Глава 1.

Проваленное задание

– Альфа два на месте, приём, – сказал я в рацию.

– Альфа три на месте.

– Альфа один готов. Начинаем!

Я выбил вентиляционный люк и, держась за его край, тихо спустился вниз, затем установил устройство для взлома на дверь. Через пару секунд передо мной уже располагалась открытая дверь в комнату с нашей целью. Теперь я должен привязать и закрепить объект для его транспортировки. Я сбросил рюкзак с плеч и достал оттуда тросы.

– Начинаю закреплять объект, приём.

– Вас понял, готовы ломать стену, – ответили мне по рации.

Вдруг в коридоре послышались шаги. Я решил спрятаться, чтобы охранники подумали, что это ложная тревога. Но в этой комнате прятаться было негде. Кроме… кроме машины времени! Она имела цилиндрическую форму, три метра высотой, с тонированным синим стеклом вместо стенок. Рядом с ней стоял стол управления с множеством кнопок. Я бросился к машине, пытаясь раздвинуть её двери, но они намертво закрыты. Поэтому я провёл рукой по панели, нажав на все кнопки сразу. И это помогло! Дверь открылась, и оттуда повалил густой пар. Я вбежал внутрь и, как я и надеялся, двери за мной задвинулись. Главное, чтобы здесь был кислород, и я не задохнулся. Изнутри слышались сильно приглушённые шаги и голоса. Я хотел передать о сложившейся ситуации своим подельникам, но связи здесь не оказалось. Вдруг всё вокруг побелело, и появилось какое-то жёлто-оранжевое существо, постоянно меняющее форму.

– Здравствуйте, вы выбрали перемещения в область современного Китая двести тысяч лет до нашей эры. Приятного путешествия!

Я не даже не успел ничего сказать перед тем, как меня охватило чувство невесомости. Меня сбило с ног. Вокруг замелькала вспышки, оставляющие след, как кометы, разных цветов. А бесформенное существо сидело рядом со мной. После пяти секунд таких непонятных событий, всё прекратилось.

– Поздравляю, вы прибыли во время и место назначения! – сообщило существо.

Я поднялся на ноги, дверь машины времени открылась. Выйдя из капсулы, я ощутил непривычно чистый воздух, дышалось слишком легко. Вокруг было гигантские деревья и медленно идущие в мою сторону человекоподобные фигуры.

– Где мы и кто ты?

– Я помощник по путешествиям во времени Бип-1. Я могу полностью изменять свой внешний вид, чтобы маскироваться под существо или предмет, подходящий под время и место. И, как я уже сказал, мы находимся в области современного нам Китая двести тысяч лет до нашей эры.

Я забежал вновь в машину времени и сказал:

– Возвращай быстрее меня обратно, сейчас эти неандертальцы съедят нас!

– К сожалению, я не могу это сделать, у нас разряжены аккумуляторы, а запасных Вы не взяли. Но здесь я могу помочь, – сказал Бип и, превратившись в саблезубого тигра, громко зарычал в сторону нападавших.

– Ого, – испуганно сказал я, – а ты молодец. А теперь давай придумаем, как отсюда выбраться. Ты там что-то говорил про энергию. Мы сможем её здесь получить?

– Да, сможем, нам потребуется всего-то мощность в триста мегаджоулей.

– Это же невероятно много! А здесь даже батареек нет. Где здесь можно найти источник энергии, – задумался я.

– Можно построить ветро- или гидрогенератор, – предложил Бип.

– Слишком долго, а ещё надо что-то есть, да и наши предки могут вернуться. Надо вспомнить всё, чему я научился, – сказал я и стал вспоминать все фильмы и сериалы просмотренные ранее.

На ум сразу пришёл один фильм о путешествиях во времени. Там герои добыли энергию для машины с помощью молнии. После этих мыслей я спросил у Бипа:

– А в молнии достаточно для нас энергии?

– Да, вполне.

– Отлично! Значит надо соорудить какую-то антенну для приёма энергии, подключить её к машине времени просто ждать грозы. Но из чего сделать проводник?

– Нужен какой-то металл или то, или что-то с хорошей проводимостью.

– Не думаю, что в такие времена будет где-то обработанное железо. Надо попробовать затащить эту машину на гору и вырубить ближайшие деревья.

Я подошёл к машине времени и попытался сдвинуть её с места. Сначала я толкал её, потом пытался поднять, толкнуть, но всё безуспешно.

– А может перевернуть капсулу набок и катить её, – предложил я.

– Нет. Точно нет. Есть очень большой шанс повредить что-нибудь в машине. В гору будет очень тяжело и опасно для Вас катить. Нужен другой вариант.

– Ты случайно не знаешь, какие здесь звери по ночам ходят? А то уже вечереет.

Выслушав не самый приятный список опасностей, я подумал, что нам следует развести костёр. Я часто слышал, что дикие животные боятся огня. Но вот только я ни разу не разжигал его сам. Собрав сухих веток, я спросил у Бипа:

– Ты сможешь разжечь костёр?

– Смогу, – сказал он и превратился в небольшую обезьяну, наверное, чтобы удобнее было разводить костёр.

И Бип сделал это. Теперь оставалось лишь подкидывать топливо в спасительный огонь.

Стемнело. Из леса слышались различные звуки животных. Мы сидели на больших собранных листьях.

– Расскажите, кто Вы. Раньше я Вас не видел среди учёных и рабочих.

– Ну-у-у… – замялся я, – я не совсем учёный или рабочий. Я, скорее, незапланированный испытатель.