Наемник

– Я там когда-то учился, – со вздохом сожаления проговорил Серов. – И даже переучился трех директоров, – гордо добавил он. – И все они были седые, сутулые, морщинистые и ужасно старые.

– А у нас в школе, – продолжая смеяться, начала девушка, – была женщина. Молодая и очень красивая.

– Значит, исключения из правил все же бывают, – вздохнул Сергей. – И тебе просто удивительно повезло. – Но если ты помнишь внешность своего директора, может, и имя свое помнишь?

– Конечно, – весело подтвердила девушка. – Меня тогда звали и даже сейчас зовут Зоей, – она вдруг погрустнела и, опустив голову, заплакала.

И это так было неожиданно после ее веселого смеха, что Ковбой растерялся.

– Ты это… Ты чего? – забормотал он.

– Вы… ты… – всхлипывая, залепетала Зоя. – Думаете… Думаешь… наверное… я ночью… – она заплакала громче.

– Отставить! – вдруг гаркнул Серов. Испуганно вздрогнув, мгновенно перестав плакать, девушка стала торопливо вытирать слезы рукавом халата. И растерянно взглянула на засмеявшегося Сергея.

– Терпеть не могу слез, – он подошел к девушке. – Все хорошо и не надо осадков. Смотри, – он подвел Зою к раскрытому окну, – ясное синее небо, солнце. Для слез просто нет повода, тем более, что все течет, все изменяется. И если вдруг от чего-то чертовски плохо, хочется выть, скулить, в общем очень плохо, то помни: пройдет какое-то время, и, вполне возможно, это ужасно плохое сейчас, окажется просто смешным. – Серов улыбнулся и вдруг, как-то сразу помрачнев, вздохнул. – Но иногда, случается и так, что время не лечит. Просто у каждого человека есть память, – Серов замолчал. В его глазах вдруг появилась боль. И девушка поняла, почувствовала ее.

– Не надо, Сережа, – негромко, тоном много пережившего человека сказала молодая девушка сильному, не раз битому жизнью и людьми мужчине.

И темно-карие глаза потеплели. В них появилась присущая им дерзость, уверенность.

– Спасибо, – прошептал он. – Просто бывает, что воспоминания бьют. Очень сильно, без всякой жалости, – Сергей замолчал. Затем широко улыбнулся. – Идем завтракать. У меня сегодня трудный день. А на кухне прекрасно сервированный стол. А блюда… – Заметив, что Зоя хочет что-то сказать, и на ее щеках появился румянец смущения, Серов облизнулся. – Блюда высшего качества! И по виду, и по вкусу. Я шесть котлет за один присест умял, и как будто боженька по пузу босиком прошелся. Вкуснотища! Даже когда спал, котлеты снились. Всю ночь слюнки текли. И еще там коньячок имеется. Хранцуский, – дурашливо добавил он. – Ведь иного дворовые не употребляют.

– Кто? – весело удивилась девушка.

– Кто-кто, – передразнил ее Серов. Эти самые, как их? А-а, – вспомнил Сергей. – Дворяне.

– Спасибо вам, – посмотрела ему в глаза девушка.

– Вот что, – уже серьезно проговорил Серов. – Мы попеременно друг друга благодарим. Давай на этом остановимся. Поставим точки над «и». Если есть больные вопросы, посчитаешь нужным – расскажешь. Если не смогу помочь делом, то советом – точно. Но, – он многозначительно поднял вверх руку, – не всегда следуй моим советам. А теперь все! – весело заявил Ковбой. – Разговоры закончены, переходим к приему пищи.

– Я хочу объяснить, – смущенно начала Зоя. – Вчера вечером, ну, это, я…

– Тема закрыта, – недовольно поморщился Сергей. – Раз и навсегда! У меня так часто бывает. Вроде и усталости нет, и настроение на большой палец, а приму душ, приготовлю пожрать и, – он смущенно развел руками, – утром проснусь в трусах у стола.

Девушка благодарно улыбнулась: – Вот…

– Пошли завтракать, – дотронулся до ее плеча Ковбой, и строго спросил. – Руки мыла?

– Так точно! – встав по стойке смирно, ответила Зоя. – Я и зарядку сделала, и в душ сходила, пока ваше сиятельство изволило почивать.

– Это уже не камешек, а целый кирпич в мой огород, – вслух пожалел себя Сергей. И тут же обрадованно нашел себе оправдание. – Зато я не храпел у накрытого стола.

– Что?! – возмутилась девушка, бросаясь к мужчине. – Я храпела?!

– И на руках меня спать не относили, – увернувшись, Сергей бросился на кухню, и закрыл за собой дверь. – Будешь хулиганить, один все слопаю, – пригрозил он.

Глава 26

– Прочитай, – Кашей положил перед сидящим за столом Боярином газету.

– Вчера после звонка неизвестного гражданина, в пригороде, в помещении кочегарки старой лыжной базы, нарядом милиции и отделением ОМОН обнаружено пятеро убитых мужчин, – шевеля толстыми губами прочитал Иван и непонимающе поднял голову. – Ну и что?

– Да то, что среди этих убитых один наш знакомый. – Наклонившись над столом, он ткнул пальцем в газету. – Вот.

– Синицын Андрей, – прочитал Боярин. – Да и хрен с ним, с этой синицей, – разозлился он. – На кой он нужен?

– Да это же Стрелок, – как бы удивляясь недогадливости шефа, сказал Кащей.

– Чего-о? – протянул тот. Парень оставил без ответа вопрос Боярина, чем и убедил его в своей правоте.

– Ни хрена себе дела, – выразил свое удивление Иван. Кто же его пришил?

– Милиция тоже хотела бы это знать, – насмешливо ответил ему женский голос.

Боярин злобно покосился на вошедшую в комнату Фаину.