Наемники бродячих островов. Том 5 (СИ)

К счастью, на лестнице больше не обнаружилось опасных подарков. Ну или древние сапёры качественно их спрятали, и те попросту не сработали, в виду прошедшего времени. Как бы там ни было, отряд продолжил экспедицию, даже не подозревая об опасности.

На этот раз, лестничных пролётов было всего три.

А дальше — снова проклятый чёрный камень!

* * *

Пространство казалось пустым. Но лишь потому, что человеческий глаз попросту не видел дальше пяти шагов. Джой же крутил головой, словно рассматривал что-то в незримых далях.

— Огромный холл. На ближайших трёх стенах дверей нет. Четвёртую не вижу. Скорее всего, это коридор — коротко рапортовал он.

Так и получилось. Предбанник выхода с лестницы обратился началом длинной галереи.

Чуть поодаль от спуска, по бокам начались частые двери. Все комнатушки за ними были как в подвале крепости, больше всего походили на тюремные камеры: толстые железные створки с узкими щелями и засовами с наружной стороны. А внутри сохранились намёки на деревянные нары. Но на том — всё.

Вскоре, коридор вывел товарищей в большой зал. И там тоже была знакомая обстановка: ряды каменных ванн.

— Прекрасно… — недовольно прокряхтел Батя сквозь усы.

Лишь в детских сказках авантюристы сломя голову несутся в тёмные пещеры и беспечно лезут к неизвестным объектам. На деле же всё получалось куда прозаичнее. К ёмкостям приближались осторожно, словно кто-то мог из них выпрыгнуть. К счастью, делать это было некому. Увы, и находок никаких не предвиделось. Ближайшие ванны зияли пустыми провалами.

Проверка периметра прошла в ещё более медленном темпе. Известное предназначение каменных саркофагов никак не способствовало уверенности.

Спустя ещё полчаса, расстройств только прибавилось. Помещение оказалось тупиковым. То есть путь дальше был, но представлял из себя лестницу, уходящую под воду. Никаких дверей, ответвлений или намёков на коммуникации не нашлось.

Серединные ряды ванн обследовали уже через лень. Вместе с осознанием конца экспедиции, навалилась и вся накопленная усталость. Всем хотелось отдохнуть и поскорее выбраться на свежий воздух. Всё-таки, больше суток на ногах провели, а ведь ещё и бесконечные ступени покорять.

— Запечатанная! — внезапно завопил Лайонел, как ребёнок, нашедший что-то новое и интересное в родном дворе, знакомом с пелёнок. Например, разноцветного жука! Через секунду он добавил ещё более восторженным тоном, — Ещё одна! Гля!

Едва дождавшись товарищей, он ткнул в глянцевую оболочку мечом. Та звонко треснула. Ожидаемо, в прорехах показались белёсые кости…

Под шипение и цыканья товарищей, Лай натянул рукавицы и полез внутрь. А через считанные секунды он вытащил на Свет факелов латный пояс, копию того, который остался в расположении.

— Никто не против, если я оставлю его себе?

— Тьху! Да забирай на здоровье. — сплюнул Батя. — Только на кой он тебе сдался?

— Ну дак это… Прикольный, выглядит дорого.

— Млять, мужик, ты как сорока, честное слово! Всё подряд гребёшь, лишь бы блестело!

Остальные, кажется, тоже не горели желанием владеть непонятным. Кен вообще отшатнулся, а у Макса и своё было.

Расхищение второго братского захоронения доверили уже опытному эксперту. Но, ко всеобщему удивлению, там картина кардинально отличалась от предыдущей ванны. Осколки не рассыпались и не трещали, но словно зависли в воздухе, лишь немного вклинившись друг под друга.

Впрочем, никакой древней магии не свершилось. Феномен раскрыл свою суть, когда Лай поднял меч. С лезвия стекала очень вязкая чёрная смола, типа той, в которой хранились многоствольные орудия на лапах.

Не желая сдаваться, наёмник пошурудил клинком под её поверхностью. Оружие увязало даже при попытке рассекать жижу остриём. Но на том и всё. Более серьёзного сопротивления не встретилось.

— Дно проверь. — предложил Даджой. И ведь угадал!

Импровизированный щуп встретил непреодолимое сопротивление вдоль центра дна. Лай ещё немного потыкал жижу. Выяснил примерные очертания невидимого объекта. Попробовал подцепить его, но тот упорно соскальзывал. Затем уставился на товарищей, в ожидании идей. На помощь пришёл Батя:

— Шо смотришь? Лезь давай. Перчатки новые потом купишь.

Наёмник опускал руку в чёрную массу с таким лицом, будто это была выгребная яма трактира в нищенском квартале… А ухватив предмет — буквально вырвал его из пучины.

Опознать находку труда не составило. Это был мушкет или что-то схожее по назначению. По крайней мере, форма не давала возможности для другого толка.

Макс хотел было поднести факел поближе, но наставник грубо одёрнул его руку. Как горит эта чёрная дрянь — уже видели!

— Потом разберёмся. — шёпотом предложил Кен. Кажется, он до сих пор ожидал какого-то подвоха. — Что дальше?

— Шо-шо… Осмотрим остальное и отдыхать будем. Потом — обратно пойдём.