Налево пойдешь?

С другой стороны, что могут знать сыщики? В смысле, конкретно. По непроверенным слухам в последний раз принцессу видели путешествующей с человеческим мужчиной и эльфийкой-полукровкой, причём другие слухи упорно утверждают, что эти двое на неё охотились с целью получения вознаграждения. Значит, на такие пары могут обращать более пристальное внимание.

Вот и прекрасно, потому что сейчас у нас совсем другой состав отряда. Эльфийская магичка в сопровождении помощницы-полукровки и двух наёмных охранников мужчин и женщины. Если кто-нибудь думает, что эту легенду придумал я, то он глубоко заблуждается. Алёна собственной персоной. Пусть ушастых она сильно недолюбливает, но рационально мыслить это ей не мешает. Если эльфийка всё равно с нами, то пускай приносит пользу хотя бы в качестве прикрытия, раз другого толку от неё нет.

Глава 30

Алекс. Попаданец

В первый город вошли вообще без проблем. Ну эльфийка, ну путешествует, ну с небольшой охраной... И что? Явление может быть и редкое, но отнюдь не небывалое. То есть всё прошло просто замечательно. На нас обратили внимание, запомнили и причислили к конкретной категории разумных. Всё! Больше мы в отрыве от этой категории как бы и не существуем.

Однако городишко оказался совсем уж захолустным. Снаружи выглядел куда солидней. Мага, способного снять с Лючиэль ошейник, там не нашлось. Те, кто оказывал магические услуги знали ненамного больше чем я, а умели, пожалуй, меньше. Что навело меня на одну мысль.

- Алёна, может тебе известно плетение, с помощью которого этот ошейник смог бы снять я, - спросил у подруги.

- Известно, - кивнула та.

- Так почему не нарисуешь?

- Я конечно эльфов недолюбливаю, - улыбнулась она, - но не настолько.

- То есть? - не понял смысла шутки.

- В твоём исполнении заклинание гарантированно сожжёт все плетения в таком ошейнике.

- Ну так нам именно этого и надо.

- Ага, вместе с тем, у кого он на шее.

- Не слушай её, она наговаривает, - обратился я к повернувшей в нашу строну свои длинные уши эльфийке.

- Вовсе нет, - покачала головой анури. - Там как раз весь смысл в том, чтобы перенасытить защитные плетения магией. С этим ты точно справишься, но если залить значительно больше, то плохо кончится для носителя.

- Ну так пусть не заливает больше, - предложила переставшая делать вид что нас не подслушивает Лючиэль.

- Не умеет, - с сожалением вздохнула Алёна. - Больше всегда пожалуйста, меньше - когда как.

- Тогда я пожалуй, не буду рисковать - решила эльфийка. - Подожду пока найдём, кто сможет снять ошейник без непредсказуемых последствий.

- Только не забывай, ты обещала держать в тайне всё что узнаешь путешествуя с нами! - вдруг опомнилась анури. - И это в первую очередь.

- Не забуду, - кивнула эльфийка.

Городишко был хоть и самым захолустным, но кое-что тут всё-таки имелось. Например, совсем неплохие верховые кони. Даже по эльфийским меркам. Во всяком случае Лючиэль выбрала себе одного скакуна и осталась довольна покупкой. Весь вопрос, откуда у недавней пленницы бандитов деньги? Мы её, конечно, не обыскивали, но ни за что не поверю, будто этого в своё время не проделали бандиты. Хотя, вовсе не обязательно всегда имела и хорошо прятала. Могла и во время сбора трофеев найти. С чего мы взяли, что она подобрала только плохой лук?

А ещё могла и прямо в городе украсть. Кто сказал, что эльфы все исключительно честные, возвышенные и благородные? Насколько я помню, такой ерунды даже всем известный профессор не писал. В любом случае выезжая из города мы будем куда больше похожи на свиту надменной эльфийки (затруднительно изображать надменность, восседая среди корзин на вьючной лошади).

Можно было бы сказать, что тут заодно и свою маскировку проверили, но это вряд ли. В такой глуши скорей всего и не слышали об агентах госбезопасности. Зато местная городская стража оказалась вполне активной, бдели и службу несли.

К сожалению, не по причине рвения начальства. Были более прозаические причины. Разбойники. И если бы они только в округе пошаливали, как у всех. Один раз настолько обнаглели, что даже попытались захватить городок, словно в Америке во времена дикого запада. Отбиться-то от них отбились, всё-таки не регулярная армия и даже не бандитская дружина дикого барона. Но этим всё и закончилось.

Столица на просьбы реагировала отписками, мол раз город защитить смогли, то и с остальным справитесь. И вообще, почему у вас стража вдвое меньше чем положено по штату. Всё это в подробностях мы узнали, когда местные чиновники попытались временно завербовать в ополчение меня и Тару. Мол пока госпожа эльфийка в городе, ей и так ничего не угрожает, а покидать стены с такой малой охраной сейчас слишком опасно.