Начну все с начала

— Я думаю, лучше в СМУ-2, - сказал Сергей. — Там коллектив хороший, кооперативы развивают, шефских связей полно. И начальник профи. Лезть во все дырки не будет. Не мешать, хоть и не помогать.

Павел подумал и спросил:

— Ну, если нужна будет помощь — поможешь. Прикроешь?

Вот тут я уже ничего не понимал.

— Да, без вопросов. Ну, вот и ладушки. — Сергей Иванович повернулся ко мне. — Завтра паспорт возьми с собой, а трудовую книжку мы тебе новую сделаем.

Тут я начал смотреть с подозрением, что за херню они мне по-пьяному делу хотят предложить.

— Объясняйте! — потребовал я.

— Ты работаешь посменно, — начал Павел. — Пару дней у тебя в неделю свободны. А то и больше. Хотя, больше и не надо. Завтра ты пишешь заявление принять тебя на работу начальником штаба ГО на полставки в СМУ-2. Лишние деньги тебе не помешают. У себя на заводе ты получаешь максимум 100 рублей.

Я кивнул. Об этом мне сказали в отделе кадров.

— И в СМУ-2 ты будешь получать 75 рублей плюс премиальные за перевыполнение плана, а они перевыполняют его постоянно.

— Они каждый месяц перевыполняют, — подтвердил Сергей. — А у тебя в месяц тогда будет выходить 200 рублей в сумме плюс халтура.

— Какая еще халтура?

Павел авторитетно сказал:

— Халтуру найдем. На двести рублей ты все равно не выживешь.

Сергей Иванович подтвердил:

— Квартиру надо? Цветы, духи, шампанское женщинам? Ох, милый, отсутствие денег тебя еще не цепляло. Но только на заводе никому и ничего. Если вдруг, кто-то продаст, хотя это вряд ли, тут все так работают, то скажешь, понятия не имеешь, что так нельзя. Заводу сейчас не до тебя, они начали сокращаться. Они даже рады будут, что ты сам выкручиваешься.

— В СМУ мы тебе поможем стать передовиком по ГО, а то они почти в каждый приказ попадают со всеми своими недостатками. Будешь премии раньше всех получать. Гражданская оборона — дело серьезное.

— Мы тебе удостоверение сделаем, — добавил Павел, — по проверкам ГО и пожарной безопасности на случай боевых действий.

— Хоть колбасу будешь нормальную покупать. И другой дефицит.

Я пытался связать вместе: СМУ, ГО, пожарную безопасность, колбасу, дефицит. Не получалось. Ребята дружно рассмеялись.

— Товарищ не понимает. Ладно, пошли по домам. Завтра не опаздывай. Павел с завтрашнего дня берет над тобой шефство.

Окружающий мир для меня превращается только во встречи, новости, события. Я перестаю отдельно воспринимать погоду, улицы, зелень, цветы, трамваи, троллейбусы, движение людей. Я стал человек, которого сейчас учат, воспитывают, показывают, что надо делать. А я ведь не пацан, мне 38 лет. Я самостоятельная личность, а мне за последнюю неделю показывают, что со своими знаниями и навыками я не заработаю себе на хлеб, а тем более на семью. Которая обязательно будет и должна быть обеспеченной, а иначе корабль счастья разобьется о бытовые условия. Выживает сильнейший. И я должен, просто обязан стать сильнейшим. И не будет больше у меня начальника финансовой части, который в указанный день выдает тебе денежное содержание. И, конечно, на те деньги, которые мне будут платить я не проживу. А как живут мои сменщики и сослуживцы? Надо выяснять. Но у меня ведь есть еще пенсия. А у них ее нет.

К 7 часам вечера я добрался до общежития, все гадая, как вести себя с Наташей. Что она мне скажет? Дежурная по общежитию предупредила:

— Наталья Анатольевна просила Вас сегодня перебраться на первый этаж, перенести вещи. Освободить место для нового жильца. Даже директор завода звонил и спрашивал о том, как Вы устроились. Мы ведь Вас поселили в лучший номер.

Ее выражение «мы» меня повеселило, девушка явно подчеркивала свое причастие к этому событию. Я пообещал ей коробку конфет к чаю.

В несколько заходов я перетащил свои вещи и только тогда начал оценивать «лучший номер». Номер действительно оказался неплохой. В стороне от жилых комнат (стонов не услышат, но крики могут). Окна забраны решетками и высоко, чтобы заглянуть — надо ставить лестницу. В номере оказались еще две маленькие комнаты: одна — душ с совмещенным туалетом, а вторая- кладовка с встроенным шкафом, гладильной доской и утюгом, зеркалом на полстены и несколько полок.

В основной комнате новая двуспальная кровать, стол, четыре хороших стула, одно кресло, новый телевизор с большим экраном, радиоточка, и шкаф из двух частей. В левой части разместились на полках: электрический чайник, кофейник, небольшой сервиз, вилки, ложки, чашки, стаканы, кофе растворимый, чай зеленый и черный, сахар. В туалете умывальник, зеркало, полки для принадлежностей.

Все, разложив и развесив, грохнулся на кровать и обратил внимание, что простыни, покрывала, наволочки, полотенца — все новое. Это очень порадовало. Я попросил дежурную, которая ко мне пришла, разбудить меня в шесть часов утра. Внимательно рассмотрел ее. Да нет, не девушка. Сорока еще нет, но как можно определить возраст накрашенной и ухоженной женщины. Все проверяла, везде заглядывала, а потом предложила:

— А давайте, через часик попьем у Вас чаю, справим новоселье.

Я невинно спросил:

— А вдруг, появится комендант?

На что она ответила: