Надежда Ростона

Такая философия позволяла использовать Силу вне зависимости от ее источника, а больше всего энергии дает жертва. Да и кому интересно мнение «низших» существ? А если на алтарь и клали мага, который не был жрецом, то это легко объяснялось необходимостью казни «неверного» или «предателя».

Жертвоприношение позволяет творить самые мощные заклинания. Ни одному Хранителю, связанному Кодексом, не под силу создать нечто подобное «Огненной Ярости».

Кодекс запрещает убивать, если можно взять живым. Запрещает любое вредоносное воздействие на личность – от мощных смертельных заклинаний до простеньких бабкиных приворотов, если в этом нет военной задачи или меры необходимой обороны.

И все равно каждый случай, за исключением военного времени, всегда служил предметом долгого и скрупулезного разбирательства.

Что оставалось в нашем арсенале?

Первое. Деактивация зомби (это – сколько угодно, хоть испепеляй их толпами).

Второе. Лишение некроманта Силы.

Третье. Ну и Связывание временным параличом.

В боевых условиях Кодекс, конечно, давал послабления. Но, к примеру, запуск Огненной Волны на толпу вооруженных вилами и мотыгами крестьян все равно бы расценивался, как военное преступление.

Правда, о нечисти разговор шел отдельный. Например, вампиров и оборотней (кроме кайетских волков), вурдалаков и прочих любителей перекусить человечинкой, крошить в капусту не сказать, чтоб разрешалось и приветствовалось, но и не так, чтоб сильно запрещалось.

Особенно, пожалуй, в отношении к вурдалакам. С этой публикой разговор всегда короткий, потому что с ожившим клыкастым кровожадным трупом договориться сложновато.

В любом случае решение и ответственность за последствия боевой маг принимал на себя.

Главным же постулатом Кодекса оставался контроль ненависти. Следить за эмоциями. Любое убийство должно расцениваться исключительно как печальная необходимость. Такие понятия, как «благородная месть» или «справедливая ярость», не должны иметь места. Потому что это лазейка, сквозь которую непременно заползет Тьма и постепенно превратит мага в своего верного слугу.

Такие прецеденты были. Говорить о них никто не любил, но в библиотеке я вычитала – несколько сильных магов в Прошлой Войне переметнулось на Ту сторону.

Кодекс, постулаты, благородство… всё это здорово, конечно, но возникает одна маленькая проблема. Если в руки некромантов попадет кто-то из наших, то жрецы вряд ли станут возиться с длительной и сложной процедурой Лишения Силы и тем более не будут набивать мрачные подземелья Цолт-Шиярта Хранителями. Магов просто разложат на алтаре в качестве храмового мяса, и смерть благородных людей послужит целям Владыки и его приспешников.

Вот почему любое необычное умение, любой ценный навык приобретает в данной ситуации огромное значение. И я не слезу с Дайона, пока он не освоит Разрыв связи как следует.

Лиса расправилась со своей курицей (по правде говоря, курица была та же самая) за полчашки до этого и сидела на деревянной скамеечке чуть поодаль от нас, откинув назад голову и подставив солнцу лицо.

– Завтра же, – не открывая глаз, сказала она, когда Сайн скрылся с «нашим» некромантом в северном крыле, – преподам этот фокус деткам-адепткам.

– Одно меня беспокоит, – заговорил Дайон, уставившись озадаченным взглядом на многострадальную курицу, которая уже начала характерно пованивать на жарком солнцепеке, – пока их по одному поотключаешь, тебя в мелкую стружку нашинкуют… А нельзя через Вникание ударить по самому некроманту? Тогда и зомби, как груши, попадают…

– Отец делал что-то подобное, – с удивлением припомнила я, – только не знаю, как. В лоб ударить невозможно – там защиту дубовым тараном не прошибешь. «Забрало» называется. Только, если в обход… А как обойти?

– Ну и пусть сидит в своем «забрале», – через пару делений воскликнул Дайон, будто его осенило, – создай вокруг блокирующее поле, и связи сами лопнут, как перетертые струны!

– Смеешься? – засомневалась я. – Да на такую мощную блокировку сил не хватит у всего Трехглавого Замка! Это же не амулет надеть, это же генерировать нужно, хотя бы делений пять… А зомби в это время тебя харчить будут!

– Зачем генерировать? – искренне изумился Волк. – Находишь колдуна и через Вникание по Связи телепортируешь Пояс Поглощения.

– А он сами Связи не поглотит? – не унималась моя дотошность. – А если нет, то маг его обнаружит, применит Возвратную Магию – кучка пепла останется.

– Вокруг Пояса можно создать оболочку… ну, вроде скорлупы, со свойствами Связи, чтобы не отличить…

Дайон уже что-то чертил тонкой веточкой прямо на земле: