Напарница. Часть 2. Четыре короля

– Обещаю, – Алиса улыбнулась, чмокнула мужчину в щеку и, махнув на прощанье пальчиками, выскочила из кабинета.

На место девушка приехала даже чуть раньше, чем требовалось. Быстро, но тщательно осмотрела зал, прежде чем скрыться в коридоре для персонала. Ввиду того, что прошлая смена ещё не отработала положенное время, а новая не подошла, в помещении для сотрудников Алиса была одна. Она облачилась в форму, вышла в коридор и, проходя мимо кабинета владельца, услышала мужские голоса. В висках застучало и внутренний голос командовал непременно выяснить, что происходит за дверью, тогда как чувство самосохранения опасливо отмалчивалось. Неудержавшись от соблазна, девушка все-таки прильнула ухом к двери. Говорили внутри негромко и слова разобрать не удавалось. Алиса елозила ухом по гладкой шпонированной поверхности, стараясь устроиться удобнее и расслышать хоть крупицу разговора. Один из голосов показался ей смутно знакомым. Грубый, низкий. Мужчина говорил отрывисто, рвано, а фразы интонационно затихали к концу предложения. Второй говорил мягче, спокойнее. Но ни один, ни второй голос не принадлежал владельцу. В разговоре прозвучало имя Ника, из чего Алиса сделала вывод, что самого Фергюссона в кабинете нет.

Внезапно на плечо девушки опустилась рука. Алиса вытянулась по струнке. Дрожь прошла от груди к коленкам и поднялась к загривку. Она мысленно молилась, чтобы это был официант, проходивший мимо, Стелла, заплутавший гость – кто угодно, кроме…

– Мелисса, вы что-то потеряли? – как гром среди ясного неба, в узком коридоре прозвучал голос Ника Фергюссона.

Глава 6.

Ник Фергюссон собственной персоной. Он стоит перед Алисой, а она судорожно думает, что ему сказать. В голове закрутились шестеренки и кое-какая здравая идея зародилась в ее голове.

– Я… искала вас и услышала шум в кабинете, – соврала девушка. – Хотела удостовериться, что с вами все в порядке.

На лице Ника появился тонкий намек на улыбку.

– Что ж… Приятно знать, что вы обо мне так заботитесь.

Алиса густо покраснела и сделала попытку ретироваться с места своего позора.

– Нуу.. если все хорошо, я пойду?

Ник остановил ее:

– Постойте, Мелисса. Вы сказали, что искали меня. Зачем?

Девушка мысленно стукнула себя по лбу и снова устроила экспресс разминку для серых клеточек.

– Я хотела… Отыграться, – ляпнула она первое, что пришло в голову. Губы Ника стали напоминать улыбку чеширского кота.

– Мелисса, вы начинаете играть на моих слабостях.

– Женщины коварны по природе своей, – с невинной улыбкой ответила девушка, в то время, как ожившее чувство самосохранения ругало её почем свет.

– В таком случае, я скоро найду вас.

Мужчина слегка наклонил голову и открыл дверь в кабинет. Голоса на секунду стали громче и стихли, как только дверь вновь закрылась. Из своего неудобного положения Алиса не сумела разглядеть гостей, но намеревалась сделать это позже. Она вышла в зал, встала за покерный стол. У рулетки она увидела Элис, которая с жаром делала ставки, обхаживая какого-то брюнета. Девушка поморщилась. Вскоре из служебного коридора вышел мужчина. Солидный, высокий. Он явно не был сотрудником казино. Сразу за ним вышел еще один, при виде которого Алиса открыла рот.

– Алистер Грин, – шепнула она, узнав этого гостя. Девушка срочно набрала сообщение Тревору, который вёл наблюдение снаружи, описала первого мужчину, как можно подробнее и скрестила пальцы. – Давайте ребята…

Она повернула голову и вздрогнула от неожиданности, когда рядом с ней выросла приветливая фигура владельца.

– Кажется, я снова вас напугал? – с лёгкой иронией спросил он.

– Чуть-чуть. Вы всегда так незаметно подкрадываетесь?

– Ну что вы! – рассмеялся Ник. – Я не имею привычки красться. И уж тем более не собирался вас пугать. Думается, вы были увлечены чем-то интересным, раз не заметили моё появление.

– Да нет. Просто задумалась, – Алиса постаралась стряхнуть с себя нервное напряжение, которое под пристальным взглядом Фергюссона неумолимо нарастало.

– Поделитесь? Любопытно, что могло вас так поглотить.

– Размышляла о ваших словах. Кажется, я начинаю понимать, что вы имели в виду, говоря о романтике этого места. Здесь и правда есть особая атмосфера.

– Приятно, что вы заметили. Я это ценю. А что насчёт статуса постоянного гостя?

– Пока рано судить, – Алиса улыбнулась, поймав ответную дружелюбную улыбку мужчины. Он указал на колоду.

– Вы, кажется, хотели отыграться?

Алиса обречённо кивнула, силясь сохранять спокойствие и приветливый вид. Посетителей было немного и почти все они были прикованы к рулетке или бару, так что напротив неё сидел только Ник.

– На что желаете сыграть в этот раз? – мужчина откинулся на спинку стула и прямо смотрел на Алису, словно пытаясь проникнуть в её череп и считать мысли.

– Я не меняю своё желание, – уверенно сказала девушка. – Если вы проиграете, с вас ответ на мой вопрос.

Ник с интересом выгнул бровь.

– Мелисса, вы меня заинтриговали. Сложно будет устоять от соблазна поддаться вам, чтобы узнать, какой же вопрос вы хотите задать.

– Ваше желание?