Наглец из магической академии

— Женские дела. Тебе это необязательно знать. Пока на стадионе ты и Гай, некому покушаться на нашу тайну. Иди-иди, а то противники решат, что ты испугался их и сбежал. Я подойду через пару минут.

Матиас все-таки вернулся обратно. Когда он скрылся за воротами, я направилась к Рэфу. Он точно меня узнал, иначе бы не искал встречи.

Мужчина в кепке-восьмиклинке, брюках на подтяжках и с подкатанными рукавами рубахи заметил, что я иду к нему, и отвернулся к реке. Я встала с ним рядом. За излучиной начинался совсем другой Вермундаун. Эта часть города отделена не только рекой. Под пологом иллюзии, созданной для жителей столицы, начиналась Грань — гетто для полукровок и всех, кто с ними связан.

 — Красивый вид, — заметил Рэф, глядя на ровные крыши фахверковых домов, шпили башен и церквей на другом берегу. — Жаль, что обертка отличается от содержимого. Как и в нашем случае, Сабина.

— Что тебе нужно, Рэф?

— Нам сказали, что ты умерла. Погибла два года назад. Я даже всплакнул на твоих похоронах. А ты все это время жила среди богатых студентиков, когда наши умирали от голода и нехватки медикаментов.

— Что. Тебе. Нужно? — отчеканила каждое слово.

Рэф — борец за свободу полукровок. Мы никогда не были близкими друзьями, но часто пересекались. Юной девушкой я восхищалась им и его идеями, но мне хватило ума обходить этого человека стороной. Не один полукровка погиб в призрачной надежде победить власть чистокровных и разрушить Грань. Власть чистокровных до сих пор процветает, Грань стоит на своем месте, а Рэф продолжает вести на убой наивных глупцов.

— Окажи мне небольшую услугу. Мой друг хочет поговорить с тобой.

— Какой друг, и что ему от меня надо? Если ты собираешься меня впутать в какую-то авантюру, то даже не надейся на это.

— Нет. Это простой разговор. Обещаю, тебе ничего не грозит.

— А если я откажусь?

— Значит, твои друзья познакомятся лучше с твоим прошлым. На пути свободы любые жертвы оправданы.

— Ты ведь тоже здесь не по пропуску находишься. Не боишься, что я могу заявить на тебя в ответ?

— Тогда мы оба сядем в тюрьму, — произнес он с тенью улыбки.

— Таких, как мы, не садят за решотку.

— Давай сделаем так: ты встретишься с моим другом, вы поговорите, а после я забуду, что видел тебя.

Мне не хотелось идти у него на поводу, но риск быть раскрытой не оставлял шанса отказаться.

— Хорошо. Одна встреча не более двадцати минут.

— Договорились. Сегодня в полночь на старом месте. С тех пор, как ты исчезла, многое изменилось.

— А нельзя встретиться на территории чистокровных?

— Нет. Только в Грани мы можем чувствовать себя в безопасности. Тебе ли этого не знать?

— Хорошо. Я буду там.

Рэф слабо улыбнулся. Он незаметно посмотрел по сторонам — проверял, нет ли слежки, а затем тихо произнес:

— Я всегда знал, что ты выберешься, и никогда не верил в твою смерть.

Мужчина отвернулся и пошел по набережной.

***

— Проходи, — Матиас пропустил меня вперед в свою комнату.

Хотя комнатой это сложно назвать — целое крыло в одном из старых корпусов академии. Десмунд выкупил его и чувствовал себя не хуже, чем в родном особняке.

На стенах шелковые обои, на полу коврик из шкуры медведя, в углу камин, хотя паровое отопление работает и здесь.  

— Садись. Я приму душ, и пойдем на занятия.

— Нет. Я подожду у двери, чтобы случайно ничего не задеть, — жалась у входа.

Мне было непривычно не столько из-за дороговизны обстановки, сколько неудобно находиться с ним наедине в его доме.

— Не переживай. Если что-то сломаешь, обещаю не высчитывать из твоего месячного жалования. Проходи давай. Или хочешь, чтобы я силой тебя усадил на кушетку?

— Не надо. Справлюсь без твоей помощи.

Прошла и села в кресло. Бросила рядом с собой сумку.

После стадиона Матиас провел меня в библиотеку, и я взяла пару книг, которые нашли специально для меня. К счастью, Десмунда мало интересовало содержание учебников, и потому у него не возникло вопросов, почему я интересуюсь анатомией и болезнями черных драгов, на которых летают наши противники. Я опасалась делиться с ним своими наблюдениями насчет проблемы с задней лапой ящера Гая. Матиас становился опасным, и сегодняшняя выходка с донесением в ректорат меня встревожила. Неизвестно на что он еще способен пойти, чтобы избавиться от конкурента.

Парень снял костюм наездника прямо при мне. Я старалась не смотреть на него.

Когда он оголил торс и взялся за пуговицы на штанах, я не выдержала:

— Если ты сейчас покажешь мне свою чистокровную задницу, я сбегу через это окно, — указала на витраж.

Матиас словно только что вспомнил о моем присутствии. Посмотрел на меня с любопытством, медленно подошел ближе, уперся руками в подлокотники, заставляя меня вжаться в спинку и посмотреть ему в глаза.

— Знаешь, можно не пойти на пару. Останемся у меня, выпьем чего-нибудь, расслабимся. Мы ведь можем придумать, чем разнообразить наш досуг.

— Я лучше схожу на занятие, — возразила, игнорируя подтекст его предложения, — Сегодня новый предмет, и мне не хочется пропустить первую же лекцию.