Наместник Урала

Ну, тут я что-то загнул: охранники, больше похожие на вышибал, наняты сюда явно с одной целью и какими-то моральными принципами не отягощены. Махнув рукой в раздражении и даже не поняв – на себя или стоящую навытяжку троицу, пошел к машине. Дед о чем-то работягам вещает, и если правильно понимаю, то уговаривает их разойтись и дождаться моего ответа. Вмешиваться не стал, времени потратил больше, чем планировал, и теперь уже придется возвращаться в город, а на соседний завод, если получится, завтра наведаюсь. Впрочем, этого может и не случиться, если господина Баргинова отыщу и кое-какие претензии предъявлю. Даже уже созрел план, как принудить промышленника работать не только на свой карман.

– Иван Макарович, сейчас куда? – спросил Александр, когда я завел двигатель.

– В городскую думу, нас там, наверное, заждались, – ответил и развернул «мерседес».

Снег под колесами хрустит и не проваливается, знатно подморозило. Холодно, но зато риск застрять упал до минимума. До здания городской управы, где заседает дума, доехали без происшествий.

– Саша, если потребуется стрелять, то не забывай с предохранителя оружие снимать, – дал наставление Александру, беря свой автомат и проверяя магазин. – Да, чуть не забыл, стрелять только по моей команде или если будет реальная угроза жизни. Понял?

– Так все серьезно? – удивился мой помощник. – К работягам вы почти с пустыми руками вышли, да и с охранниками махались кулаками и ногами.

– Ну ты сравнил, – покачал я головой, – там-то все прозрачно и понятно, а тут от каждого можно нож в спину получить. Условно, разумеется.

– Гм, ваше высокопревосходительство, – кашлянул в кулак Александр, – дозвольте рядом с вами присутствовать и спину защищать. Догадываюсь, что Батон прибыл именно для этого, господин Ларионов не разбрасывается своими людьми.

– Только все равно – стрелять только по моей команде. Хорошо? – задумчиво спросил я, понимая, что в данной ситуации спину прикрыть и в самом деле лучше.

Выбрались из машины, все окна в городской управе освещены – ждут. Мне требуется собраться с мыслями; огляделся по сторонам, но ни одного разносчика сигарет и газет не углядел, что в общем-то и неудивительно, время позднее.

– Саша, папиросы есть? – глянул на своего помощника, а когда тот протянул полупустую пачку, поблагодарил и закурил, собираясь с мыслями.

В отдалении от столицы жизнь идет размеренная и не такая напряженная. Местные проблемы и ритм не идут ни в какое сравнение со столичными. Уверен, мои выводы встретят в штыки. Никто не захочет верить «пришлому» на слово, необходимы доказательства. На начальника полиции и градоначальника надежды никакой. Те попытаются усидеть на двух стульях и поддакивать мне, но и собравшимся ничего не скажут. Начальник сыска? Насколько я узнал господина Картко, тот привык оперировать фактами. Про обоз и нападение все расскажет, про мой визит в дом Юштевича предоставит отчет, что сам там обнаружил, но про мятеж у него лично нет доказательств.

– Саша, ты с управлением машины справишься? – кивнул на «мерседес».

– Могу попытаться, вроде ничего сложного, да и вы объяснили, какие тут отличия в управлении, – осторожно ответил тот. – А что требуется сделать? Учтите, Иван Макарович, одного вас не оставлю.

– Я кое-какой момент упустил, – поморщившись, отвечаю своему помощнику. – На встречу приехали без единого доказательства. Даже письменные показания Юштевича не взял. Мне требуется представить организатора нападения на обоз, и чтобы он сам рассказал про мятеж. Понимаешь?

– И вы меня собрались послать за Батоном и ювелиром, – сообразил Александр. – В таком случае останетесь один, и спину прикрыть окажется некому. Это неправильно!

– Выхода не вижу, постарайся управиться побыстрее, – похлопал я по плечу своего помощника, подошел к урне и загасил о ее край окурок.

Не оглядываясь, пошел в здание городской управы, не смог сдержать улыбки, услышав, как выругался за спиной Александр.

– Господин Чурков? – уточнил перед дверями полицейский, открывая дверь.

– Да, благодарю, – ответил и вошел в ярко освещенный холл.

Свет резанул по глазам, да еще я сумел подавить удивленный возглас. В зале, а холлом это назвать сложно, как и городской управой, тьма народа! Они тут званый ужин устроили? Дамы в вечерних платьях, официанты с подносами, на которых стоят бокалы с шампанским, тихая музыка.

– Ваше высокопревосходительство, Иван Макарович, наконец-то! – подошел ко мне градоначальник.

– Что здесь происходит? – поинтересовался я.

– Гм, понимаете, созывал-то я думу и видных горожан для вашего выступления, но, гм, видимо, не совсем точно обозначил тему собрания… – господин Марков вновь чуть кашлянул, – и меня превратно поняли – что, мол, мероприятие сие – в честь вашего вступления в должность наместника Уральского края!..