Надежда Земли (СИ)

- Она ведь сбежала на Землю для твоего же блага, хотела, чтобы тебе было лучше. Думаю, она тебя любит и тоскует.

- Ну, не знаю...

- Просто повидайся с ними. Ладно?

- Может быть и повидаюсь, - Нерисса шагнула в Складку и закрыла ее за собой.

*

- Как?! Вы отпустили ее?!!

Стражницы загалдели впятером так, что можно было различить только отдельные слова: "Вообще! Жесть! Офигеть!".

- Возможно, это было единственно правильное решение, - сказала Оракул, дождавшись короткой паузы. Негромкий голос прорицательницы подействовал, и разгоряченные криком девочки примолкли.

- Иногда лучший способ победить врага - это помиловать его, - продолжала Оракул. - В этом есть истинная мудрость.

Максим гордо посмотрел на Надю, а она зарделась от похвалы и от его взгляда.

Фобос еле сдержал разочарованный вздох, заметив этот обмен взглядами. Он все понял.

*

- Я ведь все равно не смогла бы остаться на Меридиане, - Надя оперлась о перила балкона и закурила, прикрываясь от ветра. - А ты не переселишься на Землю. Дельфин и русалка!

- Что?

- Песня такая о дельфине и русалке, которые не могут быть вместе. На Лебедевке целый день по радио одну попсу гоняют, я уже наизусть выучила эту хрень.

- Счастливый Каменский!

- На первом месте у меня чувство долга перед Землей, - пояснила Надя, - сначала это была воинская присяга, теперь - защита моего мира. Долг важнее личного. Да ты и сам так думаешь. Ты ведь не оставил бы Меридиан ради любви?

- Не оставил бы. Элион еще очень юная и неопытная, чтобы взять на себя управление королевством. Она сказала мне, что хочет вернуться на Землю и завершить образование. Значит, обязанности правителя остаются при мне.

- Еще лет на десять, как минимум, - кивнула Надя. - А потом советую поискать консенсус, а не рвать корону пополам. Вместе вы сильнее, чем врозь. И даже после окончания университета Элион будет нуждаться в помощи и поддержке

- Да, и моя мать говорила мне об этом. Я исполню ее волю... Надя?

Девушка вопросительно посмотрела на Фобоса. До сих пор он называл ее только Тэн-О или Харукой.

- Спасибо тебе. За все!

- Мы ведь можем быть друзьями...

- Я буду счастлив иметь такого друга, как ты.

Девушка хотела хлопнуть его по плечу в ответ, но Фобос обнял ее, на этот раз - по-дружески, и Надя в ответ просто положила руки ему на плечи.

*

Инга и Седрик сидели на скамейке в парке.

- Вернешься в редакцию? - спросил молодой лорд. - И как ты будешь дальше трудиться в этом курятнике, зная, что вершишь судьбу Земли?

- Официальной должности Спутника Хранительницы Сердца Земли не существует, значит, мне нужно работать. А что до курятника - теперь все будет иначе. Я знаю, что выполнять свой долг как следует можно на любой работе. Можно вызвать к себе уважение. И если снова понадобится защищать Землю, мы с Тэн-О вступим в бой плечом к плечу в любой момент.

- Слова достойного воина и мудрой женщины.

* Кондракар.

- Это уму непостижимо! Что она натворила!

- Мы не будем знать ни минуты покоя!

- Но они заключили с ней Пакт...

- О Кондракаре в нем не было сказано ни слова!

- И почему Оракул одобрила такой поступок Харуки?!

- По крайней мере, эту битву Нерисса проиграла, а на Базилиаде мы сможем наблюдать за ней на случай, если она снова замыслит недоброе...

- Хранительница Земли испытала на себе тяготы заточения и смогла понять человека, побывавшего в такой же ситуации. Возможно, ее сочувствие дало больше, чем силовое противостояние. Сострадание и милосердие сильнее ненависти, а единство лучше одиночества. Нерисса этого не признавала и потерпела поражение. Теперь она сможет подумать об этом на досуге и понять, что никого не сможет победить, ненавидя весь мир.

- Вы считаете, Повелитель, что поступок Харуки не заслуживает порицания?

- Нет. На мой взгляд она заслуживает похвалы. Мудрость и достоинство не в том, чтобы просто сокрушить противника, а в том, чтобы он признал твою правоту. Так она сделала с Фобосом, который до недавних пор держал нас в опасении и строил коварные планы насчет своей сестры-наследницы. Так она поступила с Нериссой. Вселенский хаос, межмировая война и энтропия Земли казались нам неминуемыми, но их удалось предотвратить. Это ли не доказывает, что Харука достойна Избрания?

Глава 24.

Санкт-Петербург.

Дело, над которым "Абрамов и К." безуспешно бились почти полтора года, теперь стало разматываться с головокружительной быстротой.

Как только восстановилось железнодорожное сообщение, Анатолия и Анну Евгеньевых этапировали из Москвы в Петербург. Впервые они проделали этот путь не в "империале" "Гранд-Экспресса", а в столыпинском вагоне. На вокзале их встречал не "Майбах" или "Ягуар" с мини-баром, подогревом сидений и обслугой, а два фургона "ФСИН России". Не было носильщиков, которые катили бы тележки с дорогими чемоданами. Сумки с нехитрым скарбом заключенных Анатолий и Анна волокли сами, под лай собак и окрики конвойных.