Найон

– Конечно, противно это всё слышать. Отфильтровать-то можно воду, но, если бы знали, то вряд ли кто пил бы из-под крана. – Игорь не умел скрывать чувств, на лице застыла маска полного отвращения.

– Но и это ещё не всё. Кроме того, что система над нами издевается таким способом, через канализацию, она мстит и русалам. Это все обитатели рек и морей, водяные и русалки в том числе. Таким способом, сумели рассорить их с обитателями суши. Мы дружно гадим в трубы, а система спокойно сливает «добро» на головы речных, потом и морских обитателей. Задача посеять вражду решена.

– Издеваются над нами, понятно. Но на это же должна быть причина.

– Учебники не скажут, а долгожители могут поделиться тем, о чём молчит наука и власти. Десять тысяч лет шла война с силами, какие атаковали Землю. После открытых сражений, по мере того, как ряды защитников редели, предки перешли к партизанской войне. Примерно триста лет назад, когда враг окончательно сломил активные группы, к нам, для полного контроля, пришло и христианство, и чужие цари, чужой язык и обычаи. У нас ничего почти не осталось своего, только фрагментарная память, да и та под контролем. Нас прослушивают, за нами подсматривают, – мы все на их мониторах. Ведёт человек, скажем, неправедную жизнь – его поддержат, подкинут плюшек. Идёт против системы – разок предупредят, потом убивают. Если бы можно было, власть объявила бы по всем каналам: вы в плену, поэтому смиритесь! Ешьте, что дают, и главное – работайте на нас. А мы обещаем платить зарплаты и пенсии, дадим таблеток от всякой хвори.

– И люди поднимутся! Растерзают всё чиновничье семя!

– А на такой случай система держит войска и специальные команды. В случае, если какой город поднял восстание – эшелонами приедут и усмирят. Власти на местах всеми способами контролируют ситуацию, иногда выходят к протестующим.

– Знаем! Чтобы дать время подъехать войскам.

Семён вырулил на финишную, покатил мимо подъездов родного дома. Судя по приборам, он мог развернуться и ехать на рыбалку снова.

Припарковался, заглушил двигатель.

– Эксперимент мне пришёлся по душе. Теперь буду советовать знакомым. А за двигателем придётся понаблюдать какое-то время. Точно с ним ничего не случится?

– Точно. – Катя приоткрыла свою дверь, подхватила сумки и вышла. Напоследок заглянула в салон. – Была рада познакомиться с вами, ребята. Если кто позовёт на уху, мы с мужем не откажемся. И на рыбалку можно.

– Передайте пламенный привет Сергею Ивановичу! – нашёлся Семён.

– Передам обязательно.

И тут в бой вступил основной калибр, Семён нахмурил брови:

– Катя, должен вас огорчить, вы не сдали экзамен. Должны вы нам ещё многое показать и рассказать. Какие-то положения вы совсем не затронули.

– Я учила! – под общий хохот, стала оправдываться соседка. Он настаивал на мнении комиссии, не собирался делать скидок на забывчивость:

– Подготовьтесь хорошенько, мы вас снова пригласим. – Семён сам неплохо подготовился к моменту прощания.

Они вышли для чего-то дружно, с ленцой стали рассматривать окна. Видит ли муж, видят ли соседи? Мы сейчас щук достанем, сами ахнете…

Катя кивнула на прощание, вошла в подъезд.

– В какой квартире? – Николай с Игорем стали вычислять номера, раз этаж был известен.

– Теперь найдём. – Семён извлёк из кармана пустой пузырёк, протянул друзьям. – Это вам, на память о сегодняшней рыбалке.

– Ну, ты даёшь! Это слишком дорогой подарок, Сёма, я не могу принять, – Игорь попытался всучить Николаю, тот отбивался, как от паука. Засунуть в карман ненужную вещицу – это у них любимое занятие. Только сегодня как-то не особо шутилось. Слова соседки – «мы все у них на мониторах» – прочно засели в подкорке, или там, где всё важное откладывается надолго. Камеры на столбах, подъездах, а ещё у каждого дорогущий персональный шпион. За ним ухаживать, беречь и заряжать.

* * *

Едва Катенька вошла к себе, Сергей налетел, поцеловал в губы и подался обуваться.

– Срочно вызывают.

– Полковник?

– Звонили от него, общий сбор.

– Погоди! Ты же не думаешь, что причиной может оказаться наша рыбалка? Слишком уж оперативно.

Сергей Иванович задумался на миг.

– А вот теперь никто не даст никаких гарантий. И это… Ты парней предупредила?

2

В детдом № 4183 прибыли крытые грузовики, одиннадцать машин. Охрана поторопилась запереть ворота, оружие держала наготове. Бывало всякое, от неповиновения до побега.

Директор вышел встречать новичков, окружённый свитой воспитателей, кухонных работников и помощников, из числа воспитанников. Очень представительная группа. Неподалёку топталась кучка ребят постарше, кому не достались места в группе, но никто не мог им запретить покрасоваться: выпускники. Враждующие группировки вели тайную борьбу за лидерство, директор в курсе всех потасовок, знал, кто сегодня главный. Коленьке Ивановичу, как его называли воспитанники, приходится быть в теме.

Офицер сопровождения выкрикивал клички, новички выпрыгивали из кузовов и строились у задних бортов.