Наемник

— Негативно, хозяин — доложил через четыре минуты бортовой мозг — кроме известных дружественных отметок каравана в системе больше ничего не наблюдаю.

— Странно — подумал технолог — я пока еще в своем уме, и точно вижу матрицу в угасающем состоянии. Похоже, что моя способность даже лучше определяет активные источники, чем бортовое оборудование — вон даже сканер шестого поколения на моем КИПе слеп, по сравнению со мной. Как бы то ни было, но надо лично осмотреть аномалию…

Дождавшись очередной загрузки мерзлым кристаллическим сырьем для изготовления топлива, специалист в очередной раз запустил линию по его выделению в процесс и улегся в пилотскую капсулу кораблика, так как Юли продолжала учить базы по большим кораблям в медицинской капсуле «Фортера». Рядом летали малые суденышки конвоя — пользуясь случаем, руководство проводило тренировки эскадрильи, давая пилотам возможность немного размяться после длительного многодневного безделья в прыжке. Не обращая внимания на снующие туда-сюда КИПы, землянин повел своего шахтера в подозрительную точку пространства. Так как на бортовой сканер надежды, как он понял, не было, то руководствовался своим даром, чтобы добраться до искомой точки.

Ему повезло: находка оказалась на астероиде с края поля, иначе он со своими теперешними маневренными характеристиками и перегрузом не смог бы даже и на сотню метров протиснуться вглубь скопления. Ведь сейчас даже то топливо, которое он вырабатывал, у него забирали прямо на месте выработки — для этого руководство конвоя выделило малый инженерный бот, в трюме которого и таскали кристаллическую смесь к кораблям каравана.

На неподвижном куске пустой породы землянин обнаружил останки какого-то корабля: нейросеть и искин «Фортера» не могли определить его тип по тем частям, что от него остались. Именно отсюда шел слабеющий выброс энергии, который и смог увидеть наш герой. Ближе к астероиду подлетать он поостерегся — его КИП реагировал на управление крайне неохотно и заторможено — поэтому мужчина решил вызвать сюда подмогу, так как вытягивать Юли из капсулы не хотел. На связь вышел дежурный офицер, которого Макс видел в первый раз.

— Офицер, у меня тут непонятная ситуация: обнаружил останки какого-то судна на астероиде, внутри есть энергия. Пришлите сюда кого-то, пусть спустятся и посмотрят — у меня напарница в капсуле, не хочу ее вытягивать, и сам не могу подойти ближе — у меня перегруз, низкая маневренность…

— А, слышал-слышал о твоем перегрузе — тот самый Макс Шнитке, нагрузился, как…

— Ой, да ладно, офицер — перебил его технолог — дались вам мои перегрузы, мля. Так что насчет людей сюда?

— Странно, наш искин ничего в твоем секторе кроме тебя не видит — дежурный смотрел куда-то вбок от экрана. А как ты его тогда заметил? — заинтересовался тип, с интересом разглядывая собеседника.

— Как-как… У меня шахтерский кораблик шестого поколения, все базы по профилю тоже в шестом ранге — вот так и заметил,…шахтер я потому что! Хватит воздух трясти без толку, людей пришлешь? — стал злиться Макс.

— Сейчас отправлю парочку — найдем желающих размять ноги. Жди.

Наверное на должность исследователей проводили конкурс, так как бот с людьми на борту прибыл только через час с небольшим — отбирали лучших, скорее всего всем караваном. Наш герой наблюдал все, лежа в своей пилотской капсуле в рубке на основном голоэкране. Для этого ему бросили канал с телеметрией на искин КИПа — съемка шла от первого лица одного из прибывших спасателей-добровольцев, который вел протокольное видео события. Обстановка внутри останков корабля была мрачной и гнетущей — системы искусственной гравитации и жизнеобеспечения не работали по-видимому уже давно. Все незакрепленные предметы, взлетевшие вверх в момент пропажи гравитации, осели на полу под действием слабого поля притяжения астероида, на котором лежали эти останки.

Передняя часть корабля отсутствовала, как и часть кормы — та была сплюснута, но не до конца, так как что-то еще выдавало энергию, и кроме реактора, это не могло быть ничем иным. В каюте жилого модуля обнаружили неприятную и неожиданную картину: на полу возле медицинской капсулы лежало тело женщины в скафе. Женщина была давно мертва, скаф тоже был неактивен — картриджи и резервные аэропатроны были использованы до предела. Цвет кожи умершей был смуглым — оператор сделал предположение, что она хаманка — в вакууме без атмосферы процесс гниения и разложения замер, так как тело замерзло без защиты скафа. Медицинская капсула была активной — внутри обнаружили двух детей возрастом до десяти лет — тоже смуглые, мальчик и девочка лежали, обнявшись в состоянии глубокого искусственного сна.