НАДЕЖДА ДУРАКА

Затем, как раз когда он подумал, что они зря потратили время, они обнаружили узкий коридор, спрятанный за другой дверью. Он вел к короткой лестнице, и Дрен почувствовал возбуждение. Они уже были в подвале Дома Совета, так что спуститься еще на один уровень означало найти сокровище. Вопрос был только в том, какого рода.

Дрен шел впереди, Спелк и Эндж следовали за ним по пятам. Внизу лестницы была кромешная тьма, но его нога пнула фонарь.

— Выглядит многообещающе. У тебя есть огниво?

— Конечно, — сказала Эндж. — Дай сюда фонарь.

Фонарь зажегся, и мерцающий свет высветил еще несколько дверей.

— В этой мука и зерно, — сказал Спелк, открывая одну. — Хватит, чтобы прокормить полгорода.

— Вино, — сказала Эндж у следующей. — Мило.

— Даже и не думай, — сказал Дрен.

Она рассмеялась:

— В любом случае, это пойло выглядит слишком вкусным для таких, как я.

Дрен оглядел аккуратные стеллажи с бутылками и штабеля бочек:

— Не знаю. Здесь достаточно, чтобы у тебя появился хороший вкус.

— Черт, — сказал Спелк из-за соседней двери.

Дрен вскинул голову:

— Ты их нашел?

— Нет, — сказал Спелк, — но я нашел ужин. — Он вытащил нож и вошел в комнату. Дрен последовал за ним в помещение, забитое сушеным мясом. Забудь о мясе отравленных собак. Секундой позже Дрен достал свой нож и начал отрезать кусок ветчины, Эндж последовала за ним в мгновение ока. Они ели быстро, запихивая полоски мяса в рот, снова наслаждаясь вкусом еды. Дрена даже не беспокоили его ноющие десны. Дело рук Черепов не могло помешать ему ценить этот момент.

— Сходи за Хасаном, — сказал Дрен, как только они сами набили животы. — Расскажи ему, что мы нашли. — Спелк кивнул и отправился на поиски шулка.

В соседней комнате не было ни еды, ни бомб, но была другая замечательная находка. Арсенал с мечами, копьями, топорами и доспехами — доспехов хватило бы, чтобы снарядить небольшой отряд. Разум Дрена гудел от возможностей. Человек мог совершить несколько неприятных поступков, замаскировавшись под врага. Подойти вплотную и перерезать несколько глоток, прежде чем кто-либо поймет, что к чему.

— Эта заперта, — крикнула Эндж. Она была у последней двери, запертой на толстый висячий замок и цепочку.

— Я думаю, мы нашли то, что искали, — сказал Дрен.

— Нам нужны ключи.

— Или топор.

Дрен нашел идеальный в оружейной:

— Освободи место.

Эндж шагнула в сторону и достала откуда-то еще одну полоску мяса; Дрен принялся за работу. Он не стал тратить время на цепь или замок, а вместо этого принялся за дерево вокруг них. Топор с каждым взмахом вырывал куски, вгрызаясь глубоко в дверь. Щепки падали к его ногам, пока он работал.

Кровь Дрена бурлила — ему не терпелось узнать, что находится за этой дверью. Он уже предвидел хаос, который устроит. Никаких случайных взрывов. Черепам лучше быть начеку. Они будут петь песни о Дрене еще до того, как закончится эта война, в этом он был уверен.

Дверь поддалась с удовлетворительным треском. Дрен отложил топор, поднял фонарь и пнул ботинком то, что осталось от двери. Когда в комнату проник свет, Дрен ухмыльнулся. Вот они, все аккуратно разложенные на соломе: маленькие черные шары смерти.

— Чертовски мило.

— Пойди и найди несколько мешков, чтобы сложить в них бомбы, — сказал он Эндж, натягивая перчатки. Дела шли на лад.

Они уже наполнили два мешка, когда вернулся Спелк с Хасаном и остальными.

— Вы нашли Кейна? — спросил Дрен.

Хасан кивнул.

— Да. Ты нашел то, что искал? — Дрен отступил назад и позволил Хасану заглянуть в комнату. Тот присвистнул, увидев стойки с шарами. — Они могут нанести немалый ущерб.

— Просто убедись, что ты надел перчатки, когда будешь с ними обращаться, — сказал Дрен, показывая свои руки. — От них можно заболеть, если не будешь осторожен.

Хасан кивнул:

— Ты эксперт.

— Спелк показал тебе другие комнаты? По соседству есть мясо, а в другой комнате мука и крупы. Мы могли бы накормить много людей тем, что здесь есть.

— Да, показал. Я отправил одного из парней обратно, чтобы собрать еще людей. Нам нужно перевезти все в безопасное место — туда, где мы будем все это контролировать.

— Нам понадобится очень много людей, чтобы пронести еду мимо толпы на площади. Они разорвут нас на части, если узнают, что мы везем.

— Мы отдадим им немного мяса, — сказал Хасан. — Пусть они займутся им, пока мы будем перетаскивать все остальное.

— Разумно.

Хасан покосился на него:

— К старости ты становишься серьезным?

— Что я могу сказать? Вы со стариком плохо на меня влияете.

Плечи Хасана поникли при упоминании Джакса:

— Хорошо, что ты ему нравишься. Последняя неделя была для него тяжелой.

— Некоторым из нас тоже было нелегко. — Дрен ухмыльнулся, демонстрируя пробелы в зубах и указывая на руку Хасана.

— Я знаю, но Джаксу пришлось хуже, чем остальным. Черепа здорово над ним поработали, а что касается потери Кейна...

— Старик просто измотан. Скоро он встанет на ноги и будет командовать всеми вокруг.

— Надеюсь, ты прав.