Надежда Ростона

– Откуда у тебя такая самоуверенность, если ты живого чернокнижника впервые видишь? И я не девушка… – в чёрных глазах вспыхнул интерес, бровь иронично взметнулась, сбив меня с мысли, – то есть… Девушка! – взвыла оскорбленная подозрениями невинность. – Но при этом серьезный маг, (несколько нагловато, учитывая мой реальный уровень, но по-другому с этим нахалом разговаривать нельзя), и прошу относиться ко мне соответственно.

– Ладно, «серьезный маг», какие идеи будут? Нам вдвоем с ним не справиться, – улыбаясь, примирительно заметил Дайон.

– Я вполне могу обойтись вообще одна! – заявила я, лишь бы не уступать. – В конце концов, у меня к ним личные счеты, а тебе, как ты верно заметил, он ничего плохого пока не сделал!

Я ожидала очередной колкости, но Дайон почему-то молчал и даже не смотрел в мою сторону. Я почувствовала неловкость, а затем чувство вины, хотя и не поняла за что. Но внутри всё как-то сжалось, и снова возникла эта боль… чужая, но знакомая… как своя…

– Пять лет назад у меня была семья, – тихо заговорил Дайон, – мать, отец, брат и две сестренки-близняшки. Однажды сестры пропали, а когда их нашли… (трое суток искали)… мать сошла с ума, а их хоронили в закрытых гробах. Нам сказали, что это были сектанты, что их принесли в жертву, что в жилах не осталось ни капли крови… Мать так и не пришла в себя, умерла через год, отец пережил ее всего на несколько лун. Мы с братом остались вдвоем. Я уже знал, кто это сделал, а позже узнал и для чего. Непосредственных исполнителей все равно бы не нашли, да их имена значения не имеют…

– Когда это было? – я решила прервать монолог, который с таким трудом ему давался.

И он ответил, хотя мог бы не отвечать, я и так знала точный день и чашку. «Огненная Ярость» – очень мощное заклинание, требующее особой жертвы – девственниц-близнецов с магическим Даром… Жизнь Дайона поломалась в тот же день, что и моя. От осознания этого факта почему-то стало спокойней. Как будто появился человек, который вправе разделить мое одиночество и боль. Человек, который поймет…

– В одном ты прав. Соваться к нему – самоубийство. Он нас по стенке размажет одним пальцем. Я слышала, Черная Инквизиция насовсем не умерла, остался какой-то государственный орган.

– Комитет обеспечения магической безопасности? – как-то язвительно усмехнулся Дайон. – Да, есть такой. Только настоящих профи там не осталось. Те специалисты, что есть, справятся разве что с деревенской бабкой, наводящей порчу на соседскую корову. Методики сохранились, но правильно применить их никто не может.

– А магический совет? Элойна в него входит. Там, наверное, опытные маги.

– Ты забыла историю Тальсска? Эти «опытные» не умнее тебя или меня. Есть идея получше. Что ты слышала о Хранителях Мудрости?

– Ну, примерно то же, что и все… Во времена Черной Инквизиции маги создали тайное общество, занимались спасением людей, книг и артефактов, выявляли и воспитывали талантливую молодежь. Но их убежище невозможно обнаружить, по крайней мере, Инквизиции это не удалось.

– Почти все верно, за исключением одной детали – Хранители располагают хорошо натренированными боевыми группами. Вот кому вполне по силам скрутить из нашего знакомого симпатичный бараний рог. Кроме того, у них хорошо развита агентурная сеть. Их агенты есть во всех крупных городах Тальсска, к тому же я знаю, по крайней мере, одного из них…

– Правда? – я с надеждой подалась вперед. – С ним можно связаться? Где он?

– Вообще, это довольно сложно. Придется задействовать целую схему связей, паролей, явок… Но, по большому секрету, я попробую узнать, где его найти в настоящий момент.

– И где? – у меня даже губы пересохли от волнения.

– Сейчас проверю…

Дайон со значением закрыл глаза, как бы сосредотачиваясь на Внутреннем Оке, но меня упрямо не покидало ощущение какого-то подвоха, уж больно он напоминал деревенскую гадалку, вот-вот скажет: «А сидит он, милка, в казенном доме…».

Хм, почти угадала, Дайон открыл глаза и замогильным голосом произнес:

– А находится он сейчас в Летней Резиденции Стайлов, рядом с симпатичной девушкой, блондинкой, кстати!

– Что?! – меня откинуло обратно на спинку кресла.

– Не надо нервничать, это я, – черные глаза искрились смехом.

– Если это шутка, то не очень удачная.

– Ну, мне это часто говорят, – уязвлено отозвался он, – но я действительно из ордена хранителей, Бакалавр боевой магии, Дайон Талур. Синюю мантию предъявить, или так, на слово поверишь?

– Да с чего я тебе должна верить? – вскипела я праведным гневом и даже вскочила для пущей убедительности. – Хотя заметно, конечно, что обучение ты получил, но не у чернокнижников ли?

– Не сходится, – нисколько не смутившись, продолжал посмеиваться Дайон, – если бы я был чернокнижником, то ты вряд ли все еще стояла бы передо мной живая и здоровая, Ясмия Ростон, наследница ростонского престола по Праву Дара и Крови.

Я почувствовала, будто из меня вырвали легкие, и рухнула обратно на пятую точку.