Найдёныш

— Я вижу, что это твоё мнение, а не чужое — усмехнулся полковник, вставая из-за стола. Он подошёл к открытому окну, белым платочком отёр лоб, покрытый испариной, постояв, сказал в пространство:

— Да…жарковато. Ни ветерка, ни дождика…впрочем — дождь нам тоже не нужен.

Потом обернулся, и внимательно посмотрев на лекаря, спросил:

— Что, так плохо?

— Ещё хуже — прогудел лекарь — как бы помирать не начали. Я удивляюсь, что до сих пор никто не надумал бунтовать. Видать вожаков не нашлось.

(Нашлось! — подумал полковник — ещё как нашлось! Только они уже на том свете…ты многого не знаешь, дружище Жересар).

— Что, считаешь, нужно снизить напряжение?

— Да. Непременно. Сделать занятия десятичасовыми, как и раньше, и каждый седьмой день на восстановление — отдых, увольнительная для отличившихся парней. Не для всех, конечно. Пусть отдыхают дельные солдаты, те, кто выше всех в показателях, а остальные стремятся их догнать. Таких хватает — например тот же Нед Чёрный! Помните такого, господин полковник? Ну тот, победитель, что голову оторвал своему противнику? Парень очень дельный, правильный! Даже вина не пьёт. К грязным девкам не шастает. Всегда молча делает дело, без стонов и жалоб, а его взвод самый умелый и боевой. Молодец, парнишка! Я хотел его к себе забрать, предлагал, и не один раз — в помощники. Увы — отказывается. Говорит — не собирается становиться лекарем. Похоже, хочет сделать военную карьеру. Но речь не о нём — общее состояние бойцов на сегодняшний день оставляет желать лучшего. Моя обязанность доложить вам о состоянии дел в нашем полку. Все лекари, что у меня в подчинении, того же мнения. Все десять человек. Я закончил.

Полковник снова сел на своё кресло, поставил руки на локти, взял пальцы в замок и опустил на низ свою холёную голову, с безупречно расчёсанным пробором. Долго молчал, потом посмотрел на лекаря, и сказал:

— Ты считаешь, будет лучше, если их прибьют на поле боя? Ну хорошо, предположим, мы снизили накал тренировок. Но у нас через два месяца отплытие. С какими солдатами мы туда пойдём? С недоучками? Мне плевать, что их перебьют — они знали, на что идут! Но король на нас рассчитывает, и что? Мы не выполним задачу! Что о нас потом скажут? Кем нас назовут?

(Тебя назовут, скотина! — про себя кинул Жересар — за свой зад боишься? А мальчишек подставить — нет? Загубить их здесь, выматывающими тренировками не боишься? Ну что же ты за такой идиот-то?!)

Полковник снова помолчал, и посмотрев на хмурого лекаря, добавил, помягчев голосом:

— Я понимаю твою заботу о личном составе полка и копуса в целом, но пойми — твоя задача лечить, а моя задача — выполнять боевые задачи. Я вообще не понимаю, почему обсуждаю с тобой такие вещи. Видимо просто потому, что знаю тебя уже двадцать лет, и знаю, что ты всегда заботился о подчинённых. Жересар, дружище — брось ты эти глупые мысли! Занимайся своим делом, и не лезь, куда тебе не надо!

— Нулан, я знал тебя ещё лейтенантом, когда-то мы дружили, ты не забыл? — пошёл ва-банк лекарь — не будь идиотом, ты загубишь мальчишек, тебе не с кем будет выходить на бой! Ты что, не понимаешь, что даже коню надо отдыхать, иначе он свалится мёртвым?! У тебя что, башка не работает, или ты забыл, как сам падал в обморок, когда майор Шетцель заставлял тебя с твоим подразделением бегать по горам по палящей жаре? И ты честно бегал со своими солдатами, пока не свалился со скалы и не сломал руку! А сколько солдат тогда погибло, потому что самодур решил сделать из них сверхчеловеков и не верил, что не всем это доступно?! Что с тобой стало, Нулан? Где тот лейтенант, который лично сопровождал солдата в лазарет и ругался с начальством из-за того, что твоих подчинённых несправедливо обидели? После того, как ты женился на дочке министра, ты резко изменился и стал купцом от армии, а не солдатом! Одумайся!

— Ты чего себе позволяешь, скотина! — полковник привстал из-за стола, его лицо покраснело, а глаза чуть не выкатывались из орбиты — я выгоню тебя из армии, с жёлтым предписанием, за невыполнение приказа командования и нарушение субординации! Забыл, кто ты есть?!

— Это ты забыл, кто ты есть! — заревел лекарь — ты купчина от армии, а я — лекарь, без которого всё тут развалится, и все солдаты передохнут, как куры у нерадивого крестьянина! Идиот! Я не держусь за это место, на, возьми — лекарь сорвал с себя белый халат с эмблемой лекаря и бросил его на стол — надевай и лечи! А я пойду в город, начну частную практику и вертел я на одном месте ваш корпус и тебя вместе с ним! Лечите, калечьте, что хотите делайте, идиоты! Только когда кроль спросит тебя — почему твой корпус морской пехоты передох, как крольчатник от морового поветрия — ты и скажи — я загнал их на тренировках! А лекарей у меня нет — я по своей глупости всех разогнал! Тащи сюда своих драгоценных магов — всех трёх магов лекарей, и пусть копаются в задницах у солдат! Нехрена им сидеть у себя в агаре! Всё, я на этом закончил! Вычтешь из жалования — подавись!