Наемники бродячих островов. Том 4 (СИ)

Но дети не посмели и дёрнуться, лишь скукожились ещё больше. Их словно парализовало! Однако, интересные методы воспитания в империи Циндао, если там с детства на всех так рычат…

К счастью, лезвие угрожало разве что одной из игрушек. Бумажный корпус разошёлся, на мостовую просыпались присные бумажки с нитками. В руках степняка осталась только верёвочка с налепленным чиркалом.

Её он тоже бросил под ноги, а затем наклонился и легонько стукнул по ней рукоятью ножа.

ХЛОП!

Чиркало пыхнуло искрами и выдало целый клуб дыма.

Остальные наёмники как раз подоспели на улицу и теперь с интересом наблюдали за экспериментом товарища. Все, кроме Макса. Он пытался унять собственное дыхание и нервными движениями вытирал с лица несуществующий пот. Венга стояла рядом и поддерживала товарища под локоть. Хотя, кажется, она просто вцепилась ему в руку. Короче, как умела, так заботу и проявляла.

— Есть ещё? — Кен помахал перед носом старшего мальчишки разрезанной хлопушкой. Тот понял интерес неправильно:

— Дядь, не надо, пожалуйста! Мы тут шуметь больше…

— Успокойся, я заплачу. И где вы их взяли вообще?

— Фатер в лавке с игрушками купил. — ребёнок на секунду растерялся, но тут же сообразил шанс срубить деньжат, — По десять сильбер. У меня ещё пять штук есть.

Увы, барыши ему не светили. Воин забрал одну и пригрозил пальцем:

— Марш домой, пока я геру Райнеру не рассказал!

И ведь сработало! При упоминании шерифа детвору как ветром сдуло. Прочь бросились без оглядки.

— Так, Макс, бери свою двустволку, патронташ, ту металлическую жилу, что в катакомбах нашёл, и пойдём прогуляемся.

* * *

— Кен, куда мы идём? — Макс не выдержал, после получаса ходьбы вокруг центральных районов. Казалось, что ещё чуть-чуть и увидят противоположную сторону чёрной колонны.

— В ювелирку. — коротко бросил наставник.

— И что мы там забыли?

— С ума сошёл? — степняк изобразил натуральное изумление. — Йоль же! Ты Венге подарок делать собираешься?

— Она то тут при чём?!

— Ну ты и нахал, слушай. — Кеншин покачал головой, словно врач над безнадёжным пациентом. — Твоя ненаглядная так старается, старшую сестру из себя корчит, вопреки собственным чувствам… А ты даже порадовать её не соизволишь?

— Млять! А ружьё моё зачем?! — возмутился Парень, за что сразу и поплатился.

— А ну…

ДЗЫНЬ!!!

— Не ругайся! — воин врезал ученику по шлему. Да так, что чуть дух из того не вышиб. Но на объяснения всё же расщедрился, — Как ты без двустволки скидку просить будешь?

Ясное дело, что наставник не собирался устраивать ограбление. Ещё и средь бела дня. Вот только вывеска с двумя жёлтыми кольцами неуклонно приближалась… Здоровая, гад! Такая, чтобы с другого конца улицы видать было.

Едва переступили порог лавки, Кен набросился на ювелира с требованием сделать крошечный стакан из странного светлого метала. И прям такой, чтобы блоха пить могла! Когда понимание было достигнуто, степняк отобрал у Макса патронташ и принялся выколупывать из одного патрона капсюль. Мол, для примера. А в качестве материала — предоставил ту самую жилу.

Работа началась практически сразу. Создание грубой формы, плавка в керамической чаше, отливка, шлифовка, подгонка на пустое место в донце патрона…

Когда всё было готово, а заготовка плотно становилась на своё будущее место, Кен взялся за хлопушку. Материал её чиркала стал начинкой капсюля. С заглушкой мудрить пока не стали и просто плотно запыжевали бумагой.

Учитывая утреннее представление с петардами — для испытания тоже ничего не выдумывали. Пальнули в воздух прям с порога магазина.

И ведь сработало!

— Кен! Как ты это понял?! — Макс не сумел подобрать слов для описания своего восторга. До тех пор, он относился к патронам как к наследию предков. Дедов дедов дедов и их дедов, так сказать.

— Да как-то само на ум пришло. Ты лучше вот что скажи, ты хлопушки раньше видел?

— Конечно. — смутился парень, словно его снова обозвали деревенщиной.

— Дай угадаю, отец на ярмарке покупал? — степняк самодовольно прищурился, предчувствую положительный ответ.

— Ага.

— А бахали вы их все или нет?

— Вот этого не скажу. Вроде бахали. Но точно мало. Или это мне мало было… Не знаю. Папа всегда говорил, что хорошего понемножку. — наёмник тяжело вздохнул.

Перед глазами встал образ сестры с надутыми губками. Родители не давали ей опасную забаву, и она жутко из-за этого обижалась. Переставала разговаривать, пряталась под одеялом в детской и даже отказывалась от домашнего печенья! В общем, демонстрировала весь темперамент будущей женщины.

— Главное, чтобы у местных торгашей на этот счёт другое мнение было. Пойдём материалом затаримся, пока дети всё не раскупили.

В общем, ювелиру заказали целую партию капсюлей — триста штук. Для примерки оставили опустевший патрон и заплатили золотую монету. Весьма щедрый аванс, как для плёвой работы. Но Макс не удивился. Он хорошо помнил, сколько ему советовали брать за каждый выстрел из ружья.