

– Ты думаешь, у меня нет глаз? Я же вижу, как вы относитесь друг к другу.

– Может, и есть какая-то искра, но это не больше чем дружба, мама.

Мое сердце замерло.

– А почему, если я могу спросить?

– Нет, не можешь.

Мать Кейдена грязно выругалась. Теперь я знала, от кого он унаследовал эту привычку.

– Я твоя мать – я могу спросить, что…

– У нее просто слишком много всего в прошлом, ясно? – настойчиво прошептал Кейден. – С этим я не справлюсь. И даже не хочу разбираться. Я не могу постоянно заботиться о ком-то, кто вот-вот сломается из-за какого-то дерьма.

– Ох, Кейден. Она не Кендра, золотце.

– Просто оставь это, мам.

Его слова были словно удар в живот. Я шумно втянула воздух, и голоса тут же стихли. Поспешно нагнувшись, я скользнула в ботинки, когда Кейден и Рейчел вышли из кухни и направились ко мне в прихожую. Я подняла глаза и улыбнулась.

Кейден попрощался с матерью, и я сделала то же самое. Я последний раз поблагодарила ее за все. После этого я, словно оглушенная, села в джип и помахала Рейчел, пока Кейден выводил машину с подъездной дорожки.

Всю поездку я притворялась, что глубоко сплю.

Когда Кейден парковал машину, я сделала вид, что просыпаюсь. Мы молча поднялись наверх, и когда он открыл дверь в нашу квартиру, во мне, несмотря на пульсирующую боль в сердце, растеклось чувство счастья. Я была так рада снова оказаться дома. Здесь все было… так, как надо. Как будто я принадлежала этому месту.

– Хочешь принять душ? Если нет, я пойду первым, – сказал Кейден, ставя сумку в прихожей. Он стащил с ног обувь и протянул мне руку, чтобы я отдала ему свою куртку. Я сделала вид, что не заметила его молчаливого предложения.

– Иди первым, – ответила я, проходя мимо него в свою комнату. Я тихо закрыла за собой дверь и поставила дорожную сумку на пол. Через мгновение я услышала, как зашумел душ.

На автомате я распаковала свои вещи. Я бросила грязное белье в корзину для белья и начала убирать комнату. Мне нужно быть чем-то занятой, несмотря ни на что.