Надеюсь и люблю

Я знала, что спорить бесполезно; оставалось лишь ждать. Свадьба была назначена на пятое сентября, а пятого августа, ровно за месяц до нее, в моей жизни случилось непредвиденное.

* * *

Побродив по супермаркету с маминым списком необходимых продуктов, я наконец-то все купила и уже направлялась к выходу. В это время увесистый пакет с овощами затрещал у меня в руке, я на миг отвлеклась и, что называется, наткнулась на мужчину. Пакет, не выдержав толчка, порвался, и его содержимое оказалось на полу. Я наклонилась за покатившимися помидорами и второй раз столкнулась лбом с мужчиной, решившим мне помочь. Мысленно ругая себя за неуклюжесть, я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Я замерла на миг, увидев красивые карие глаза, излучавшие мягкий, успокаивающий свет, и в то же время живые и страстные.

– Извините, я не хотел… Все получилось случайно, – заговорил незнакомец, и его низкий, приятный голос почему-то заставил мое сердце учащенно биться.

– Ну что вы… Это я виновата… Так получилось… Я сама… – залепетала я растерянно.

Вообще-то я редко терялась и всегда держалась уверенно, но в этом мужчине было что-то такое, что заставило меня лишиться дара речи.

– Сейчас мы все исправим, – сказал он и подал мне пустой пакет. – Держите, давайте все переложим сюда.

Я послушно взяла пакет из его рук и стояла с ним, как истукан, пока незнакомец перекладывал туда продукты. Я была не в силах оторвать взгляд от этого мужчины и беззастенчиво его рассматривала. На вид ему было около сорока лет, волосы шелковистые, темные, с едва заметной сединой на висках, прямой нос, гладко выбритое ухоженное лицо и невероятно обаятельная широкая улыбка. Я почувствовала, как его прохладные пальцы нечаянно коснулись моей руки; это прикосновение обожгло меня, и мои и без того румяные щеки запылали. Я опустила глаза. Его руки были такими же ухоженными, как и лицо. Длинные аристократические пальцы – это они заставили меня покраснеть.

– Девушка, я виноват перед вами и готов искупить свою вину, – сказал незнакомец. – Я просто обязан подвезти вас домой.

– Спасибо, – ответила я, и это означало «да».

Он взял тяжелый пакет у меня из рук, и мы вышли на улицу, где в несколько рядов стояли припаркованные машины. Мы подошли к новенькой серебристой «Ауди».

– Прошу. – Незнакомец открыл передо мной дверцу, и я села, стараясь натянуть короткую юбку пониже.

– Может, познакомимся? – спросил он и, не дожидаясь ответа, протянул мне руку. – Макс.

– Катя, – ответила я тихо и ощутила новый прилив жара от прикосновения его руки.

– Куда едем, Катя?

Я назвала адрес.

– Катя, я хочу пригласить вас завтра вечером на чашечку кофе, – сказал Макс, подъезжая к нашему дому.

– Завтра? – почему-то переспросила я.

– Да, завтра в восемь вечера я буду ждать вас на этом месте, – сказал он приятным голосом, и по его тону я поняла, что возражения не принимаются.

– Идет, – как-то сразу согласилась я.

Быстро схватив пакет, я бросила на ходу «Спасибо. До свидания» и, не оборачиваясь, побежала к подъезду.

Поставив на стол пакет, я сразу же направилась в свою комнату. Мне было непонятно, почему этот человек, который, судя по всему, был вдвое старше меня, так меня взволновал. И почему я так растерялась и оробела? Почему пальцы Макса обожгли мою руку, а от прикосновений Сергея я ничего подобного не испытывала? И зачем я согласилась пойти с новым знакомым в кафе? Я не понимала себя и, занервничав, начала шагать по комнате туда-сюда. Немного успокоившись, я решила, что никуда завтра не пойду и никогда больше не увижу Макса.

Ночью я плохо спала, что случалось со мной крайне редко. А когда под утро наконец уснула, то чувствовала прикосновение его пальцев, легкое, едва ощутимое, но заставлявшее трепетать каждую клеточку моего тела.

Целый день я не находила себе места. Когда позвонил Сергей и сказал, что вечером придет ко мне, я сослалась на головную боль. Впервые я не захотела с ним встретиться и солгала ему. Ближе к вечеру я уже не сомневалась, что пойду с Максом в кафе. «В этом нет ничего плохого, – решила я. – Могу же я выпить чашечку кофе с другим мужчиной, пока не замужем?»

Я долго рылась в шкафу, решая, что надеть. Среди множества вешалок я выбрала одну, на которой висело красное короткое платьице. Может быть, я выглядела в нем немного вульгарно, но в этот вечер мне было наплевать. Яркая помада придала мне нагловатый, но уверенный вид.

Мне не удалось выйти из дома незамеченной. Как только я застегнула босоножки, черные, лакированные, на высоких каблуках, из кухни высунула нос мама:

– Катюша, куда это ты?

– Прогуляться. Вечер такой хороший…

– А Сережа?

– Что Сережа? – раздраженно спросила я.

– Сережа придет?

– Нет, сегодня не придет, – резко ответила я, но, посмотрев на растерянное мамино лицо, уже мягче добавила: – Не волнуйся, у нас все в порядке. Могу я прогуляться, пока еще свободна? А?

– Ну иди, – дала мне «добро» мама, словно я была школьницей, отпрашивающейся у нее на первое свидание.

А я действительно чувствовала себя так, будто шла на первое свидание – трепетала и волновалась, не осознавая до конца, зачем это делаю.