Наемники бродячих островов. Том 5 (СИ)

Доклад разведчиков был прост. Войско противника разбило лагерь посреди леса. Шатров всего пара штук. А личный состав сосредоточен плотными группами вокруг костров. Людей явно менее нескольких тысяч, и то — половина лежат на подстилках из еловых лап. Скорее всего — угоревшие, но успевшие выбраться из тоннеля.

Охранения и линий обороны в темноте не видать. Но приближаться дозорные не рискнули, смотрели издали. По той же причине и о площади лагеря сообщить не сумели.

Плохо, но плевать. Справятся. Не каждое воинское подразделение может похвастаться даже одним стволом на каску, а у чёрной бригады — их по три. В качестве контраргумента можно было привести пример экспедиции, отправленной из Тэрры дель Пани. Но и там не всё так просто. Во-первых, их было мало. Во-вторых, в этой самой Тэрре действовала политика о всеобщем разоружении населения. Что как бы намекало на богатство казённых арсеналов.

Но хватит воспоминаний. Вернёмся к действительности.

Батя распорядился прямым подчинённым лично разводить солдат на окружение противника. И ещё он обещал выпороть после схватки того, кто спровоцирует раннее обнаружение.

Бригада занимала позиции примерно в пятидесяти шагах от краёв лагеря. Конечно, до центра круга прицелиться из мушкета не получится, но и силы противника сидели довольно плотно. Ну а по толпам стрелять — оно всяко легче.

Сигналом к готовности должен был послужить сполох кресала и кремня с командирской лёжки. Глазки всех офицеров и сержантов должны были быть направлены именно туда. Ну а дальше — приближение и огонь либо по факту обнаружения, либо при достижении дистанции уверенного поражения.

Когда круг замкнулся, Батя поднялся в полный рост за деревом потолще и несколько раз выбил искры. Затем он лёг и пополз вперёд вместе со всеми. Вернее — за всеми. Не дурак же, в конце концов, чтобы башкой рисковать, когда эту чести можно делегировать другим?

Глава 27

Увы, все планы нарушило само мироздание. Свет вспыхнул глубоко в бездне, а свинцовые небеса отразили его лучи на остров.

Да, маскхалаты сработали на отлично. Никакой реакции не последовало даже от пустынников, которые смотрели во внешнюю сторону лагеря. Однако, нервы не выдержали именно у бойцов чёрной бригады. Знаете, как оно бывает, когда делаешь, что-то не совсем хорошее и внезапно оказываешься раскрыт?

Вот и там кто-то перепугался и пальнул.

БАХ!

Выстрел громыхнул прямо над ухом у Макса. Юноша был более привычен ко вредительским вылазкам, так что сумел сохранить спокойствие и за спуск не потянул. Зато, потянули все остальные.

Слава Свету, хотя бы прицелиться удосужились. Между одиночным хлопком и разрозненным залпом прошло несколько бесконечных секунд.

Что характерно, пустынники и сами не поспешили отреагировать. Да, дёрнулись и заозирались, но не более того. Как результат, первые ружья собрали чудовищную жатву. Из-за порохового дыма особо видать не было, но у крайних костров валились чуть ли не по десять человек сразу. И больше не вставали.

Второй залп прошёл не так эффективно. Бедави начали действовать. Хватались за оружие и искали укрытия. Что правда, на поляне спрятаться было негде, а тоннель всё ещё густо чадил чёрным дымом. Туда не отступить, даже если на бегу не подловят…

Убивало всех, кто не догадался упасть плашмя. Шальными пулями надламывало древка флагов и вырывало снопы искр из кострищ. Каким-то чудом срезало опоры самой большой из палаток. Судя по шевелению под тканью, там хватало обитателей. Но и их тоже быстро угомонили.

Сам юноша, как раз целился на её вход, рассудив, что внутри должны быть командиры. А когда заветные цели сами себя дискредитировали, то осталось только навести мушку на фигуры-мешки и потянуть за крючок.

Но не один он был таким умным. Скорее всего, командование силами вторжения ещё до начала боя было сильно прорежено, а теперь и вовсе уничтожено. Шевеление под тканью прекратилось, а из устоявшей палатки никто так и не показался.

После третьего залпа завязалась вялая перестрелка. Тут и там сержанты бестолково палили из пистолетов. Захлопали тетивы и засвистели стрелы. Это взвод Кеншина не преминул разрядить арбалеты. Противник тщетно пытался огрызаться.

Примечательно, что почти все пострадавшие, кто лежал до атаки — так и остались на своих местах. Этот факт серьёзно повлиял на реальную расстановку сил. Ведь на деле, врага оказалось едва ли не в два раза меньше от числа, ожидаемого изначально!

Бригадные имели чёткий приказ — расстреливать всех с дистанции, никто не лез на рожон. Бедави же и вовсе растерялись. Ползали, отстреливались невпопад, пытались сбежать, просто не видя белый дым и солдат в маскхалатах на фоне снега…

Один из вражеских командиров попытался поднять атаку, и тут же и был сражён. В другом месте, такая акция образовалась сама собой, но там и до рукопашной не дошло. Около взвода воинов поднялось как раз на только-только перезарядившихся стрелков. И, как поднялись, так и легли все до одного!