Нахалка на его голову

- Ну, по тебе видно, - сказала Мила, - что ты топишь за натуральное.

- Это нутрицевтики, полностью натуральные добавки к пище, любой современный человек, который не равнодушен к своему здоровью, обязан их принимать, потому что…

- Ой, всё! – Махнула рукой Мила. – Вон, Сапоговой рассказывай, она, похоже, всему готова верить.

Я потянулась к газировке. На секунду рука задержалась в воздухе. Я быстро посмотрела на мигающий красным огонёк видеокамеры под потолком, словно чувствуя через него чей-то осуждающий взгляд. Хочу, и буду!

Налила полный стакан шипучки и выпила залпом на глазах Карины и Лизы:

- Чего уставились? – Выгнула бровь.

- Ничего. – Быстро ответила Карина и отвернулась. Так-то лучше.

После завтрака включилась плазма, и мы увидели знакомое лицо. На этот раз Антонио не танцевал, а лёгкой походкой шёл по подиуму в свете софит, гордый и бесподобный. Докажи Максу, что ты достойна идти с ним рядом, или уйди прочь. Новое испытание! Дефиле на выход!

Роза, Вика, Миа, Теона, Лика довольно переглянулись, находя это испытание лёгким. Я так не посчитала. Никогда в жизни не стояла на подиуме. Да я каблуки-то впервые надела несколько дней назад! Блин блинский! Опять, что ли, позориться? Да сколько можно! Не могут они придумать нормальные конкурсы? Ну там, я не знаю, пробежать километр, подраться в грязи, сделать трюки на скейте, эх…

Если бы я только знала тогда, что слово «дефиле» и «подиум» - это лишь безобидные верхушки айсберга, что самое важное об этом конкурсе нам не сказали. Я ещё не знаю, понятия не имею, чем для меня обернётся новое испытание. Но уже чувствую приближение разрушительного урагана, который разнесёт в щепки весь мой привычный уютный мир.

Сразу после завтрака нас в гимнастическом зале ждали стилисты и Антонио в блестящем пиджаке и неизменном берете:

- Buongiorno, красавицы! Мамма миа, bellissima, - кивнул он Розе Королёвой и её подругам, которые с первого занятия были у него в любимицах. Я намеренно спряталась за спины остальных, чтобы не огрести от итальянца насмешек в свой адрес.

Блондинка спросила:

- Разве мы никуда не поедем?

- Сьегоднья репетиция здесь. Ставим проходку, осанку, порядок и композицию дефиле. Сьегоднья никто не уйдёт домой. Зафтра – испытание, настоящий подиум в доме моды Франческо Зотти, нашего спонсора.

Роза и Вика переглянулись, зашушукались, покосились на Лику Супер и принялись хихикать. Мне бы насторожиться уже в тот момент, но я напряжённо вспоминала, как, вообще, ходят модели, надо там качать задницей, или надо идти прямо, будто жердь проглотила? Как бы так сделать, чтобы итальяшка надо мной не ржал сегодня? Как бы сделать всё не хуже остальных? Но все мои усилия оказались тщетными. Едва Антонио увидел меня, он сложил ладони вместе и воскликнул:

- Ох, Povero pinnokio! Бедный Пиннокио! Ты снова здиесь!

- Да уж, - процедила Роза, - мы тоже ждём, не дождёмся, когда эта колченогая вылетит.

- Захлопнись, королевишна уродов. – Не осталась в долгу я.

- Basta, довольно, красавицы! Не ругаться! За работу, за работу! – Антонио захлопал в ладоши и развёл нас с Розой подальше друг от друга.

Моя проблема ожидаемо оказалась в негнущихся ногах и неумении ходить на каблуках. Лиза Сапогова, с лёгкого языка Антонио, получила прозвище «кузнечик» за прыгающую походку. Саша Рогова «пьяний матрос» не могла идти по прямой и кренилась то влево, то вправо. Роза Королёва, Вика Бесстужева, Миа Лозовая и Теона Буйе были лучшими, остальные посерединке.

Репетиция длилась весь день, обедали тут же сухомяткой. Ближе к вечеру Струкова по громкой связи перечислила тех, кто идёт в СПА, а кто на индивидуальные интервью. Затем эти группы должны поменяться. После этого у нас было свободное время. Девчонки уселись за смартфоны, а я вернулась в гимнастический зал. Ноги были натёрты неудобными босоножками до кровавых мозолей. Стало жалко себя, но я посмотрела наверх, загоняя слёзы обратно, и продолжила учить проходки. Надоело быть посмешищем. Уж если я остаюсь, так надо постараться не быть худшей. Я должна привыкнуть к проклятым каблукам. Должна.

Сосредоточилась на удержании равновесия, старалась не обращать внимания на боль и выбросить из головы все лишние мысли. О том, как Макс целовал Розу. О том, что целый день не видела Ветрова. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, как прошёл мой разговор со Струковой? Похвалил бы? Или опять отыскал бы невидимые глазу косяки? Вспомнила вдруг, как он наклонился ко мне, когда пристёгивал ремнём безопасности в машине, запуталась в ногах, и едва успела подставить ладони, шлёпнувшись со всей дури на твёрдый пол. Блин блинский! Я никогда не научусь носить дурацкие каблуки!

Следующим утром к нам в пентхаус приехал курьер от Франческо Зотти с несколькими коробками тряпья, которые были оставлены прямо в гостиной. Королёва, Бесстужева, Лозовая, Буйе и ещё несколько девчонок столпились вокруг упаковок. Но едва Роза протянула руку, Струкова прикрикнула на неё по громкой связи.