Найди меня под облаками

Странно, что Таня больше картину рассматривала, чем дочь. Но это только на первый взгляд. Ей хотелось узнать, что же рисует сейчас Ангелина. Пейзаж не был мрачным или угнетающим, скорее, грустным. Как и девочка, что его написала. У нее пропали смешинки у глаз и ямочки на подбородке. Они всегда появлялись, когда Ангелина сдерживала хохот. Папа поругивал ее за него. Говорил, так заливаться — неприлично. Нужно тише радоваться. И не похрюкивать при смехе.

— Она выросла, — заметила вслух Таня. Девочка очень вытянулась. В отличие от брата. Тот ростом в отца пошел. А Геля в мать. И была уже выше некоторых взрослых женщин. Ноги длинные, худющие. Размер ступни тридцать семь минимум. Светло-русые волосы до попы, заплетены в косичку. Мочки украшены крупным сережками. На первый взгляд тоже рубиновыми.

— Вы ей уши проткнули?

— Просила очень. — Да, ей всегда хотелось носить всякие висюльки, кольца, перья. Но раны Гели плохо заживали, и родители хотели подождать с проколами. — Еще татуировку. Но в этом пришлось отказать. Клеим через день.

— Как моя дочь попала к вам?

— О, это удивительная история. Уверены, что хотите ее слушать тут?

— Если мы сейчас же пойдем к Ангелине…

— Нет, рано, — отрезал он.

— Тогда можно и тут.

— Я жил на Шри-Ланке. Один. Вел отшельнический образ жизни. Когда началась пандемия и туристы уехали, я только радовался этому. Выходишь на пляж — никого. В городе тоже тишина. У меня была яхта, и я сам рыбачил, готовил себе еду. В саду моем росли фрукты, и мне, по сути, вообще никто не был нужен. Я немного одичал, поэтому, когда границы приоткрылись и народ поехал, я спрятался. Ни с кем не общался, не смотрел новости и прочее. В ТОТ день я вышел в море на своей посудине. Мне захотелось креветок. Наловил, стал причаливать к берегу и увидел в воде девочку. Думал, мертвую. Я выволок ее, стал делать искусственное дыхание, и она, выплюнув воду, начала кашлять. То была ваша дочь Ангелина. Но тогда я этого, естественно, не знал. Как и ее имени. Девочка была в шоке, она плакала, пищала и издавала только междометия. Я привез ее к себе домой, напоил травяным чаем и уложил спать.

— Почему не позвонили в полицию?

— Тому было две причины. Первая: если человек живет отшельником на Шри-Ланке, то у него не все в порядке с законом.

— Вы бандит? — ахнула Таня.

— А что, похож? — закатил свои голубые глаза мужчина. — В нашей стране богатому человеку нелегко живется. Только и смотри, как бы не обобрали. А я уже не в том возрасте, чтобы воевать. Пришлось свалить и затаиться.

— Могли бы связать с ланкийской полицией через кого-то?

— Я там никому не доверял. Говорю же, жил отшельником. А девочка, которую я нашел, была в ужасе. Она даже говорить не могла от страха. Естественно, я подумал о том, что ее похитили, но не уберегли.

— Шри-Ланка спокойный остров.

— Откуда вам знать? Вы там были две недели. Я же прожил три года. Во всей Азии торговля детьми очень прибыльный бизнес. Многие родители сами своих чад продают. Но этих узкоглазых чернышей там полным-полно, а белокурая голубоглазая девочка — товар штучный. Пандемия всех беднее сделала. А ланкийцы и до того жили чуть ли не в нищете.

— Но мы с мужем искали Ангелину! И объявления развешивали, и по телевизору пускали сюжеты, и предлагали вознаграждение за любой факт от дочери… Но слышали лишь одно — океан забрал.

— Он так и сделал, я отнял у него Ангелину. Она была очень плоха, и я не следил за объявлениями, телик местный вообще не включал. Самое главное, видимых повреждений на теле не было. Чуть порезалась о ракушки, о медузу обожглась. На голове была ранка, но небольшая. Я вызвал ей местного доктора, он прописал что-то типа парацетамола. Шаманку позвал. От нее толку больше было: Ангелина стала хотя бы реагировать. Спасла ее Альма.

— Кто?

— Собака, что приблудилась. Я подкармливал ее. Она напоминала мне псину, что жила у моей бабки в деревне. Ту звали Альмой. Косматая дворняжка с разными ушами — одно стоит, второе висит. И морда такая же, чуть кривая. Как оскалится, кажется, что ухмыляется. Ланкийская Альма просто вбежала в дом, снося все на своем пути, запрыгнула к Ангелине в кровать и начала лизать той руки. Девочка обняла ее, помойную, вонючую, потную и впервые улыбнулась. Я отложил ружье, которое взял, чтобы пристрелить собаку, и стал ждать развития событий.

— Ангелина вскоре пришла в себя?

— Через сутки она уже с аппетитом ела и трещала по-русски.

— Она все еще ничего не помнила?

— Нет. Даже своего имени. Как попала на Шри-Ланку и откуда. Точнее, уверяла меня в том, что спустилась по радуге. Потом что-то про единорога сочиняла. И пегасов. Когда человек долго находится в воде, и его мозгу не хватает кислорода, он немного трогается умом. Поэтому я не спорил с Ангелиной.

— Но тогда вы называли ее иначе? Раз имени не знали.