Нагие намерения

— Артист, — задумчиво сказал Шургин. — Может быть, это и есть ответ на вопрос? В записке написано: «Фокс помогает продавать духи. Кто он?» Ответ: он артист.

— Но при чем здесь тогда духи? — развел руками Алекс.

— Действительно, ни при чем.

— А я вспомнила еще одного Фокса, — неожиданно опечалилась Диана. — В фильме «Вам письмо» фамилия героя, которого исполняет Том Хэнке, — тоже Фокс. Еще есть Фокс Малдер…

— Фоксы вышли из-под контроля, — сделал неутешительный вывод Алекс.

Во все время разговора он не оставлял в покое шкатулку. Он ее тряс, поворачивал вокруг своей оси, ставил то на левый бок, то на правый и даже нюхал.

— Я вас ужасно расстрою, но есть еще ученый-физик Фокс и современный американский драматург Фокс, — подсказал Шургин.

— Но при чем здесь духи? — задал свой коронный вопрос Алекс.

— Будем думать.

Ночью Диана никак не могла уснуть и постоянно подходила к окну проверить — не шатается ли поблизости семейное привидение. Но во дворе никого не было. В квартире стояла тишина, даже Алекс, вопреки обыкновению, не храпел. Иногда что-то шуршало, и Диана настораживалась, но потом вспоминала про хомяка и мгновенно успокаивалась. Шургин слышал, как она ходит за дверью, и постоянно порывался встать и окликнуть ее. Потом вспомнил, что в прошлый раз бурно реагировал на ее неглиже, и решил не рисковать. Однако в голову лезли всякие фривольные мысли, и это не давало ему покоя. Диана стала казаться ему привлекательной. Даже очень привлекательной. И эти ее чертовы очки такие ужасно привлекательные… К двум часам ночи он решил, что сделал потрясающее открытие: если женщина вам по-настоящему нравится, вам абсолютно все равно, во что она одета и обута, есть на ней очки или нет, делает она маникюр или не делает. С другой стороны, по-настоящему нравится та женщина, которая хорошо выглядит. Он запутался в размышлениях и все-таки заснул.

А когда проснулся, обнаружил, что Диана стоит возле кровати и смотрит на него.

— Хорошо бы нам выехать, — сказала она, как только он разлепил ресницы. — А то вы все спите и спите.

Алекс тоже дрых, но его она почему-то будить не стала. К тому же во время своей тирады покраснела, как маков цвет. Поэтому Шургин подумал, что она просто стояла и смотрела на него спящего, и, пробудившись, он, так сказать, застал ее на месте преступления.

Алекс продолжал настаивать на том, что для ускорения процесса им нужно разделиться, поэтому они отправили его в Дом детского творчества «Паллада» и одноименную шашлычную, а сами решили посетить книжный магазин. Пока ехали, Диана несколько раз назвала его просто Олегом, хотя попрежнему на «вы». Это усечение собственного имени Шургин воспринял положительно, как первый шажок на пути к сближению. «Неизбежному сближению, — подумал он. — Самое сложное в отношениях я преодолел — согласился с тем, что она мне нравится».

Никакого знака, похожего на астрологический знак планеты, на вывеске магазина не оказалось. Они вошли внутрь, побродили между стеллажей, подошли к продавцу-консультанту и на всякий случай поинтересовались, нет ли в символике этой торговой точки вот такого вот изображения Паллады. Продавец-консультант засомневалась и отправила их к заведующей. Заведующая вытаращила глаза и заявила, что даже представления не имеет, о чем это они тут ей толкуют.

— Итак, пункт номер два. Гостиница, — сообщил Шургин, заводя мотор. — Место встреч, свиданий, расставаний…

— У меня скоро отпуск заканчивается, — неожиданно сказала Диана. — Я ведь не уволилась.

— Скажу вам по секрету, что на вашей фирме после смерти Невредимова вскрылись всякие нарушения. Ведется проверка, в том числе финансовая. Уверяю, вам там нечего делать. Алекс, как наследник и правопреемник, может вас уволить. Воспользуйтесь знакомством, очень рекомендую.

— Но я не могу ничем не заниматься!

— Почему? Неужели вам нравится вставать в семь утра, завтракать чем попало, потом работать на какого-нибудь дядю без перерыва на обед, приходить домой и валиться с ног от усталости?

Диана посмотрела на него искоса и заметила:

— Если женщина делает карьеру, это еще не значит, что она мечтает трудиться как лошадь. Или вы из тех мужчин, которые считают, что жена должна вязать носки и закатывать банки с огурцами? Ну, конечно, вы из тех. Я просто забыла.

— Не надо меня идеализировать, — ответил Шургин. — Если бы я думал про носки и банки с огурцами, то давно женился бы.

Диана набрала воздуха в грудь, чтобы продолжить полемику, но внезапно почувствовала под ногами зыбкую почву. Женитьба! Тема, которую не стоит поднимать ни в коем случае. Следует закрыть рот и молчать, какие бы бесы ни дергали тебя за язык.

— Что же вы замолчали? — ехидно спросил ее собеседник. — Мне нравится, когда вы кипятитесь. Пуговки на вашей кофте начинают смешно подпрыгивать.

Диана силой воли заставила себя перестать бурно дышать и отвернулась к окну. И тотчас воскликнула:

— Вон он!

— Кто? — насторожился Шургин. Ее тон не оставлял сомнений, что увиденное ее потрясло.

— Наш знак!