Наемники бродячих островов. Том 2 (СИ)

Когда отряд почти преодолел открытое пространство, позади раздался рёв, вобравший в себя гнев, обиду и праведную ярость.

На вопль выглянула хозяйка таверны. Поняв, что к чему, она поспешила закрыть ставни. Но, прежде чем светлое лицо скрылось, Макс заметил, как женщина ему подмигнула и широко улыбнулась.

И чего это она…

Думать было некогда — с площади зазвучали первые возмущённые крики. С разных сторон им отвечали всё новые. Уже через считанные секунды бежать по улице было не вариант. Варвары выходили из домов целыми семьями и стремились понять причину шума.

Само-собой, чужаки, несущиеся по дороге и внезапно свернувшие в чей-то двор, привлекли всеобщее внимание. Кто-то что-то выкрикнул, его поддержали другие голоса, и началось…

Откуда не возьмись выбежал немолодой мужчина и попробовал преградить путь Даджою. Но тот даже скорость не сбавил. Просто сбил дикаря с ног и понёсся дальше. Пожалуй, точно так же он мог пробежаться сквозь куст сорняка.

Чем дальше от центра деревни уходили беглецы, тем реже и меньше становилось сопротивление. Всего-то несколько уроненных храбрецов, да пара проломленных заборов. В одном из дворов, хозяева даже не поняли, что происходит и проводили наёмников удивлёнными взглядами.

До леса осталось последнее подворье. Очевидной опасности не предвиделось, а отдалённые возгласы постепенно стихали.

Макс неожиданно сменил курс и шмыгнул к небольшому сарайчику.

— Бездна! Что там ещё?! — Лайонел направился следом.

Изнутри постройки зазвучало возмущённое кудахтанье.

— Держи! Держи! — парень сунул двух куриц в руки подоспевшему товарищу. — За крылья! Ещё возьми…

— Ты сдурел?! На что они нужны?!

— Яйца, мясо…

— Арррггх… — только и простонал Лай, но добычу принял.

Остальная группа встречала мародёров удивлёнными взглядами. Тем не менее, никаких возражений не последовало.

Не смотря на очередную неудачу с работой, наёмники покидали поселение в приподнятом настроении. Их души согревали добрая драка и грядущая жаренная курочка.

* * *

То ли варвары не сумели быстро организоваться, то ли погони вообще не было… Ночной путь до крепости прошёл спокойно.

Даджой пару раз снимал шлем, но так ничего и не услышал.

В какой-то момент подумали, что могли банально сбиться с направления и разминуться с дикарями. Но сомнения развеяла знакомая россыпь озёр. Это их намеревались переплывать Батя и Лай, окрылённые чудодейственным чаем. Что правда, теперь вода не казалась такой уж лёгкой преградой.

К краю твердыни вышли, когда Свет только озарил бездну. Ноги гудели, плечи изнывали от веса панцирей, шеи чувствовались деревянными… Даже куры давно перестали вырываться.

Когда между деревьями появились чёрные стены, опушку огласили радостные вздохи.

Трёхдневный забег подошёл к концу!

Глава 9

К немалому всеобщему удивлению, Венга не спала. Подъёмный мост опустился на сопредельную твердь раньше, чем наёмники подали команду.

Второй странностью было его закрытие. Воины едва до середины дошли, а механизм вновь загремел. Пришлось поторопиться.

Бездна! Можно подумать, что не набегались…

— Куда спешим?! — выкрикнул Батя наверх, едва миновав надвратную башню.

— Во! — над парапетом была продемонстрирована стрела.

Неоднозначность ситуации подтверждало и отсутствие огня на стене или в помещении. Ночи пока ещё были холодными и то, что девушка не обеспокоилась обогревом, говорило о многом.

Отряд вновь объединился уже в большом дворе.

— Какие-то идиоты два дня к ряду крепость стрелами засыпают. — рапортовала Венга. — Один, значит, выбежит из лесу на середину поляны, из лука стрельнет и назад сразу. А из кустов ещё человек пять его подбадривают. Если стрела через стену перелетит — это, мол, молодец стрелок. Улюлюкать начинают, да свистеть. А если нет — фукают и смеются.

— Интересный спорт. — Кеншин поджал губы и покивал.

— Они каменных построек в глаза никогда не видели, просто. А тут такая громадина… Сейчас осмелеют — подойдут палкой потыкают. — объяснил Лайонел.

— О-о-х! А это ещё что? — Венга умилённо уставилась на куриц в руках товарищей.

— Ты шо, убогая? Это куры!

— Сам ты убогий, старый! Вижу, что куры. Зачем они нам?

— Макс сказал — на суп и для яиц.

— О! Яйца! Для кожи полезно!

— Да-а-а… — многозначительно протянул Лай, за что удостоился испепеляющего взгляда.

— Ладно. Завтракаем, отдыхаем и давайте за дровами сходим. — распорядился Батя, и тут же, откуда-то со стены, раздался звонкий щелчок.

Наёмники увидели, как внутрь двора, отскочив от зубца, падала стрела.

— Доспехи не снимать! Мало ли, повезёт дуракам.

В итоге, мужчины направились в храм, а вот Венге пришлось оставаться в карауле. Она была самой свежей из всей банды, так что вопрос не стоял.

Завтракать решили на скорую руку: сварить какой-нибудь каши, да закусить вяленым мясом. Возиться с готовкой курятины никто не захотел, так что птицу временно определили в дровяник. Макс вспомнил домашнее хозяйство и озаботился обустройством гнёзд. Для этого как раз имелась солома.