Наказание для Тёмного

— Просто… Это такие мелочи… Эти дорхи, эта магия… — затараторила Айне. — Я злилась на тебя. А ты чуть не погибла! Это мне знак, что нельзя быть такой эгоисткой, нельзя плохо думать о сестре! Ведь правда?

Она взглянула на меня сквозь пелену слёз. Ну что ж, ради этого осознания, наверное, стоило поджечь комнату! Правда, на время придётся отсюда съехать.

— Всё обошлось, — я погладила Айне по спине. — Но ты права, не нужно думать обо мне плохо, я вовсе не хочу переходить тебе дорогу. И если случается что-то странное между мной и Каданом Гардом, я хочу, чтобы ты знала, что виной тому его поведение, а не мой умысел!

Сестрица рьяно закивала и вновь обняла меня за талию.

Мы вышли в гостиную. Служанки топтались тут же, озадаченно заглядывая в мою спальню, и возвращались, не понимая пока, как ко всему этому подступиться. Вскоре ба надоело наблюдать за их нерешительными перемещениями.

— Ну, чего толпитесь! Устраняйте непорядок. Проветрите комнату!

Слуги подобрались, принялись вытаскивать пострадавшую мебель, снимать обгоревшие шторы. Открыли окна, впуская в спальню свежий воздух — дышать сразу стало легче. Работа закипела прямо посреди ночи, но удивительно тихо и быстро.

Я, обессилев, опустилась на диван и просто откинула голову на спинку. Шевелиться совсем не хотелось. Ещё мгновение назад меня просто переполняла сила, а теперь я чувствовала себя выжатой тряпкой.

Но отдыхать не пришлось долго. За дверью загрохотали быстрые шаги, только едва приглушённые расстеленной на полу в коридоре ковровой дорожкой. И через пару мгновений в гостиную резко вломился претемнейший.

Причём претемнейший настолько, что, кажется, белки его глаз почти полностью залила чернота радужки. Ужасающее зрелище, скажу я вам! Он остановился перед нами и раздражённо пригладил слегка встрёпаные волосы.

— Все вон! Кроме вас, Эйлин, — вперился в меня таким холодным взглядом, словно дуло пистолета наставил.

— Дорх Ардер, всё уже в порядке, — проговорила я вяло. Язык отчего-то заплетался, будто я выпила успокоительных капель, хоть ничего и не пила. — Просто несчастный случай.

Боже, какая чушь! И, судя по тому, как криво усмехнулся Двэйн, его посетила похожая мысль.

— Да, — вступилась ба, выразительно глянув на Айне, чтобы та поддержала нашу легенду. — Эйли приснился плохой сон — не иначе из-за той нагрузки, что вы на неё взвалили в первый же рабочий день, дорх Ардер! Вот она случайно и уронила канделябр, что стоял на прикроватной тумбе. Но вовремя проснулась и потому быстро остановила пожар. Мы очень перепугались!

Двэйн выслушал её, сложив руки на груди, а затем улыбнулся. Нехорошо так — вроде, и вежливо, но натянуто, будто его за ниточки сзади дёрнули. Нэсса с достойной восхищения стойкостью выдержала его взгляд. Всё же немного разные у них весовые категории!

— Я крайне уважаю вас, графиня, — наконец проговорил претемнейший. — Ваш жизненный опыт и, конечно же, изобретательность. Но я не мальчик, чтобы держать меня за дурачка. Я и так слишком долго потакал вашим выдумкам и делал вид, что верю в них.

Айне затаила дыхание, схватив меня за руку. Я подтолкнула её: уходи, сейчас полетит фарш по стенам. И сестра поднялась с места первой.

— Что вы, я не держу вас за глупого мальчика. Просто пытаюсь оградить свою внучку от нападок, — ответила Нэсса спокойно. — Она пережила такой стресс, а вы едва на неё не кричите! Вам не стыдно?

— Ни капли, — холодно бросил Привратник. — Всё же прошу вас оставить нас с Эйлин вдвоём.

— Ровно на то количество времени, которое я посчитаю приличным, дорх Ардер. Имейте в виду! — ба опёрлась на поданную Айне руку и встала. — Эйли, если что, мы рядом!

Я только моргнула, огляделась — вокруг уже стало пусто.

— Обожаю разговаривать с вами с глазу на глаз, — Двэйн загадочно улыбнулся. — Особенно если вам есть, что мне рассказать. Например, о том, что на самом деле случилось в вашей спальне.

Собрав все доступные силы, я и прошла до стола, где стоял кувшин с водой.

— Вы, наверное, ещё не до конца проснулись, дорх! — вздохнула сокрушённо. — Вам же объяснили. Я легла спать, — на этих словах Двэйн скользнул взглядом вдоль моего едва прикрытого халатом тела. — И так быстро заснула, что даже не успела потушить свечи! Мне приснился не очень хороший сон и, видимо, рукой я смахнула с тумбы канделябр.

— Как складно, — тёмный подошёл чуть ближе. — Репетировали? Или импровизация? Давайте я расскажу вам свою версию?

Я отпила воды и снисходительно махнула рукой.

— Прошу вас. Любопытно послушать.

«Может, не надо? — буркнул в голове Гугл. — Будет хуже, Есенька!»

Это мы ещё посмотрим!

— Думаю, в виду многих событий последних дней в вас скопилось крайне много огненной энергии, — принялся рассуждать тёмный. — И сегодня случился сильный выплеск. Может быть, его и правда спровоцировал нехороший сон. И даже не исключаю, что виновником этого сна мог стать я. Или Кадан Гард, которому вы сегодня едва не поджарили филей. Или те проблемы, из-за которых вы вынуждены были срочно искать себе заработок. Но, скорее всего, всё вместе.