Надо отметить

— Жаль, — протяжно протянул некромант, после чего изображение с ним потухло.

Абимус хмыкнул и снова было вернулся к чтению, но разговор с бывшим учеником не дал вновь сосредоточиться на разгоряченных телах и бурных вспышках страсти. Сами собой лезли воспоминания, как Нагит тайком приносил для своего учителя книги с подпольных распродаж. И как вместе они строили большой телескоп, что бы заглянуть в спальню королевы эльфов. Тяжело вздохнув, он тут же полез смотреть свой ежедневный график, дабы найти в нем так необходимые лазейки.

* * *

Могучий и статный гномий кузнец, по совместительству король подгорной страны, почтенный Фелшон, тяжело пыхтя, привешивал к каменной стене очередную полку под коллекционное оружие. Конечно, данное дело с легкостью можно было перепоручить своим подданным, но тогда по пещерам моментально разойдутся слухи о том, что король стал слаб и теперь не может даже полку повесить. Фелшон не мог допустить такого удара по репутации и поэтому, пыхтя, забивал в стену очередной стальной крюк. Оставалось забить еще три крюка, когда сигнал вызова пронесся по покоям, заставив бедолагу короля потерять равновесие и упасть на пол. В ярости он тут же рванул к Шару, намереваясь высказать внезапному собеседнику все, что о нем думает. С потаенной надеждой он ожидал увидеть эльфийского Владыку. Уж для него-то он смог бы найти нужные слова.

Появление Нагита стало второй неожиданностью, окончательно свалившей короля на пол, заставив руку саму искать фамильную секиру. Впрочем, некромант вовсе не спешил атаковать, а лишь демонстративно хлебнув из древнего кувшина, ехидно подмигнул.

— Привет, бородатый! — весело начал некромант. — Что это ты на полу сидишь? Или новый указ вышел, что сидеть на стульях и креслах запрещено?

— Упал я! — прошипел король гномов, поднимаясь на ноги. — А вот чего ты здесь забыл?

— Я, как бы это смешно ни звучало, официальный посол добра и мира, — с пафосным лицом, но явно сдерживая смех, начал Нагит. — И я уполномочен пригласить тебя, своего старого врага в свой дом, дабы отпраздновать рождение своей дочери.

От такого предложения Фелшон упал на каменный пол пещеры третий раз подряд. Хватая ртом воздух, он усиленно пытался сообразить, что именно от него хотят. То, что его бывалый враг обзавелся наследницей почему-то пугало больше всего. Это при том, что с самим некромантом король сражался уже раз пять, а уж всяких скелетов и демонов изрубил столько, что даже хвастаться стыдно. Не поверит никто.

— Дочка? — наконец тупо переспросил король.

— Она самая, — довольно отозвался Нагит. — Так что, приедешь? Посидим, выпьем, вспомним старые времена. Я тебе твой старый топор верну, что в ноге моего дракона застрял.

— Я метил в шею! — возмутился гном.

— Значит, промахнулся, — отмахнулся некромант. — Так что, тебя ждать?

— Ты с ума сошел! — проревел Фелшон. — Я поклялся всеми каменными небесами, что уничтожу тебя!

— Ну, так уничтожишь чуть попозже.

— Клан меня не простит!

— Ты король или нет? Не можешь объяснить, что если враг позвал тебя на праздник, то почему бы не сходить?

— Если враг празднует, то мы должны печалиться! — вновь проворчал гном.

— Глупая логика, — многомысленно объявил некромант. — Если враг радуется, то и ты радуйся вместе с ним. Этим ты покажешь, что ни капельки не боишься его, тем самым вызывая уважение всех соседей!

— Соседи возненавидят меня, — буркнул король. — Те же эльфы.

— Их я тоже звал, — с грустью отозвался Нагит. — Увы, но Тавинэль оказался сильно занят.

— Тогда я тоже занят! Мне еще дюжину полок вешать, а стена крепкая!

— Ну, тогда удачи, — погрустнел некромант. — Надеюсь, увидимся.

— И не надейся, — отозвался Фелшон, и, убедившись, что лицо врага исчезло с Шара, вновь вернулся к своей работе.

Его хватило ровно на два крюка, после чего король гномов, плюнув на все, в ярости забегал по своим апартаментам. Тот факт, что эльфы спасовали там же где и он, бесило неимоверно. Эмоции все больше и больше захватывали разум, отрицая любой здравый смысл. Подданные нервно заглядывали в пещеру короля, с удивлением наблюдая за тем, как Фелшон напяливает на себя кучу доспехов и увешивается оружием. То, что при этом никто ничего не знал, пугало еще больше. Впрочем, старый гном был известен многими причудами, поэтому большинство решили, что это просто одна из них. На этом все и успокоились. Все, кроме короля…

* * *

По счастью хоббитский старейшина Креккен Бутылкинс как раз находился в погребе, поэтому смог услышать вызывной сигнал. Шар Дальновиденья давно был приспособлен им для придавливания крышки бочки с огурцами. Пользоваться данным устройством он не особо и умел. В свое время сам Шар был украден им из эльфийского дворца, но применения ему так и не нашли. А поскольку чуть ли не через день в Шаре возникало лицо Владыки Тавинэля, требующего вернуть украденный артефакт, Креккен, недолго думая, убрал его с глаз подальше.