Наемник

– Я помню этот коридор, – кивнув головой, сказал Макс, выбрасывая свой автомат и беря в руки «спрут» с подствольным гранатометом. «Как жаль, что боеприпасы не совместимы», – запоздало подумал он.

Сзади прилетели три гранаты.

– Ложись! – крикнул Макс, увлекая за собой Стюарта и дергая вниз Кастора.

– Черт!!!

Макс обернулся на крик. Кричал Кастор, у которого буквально текла кровавая река из-под пробитого бронежилета. Брюстер выстрелил две гранаты в сторону врагов, ненадолго остудив пыл преследования.

– Кастор, вставай, нам нужно уходить.

– Ты что не видишь? У меня кишки пробиты!

Макс вколол максимально допустимую дозу обезболивающего. Стюарт с Бертрольдом продолжали простреливать подходы.

– Давай! – Макс попытался поднять Кастора. – Осталось совсем немножко.

– Аа!!! – закричал Мешко. – Оставь меня, иначе я сдохну от болевого шока. Лекарство не помогает.

– Макс, боеприпасы заканчиваются, – напомнил Стюарт, вставляя в автомат последний рожок с патронами. Нужно что-то решать.

– Уходите… меня вам все равно не донести, – часто дыша, сказал Кастор. – Дайте мне… автомат, я их хотя бы… задержу…

– Держи, – Макс отдал «спрут», он уже все понял и не стал разводить бесполезные сопли, рассказывая о том, что они его все равно вытащат, и все такое. Он знал, что это не так, и, дозарядив подствольник, просто сказал. – Здесь еще пять гранат.

– Уходите…

Тройка, стреляя, продвигалась вперед, сзади послышались выстрелы гранатомета. Стюарт выбросил уже бесполезный «свемп» и открыл тяжелую дверь. Все вошли в шахту, заклинили вход еще одним автоматом и, как могли быстро, пошли наружу.

62

Было ощущение, что эта шахта никогда не закончится, сейчас она казалась длиннее, чем прошлый раз. Ночники были разбиты у всех, и потому они все время спотыкались о шпалы и падали. Но скоро узкоколейка закончилась, а это означало, что выход совсем рядом. Вскоре появился лучик света.

– Стой! Иначе буду стрелять!

– Это мы, Карнех, – вспомнил имя солдата Стюарт. – Не стреляй…

– Аа… давайте сюда, что случилось? Где остальные?

– Потом расскажем, сейчас нужно срочно отсюда выбираться.

– Это будет затруднительно, здесь довольно высоко, а песка довольно мало.

Глаза привыкли к полумраку, и Макс увидел среди груды хлама одинокий рельс.

– Вот, вполне подойдет в качестве лестницы. Видите небольшие кругляшки на боковой стороне, если постараться, то вполне можно зацепиться ногами и вылезти.

– Она тяжелая, а силы наши тают с каждой секундой, мы же тут все тяжелораненые… кроме тебя.

Брюстер ничего не сказал. Он обхватил рельс, с большой натугой поднял один его конец и поволок к дыре. Рельс, действительно, был очень тяжел, и Макс подумал, что если бы не издевательства сержанта Удостона, когда он навесил на них дополнительные грузы, увеличившие их силу, то он вряд ли бы донес его до места. Кое-как Максу удалось упереть рельс в стену и, приложив все оставшиеся силы, поставить его почти вертикально.

– Все, – тяжело выдохнул Макс. – Больше не могу, хоть убейте.

– Этого вполне достаточно, – успокоил его Стюарт и, проверив стойку на прочность, полез наверх.

За ним, при поддержке Брюстера, вылезли все остальные. Последним вылез Макс. И первое, что он увидел, были журналисты, увлеченно снимавшие битву, не замечая, что у них творится под носом.

– Итак, дамы и господа, мы наблюдаем третью атаку федеральных сил. Ветер немного спал, но не это стало причиной новой атаки. Она началась после необъяснимого ослабления позиций айманов. У них перестали работать некоторые системы в оборонительных рубежах, самое заметное ослабление произошло в системе ПВО. Перестали работать автоматические зенитки, сейчас за ними сидят стрелки, и качество стрельбы заметно ухудшилось, чем пользуются самолеты федералов, кладя бомбы, как на учениях.

Макс, как самый здоровый, дополз до журналистов, напугав тех до полусмерти.

– Мы журналисты! Мы пресса! – закричали они.

– Заткнитесь! – оборвал Брюстер вопли журналистов. – Дай передатчик.

– Зачем?…

– Быстро!

– Вот возьмите…

Макс повертел миниатюрную штукенцию в руке, немного освоившись, набрал частоту своего подразделения.

– Господин капитан, говорит рядовой Брюстер… Да он самый… Господин капитан, нужно срочно отвести войска от цитадели, у них неисправен реактор… Я понимаю, что она практически взята, но если они не отойдут, то взорвутся прямо с ней, через… – Макс посмотрел на часы, – через восемь с половиной минут… я не шучу. По крайней мере, все к тому шло, пока мы оттуда выходили…

– Что значит, взорвется? – спросил Эрик Дуренко, принимая обратно свой передатчик.

– А то и значит, ба-бах, и все взлетит к чертям… Да и вам я посоветовал бы убраться подальше, неизвестно какая будет мощность взрыва. А я уже побежал отсюда.

И Макс поспешил за поддерживающими друг друга товарищами, принял половину ноши на себя, и они заковыляли гораздо быстрее. Отсняв спины удалявшихся наемников, журналисты поспешили за ними, тем более, что наступавшие танки вдруг развернулись и столь же резво покатили обратно. А еще спустя немного времени улетели все самолеты.