Найденыш - 3. Обретение Силы

Провели сменю блюд. Орудуя вилкой, Константин Михайлович умело потрошил запеченного осетра, собираясь с мыслями. Вопрос отношений его дочери с Никитой волновал больше, чем предстоящее заседание Кабинета, на котором император со своими помощниками должен выяснить, как быть с маньчжурами. Азиатская проблема назревала давно и грозила выйти из-под контроля.

— Я хотел бы поговорить с тобой, Никита, пока есть возможность, — сказал он, наконец, глядя на молодых. Тамара демонстративно положила свою руку поверх руки волхва. — А то, получается, мы в таком кругу встречаемся не так уж и часто, и все время что-то отвлекает. Какие у тебя планы на будущее? Ну, хотя бы в первые два года?

— Да, вроде бы, все понятно, — пожал плечами Никита, осторожничая со словами. Что имеет в виду Великий князь? Не влететь бы в ловушку. — Пока учеба в Академии, работа над дипломом, и, конечно, внимательное отслеживание дел корпорации.

— Насчет твоего финансового благополучия — в «Изумруде» есть толковые управляющие, не так ли?

— Да, сейчас я никаким образом не смогу взять бразды управления в свои руки, — подтвердил Никита. — Правда, не заморачиваюсь. Я успел познакомиться с некоторыми людьми из координационного совета. Уверен в них.

— А…, - князь описал черенком вилки круг перед собой, — что у вас в отношениях? Конечно, я понимаю: учеба, желание вкусить свободы и прочие… прелести. Думал насчет Тамары?

— Отец, ты не вовремя завел этот разговор, — покачала головой княгиня. — Дай им определиться. Они еще молоды, и не стоит детей подталкивать к ошибкам.

— Ну, почему же? — не выдержала Тамара и с вызовом посмотрела на отца. — Мы любим друг друга, и о своем будущем уже говорили не раз. И хорошо представляем, что будем делать.

— Поведай, — Великий князь жестом показал, чтобы вся прислуга покинула зал. Оставшись в узком семейном кругу, он выжидающе посмотрел на Никиту, словно давая ему право взять слово.

— Да, Константин Михайлович и Надежда Игнатьевна, — правильно понят парень. — Я люблю Тамару, как и она меня. Мы хотим пожениться ближе к осени, с вашего благоволения, конечно. Не так хотелось объявить о нашем решении. Я же понимаю, что нужна помолвка и прочие атрибуты. Но раз так вышло…

— Это не проблема, Никита, — махнул рукой князь. — О помолвке объявим, как надо и когда надо. Об этом не переживай. Меня волнует другое: почему так быстро? Впереди у Тамары еще четыре года учебы, у тебя чуть больше, а потом распределение по войсковым частям. Неопределенность какая-то….

— Так хотел дед, — честно признался парень. — Он хочет увидеть нашу свадьбу, пока жив. Патриарх очень плох после Петербурга. Редко ходит, жалуется на боли в ногах. Мне хочется отблагодарить его за все, что он сделал для меня. Мы поженимся, а дальше… Дальше будет видно.

Тамара сжала его пальцы. Надежда Игнатьевна кивнула, словно поддерживая решение молодых людей.

— Ура! — завопил Сашка, вскидывая руки вверх. — Жених и невеста!

— Княжич, неуместно вопить дурным голосом, как болотная крокозябра, — холодно произнесла Надежда Игнатьевна. — Стыдитесь.

— А кто такая крокозябра? — заинтересовался пацан.

— Противная жаба, которая орет по ночам от вредности, — тут же заявила Катерина, напряженно слушавшая разговор. — Вот будешь так орать, превратишься в нее. Понял?

Сашка надулся и завертелся на стуле, потеряв интерес к происходящему.

— Ну, да… Просьбу Анатолия Архиповича надо уважить. Действительно, такая глыбища, всю свою жизнь защищавшая род, достойна ее. Что ж, главное от вас я услышал.

— Может быть, пора подавать десерт? — спросила княгиня. — Право, не стоит сейчас уделять столько времени почти свершившемуся факту. Главное, не допустить очередных провокаций со стороны некоторых лиц вроде князя Балахнина. Что-то он в последнее время активизировал встречи с вашими оппонентами, дорогой.

— Он думский деятель, встречается с теми, с кем хочет, — поморщился Константин Михайлович. Вот уж, на самом деле, заноза крупного масштаба. Чертов оппозиционер, англофил. Причем, ярый противник экспансии России на Дальнем Востоке. Еще нужно учитывать, что он ищет сближения с министром финансов князем Гагариным, а к чему это приведет — и так ясно. Порежут денежные потоки, идущие через Меньшикова, база в Вонсане начнет испытывать некоторые проблемы, мобилизационные планы тоже придется корректировать.

— Кстати, ко мне выходили с просьбой устроить встречу, — сказал Никита, откладывая вилку и нож. — Представители Абрамовых, Орловых. Такое ощущение, что каждый из них старается заполучить меня в друзья.

— А в чем причина? — задумался Меньшиков.

— Совместные проекты, не иначе. Оказывается, кто-то успел слить в прессу часть моих доходов, идущих на банковский счет от «Изумруда». Неприятно, если честно. Но цифры оказались засвеченными. А у Абрамовых, я понял, есть проблемы с разработкой нового стрелкового оружия. Деньги Генштаб не выделяет, вот и ищет частных вкладчиков.