Наемники бродячих островов. Том 5 (СИ)

Для первого — среди бойцов бригады распространили факелы, опилки, пучки присной соломы, огнива с кресалами, промасленную ветошь и мешочки с порохом и запалами.

Для второго — гранаты! Что способен сделать чугунный боеприпас в закрытом пространстве блиндажа — известно. Но шуметь настрого воспретили до появления множества очагов возгорания или густого дыма в воздухе.

Сколько это «множественные» и насколько едким должен быть дым, Батя объяснил просто:

— Когда светло как днём станет, так ото и множественные. А дыма мае буты столько, шо всё обратно в ночь превратится! Только тогда он едким считается. Зрозумило?

Всем всё было понятно и дальнейшие вопросы задавали только сержанты, уточняя организационные мелочи. Выход назначили на час, когда погаснет Свет.

* * *

Дабы не терять драгоценное время, выступили сразу по наступлении тёмного времени суток. К тому моменту, все ближайшие леса уже были прочёсаны разведчиками. Искали любые следы. Ведь окажись, что кто-то наблюдал с опушек за уничтожением обоза, то весь план пришлось бы передумывать. А именно — рассчитывать на горячую встречу.

Но повезло. Ни единого следа, ни, тем более, дорожки не обнаружили. Вот и добренько! Значит супостат никак не может догадываться о скором налёте.

Прежде чем идти к бездне, у местных справились и о расстоянии. По всему выходило, что неспеша можно добраться часов за шесть-восемь. Снег тому, конечно, помеха, но и чёрная бригада не на прогулку вышла!

Двигались быстро и в заранее обозначенном порядке. В преждевременную угрозу верилось не особо, ведь зачем держать наблюдательные посты у себя в тылу? Да и предусмотрительностью враг до сего момента не блистал. Но ведь и подлую засаду на пристани никто не ожидал. А оно — вон оно как получилось. Удивили, гады.

Ближе к середине ночи Батя заволновался, что передовые отряды могут сильно расслабиться и потеряют бдительность. Тогда он отправил вперёд посыльных. А то мало ли⁈ Ещё и час подлый, когда люди, в независимости от ремесла, обычно давят клопов в собственных кроватях. Однако, обратно гонцы вернулись с подтверждениями: у всех — ушки на макушке, и никто внимания не послаблял.

Было вроде и сомнительно, всё-таки — недавние фермеры, но оказалось, что не соврали. Уже под утро, часа за три до рассвета, пришли сразу три сообщения о контакте!

Но слажено действовать всё равно не вышло. Далеко не все придерживались обозначенного направления. У крайних подразделений возникли трудности с локализацией противника.

К счастью, это тоже предусмотрели заранее. Хуже всего могла бы быть ситуация, когда подразделения дойдут до бездны, начнут там шарахатсья в поисках места назначения и в итоге выбредут во фронт огневых рубежей. Так что, в случае промаха, всем предписывалось возвращаться по собственным следам.

И эта инструкция не была забыта. С обеих флангов, подразделения таки отклонились от курса и заблукали.

Но вернёмся к контакту.

В обратный путь гонцов отправили с приказом о начале вредительских действий. А за одно и офицеры выдвинулись со своими подчинёнными.

* * *

Солдаты бригады споро сокращали дистанцию и пытались выявить объекты интереса. А выявив — врывались в окопы.

Поначалу даже без стрельбы обошлось. То ли бедуины спали, то ли просто отсутствовали на позициях артиллерии… Как бы там ни было, а первые выстрелы прогремели, когда порох горел и рвался уже в двух местах.

В одном — гудел и чадил пятиметровый факел. По всей видимости, там противник утопил бочки в земле, что и послужило образованию такого специфического эффекта. В другом месте вспыхнуло, заискрило, раздалось несколько хлопков и ка-а-ак грохнуло!

Макс с несколькими бойцами как раз собирался сигануть в окоп, когда это случилось. Он даже прицелился мечом в затылок воина внизу, но в последний момент, тот оглянулся на взрыв и клинок проткнул щёку. Не то что бы раненому нужна была добавка, но парнишка пару раз рубанул корчащегося бедуина.

Место прорыва выдалось рядом со входом в блиндаж. Из его тёмного провала выскочил легко одетый бородач, попытался оттолкнуть фигуру в маскхалате, но тут же напоролся на чей-то кинжал. Покойник держал в руках мушкет и, по всей видимости, просто не разобрался, кто перед ним был. Иначе — пальнул бы и поминай как звали.

Выступать объектом поминок юному наёмнику не хотелось, так что он на опережение выстрелил в приоткрытую дверцу. Силуэт ещё одного пустынника мелькнул на миг в проёме, но сразу же и исчез обратно.

— Гранаты! Факелы! — коротко скомандовал Макс и разрядил ещё один пистолет вдоль траншеи. Там, разноцветным тюком рухнул ещё один воин противника.

Привычный мандраж овладел телом юноши, но никакой паники с собой не принёс. Разве что — какую-то холодную спешку. Руки молниеносно выдёргивали оружие из кобур. Глаз цеплялся за любое движение, отличающееся по цвету от белых маскхалатов. Речь стала порывистой.