Нападающий

Тепло в моих венах растаяло, превратившись в мед. Черт, всё растаяло. При таком раскладе меня придется отскребать с подъездной дорожки лопаткой.

— Ты искал информацию о хронической боли?

Тускло-красный оттенок появился на скулах Ашера.

— Из любопытства, вот и всё, — сказал он. — Я не знал об этом многого, поэтому решил, что должен изучить основы. Очевидно.

— Очевидно.

Нормально ли, что человеческое сердце бьется так быстро? Несколько недель назад я прошла ежегодный осмотр. Врач сказал, что все выглядит нормально, но, возможно, мне нужно второе мнение, потому что внутри моей груди происходит что-то странное.

Глаза Ашера сверкнули целой гаммой эмоций, которые я не могла расшифровать.

— Хочешь принять ванну?

Резкая смена темы была настолько абсурдной, что вернула меня в нормальное состояние.

— Прости?

— Ванна. От воспаления. Я принимаю её после особенно интенсивной тренировки. Она помогает восстановиться.

— Воспаление. Верно. — Конечно, он не спрашивал, хочешь ли ты принять с ним ванну, идиотка. — Все в порядке. Я могу принять ванну дома.

За исключением того, что ванна действительно звучит замечательно, а до дома нужно добираться не меньше часа, если учесть дневные пробки.

Оставшийся адреналин вытек из моих конечностей. Мне хотелось лечь на подъездную дорожку и позволить нагретому на солнце камню снять мою боль.

— Ты уверена? У меня миллион гостевых ванн. Это не проблема. — Нахмурившись, Ашер предложил, заметив мой спад энергии. — В это время дня пробки — это кошмар. Если ты плохо себя чувствуешь, я не хочу, чтобы дела пошли хуже, пока ты стоишь в пробке на Пикадилли.

Нет. Для меня было бы слишком странно принимать ванну в доме ученика, особенно если этим учеником был Ашер Донован.

Я абсолютно, однозначно, на сто процентов не должна принимать его предложение.

Но я так устала, и мое тело болело, и если я сейчас же не сяду, то могу потерять сознание во второй раз прямо перед ним, и разве это не будет неловко?

— Я… — Не делай этого. Смирись. Подожди, пока не придешь домой. — Ладно. Если ты не против.

ГЛАВА 11

Это было лучшее и худшее решение в моей жизни.

Я погрузилась глубже в мраморную ванну, уверенная, что вода здесь содержит какую-то магию. Теплые ванны всегда успокаивали мою боль, но те, что были дома, никогда не действовали так быстро и эффективно.

Я была здесь всего лишь — я проверила свой телефон — семь минут, но уже чувствовала себя новым человеком.

Может быть, Ашер импортировал воду для ванны прямо из секретной французской горной деревни и благословлял ее девственными монахинями, прежде чем позволить ей вылиться из кранов. Или, может быть, его английская соль была более высокого качества, чем моя.

Что бы это ни было, я не жаловалась.

Я откинула голову на мягкий подголовник и закрыла глаза. Струи воды, классическая музыка, льющаяся из скрытых динамиков, аромат лаванды и ромашки… изящная маленькая ванна в моей квартире и крики то сходящихся, то расходящихся парочек по соседству казались далекими.

Мне было все равно, что купание в доме Ашера было странным. Я могла бы остаться в этой ванне навсегда.

Скарлетт Дюбуа: женщина, которая продала свои убеждения за английскую соль и джакузи.

Черт возьми, я так и сделала. И это того стоило.

Единственным недостатком моей нынешней ситуации было отсутствие отвлекающих факторов. Отсутствие отвлекающих факторов означало больше времени на размышления. Больше времени на размышления означало, что мои мысли неизбежно смещались к определенному футболисту. Попытка обуздать их была похожа на попытку новичка обуздать дикого жеребца — бесполезно.

Ты искал информацию о хронической боли?

Из любопытства, вот и всё.

Крошечные крылышки снова затрепетали по всему моему телу.

Насколько грустно, что Ашер сделал для меня больше за один месяц, чем мой теперь уже бывший парень за год после моей аварии?

Чертовски грустно.

Я оставалась в ванне, пока вода не остыла. После этого я накинула на себя пушистый гостевой халат и тапочки, и пошла в коридор. Ашер предложил постирать мою одежду, испачканную травой, пока я была в ванне, так что мне просто нужно было забрать ее, прежде чем я уйду.

Было уже поздно, а я уже злоупотребила гостеприимством.

Тем не менее, я не спеша бродила по частному крылу его дома. Я не была намерена совать нос в чужие дела, но все-таки хотелось заглянуть одним глазком в личную жизнь Ашера.

Я остановилась у стены с фотографиями снаружи главной комнаты (приоткрытая дверь открывала достаточно личных вещей, чтобы определить, что это его спальня, а не гостевая комната). Фотографии были расположены в хронологическом порядке, документируя его жизнь от очаровательного младенца до взрослой суперзвезды.