Напарница. Часть 2. Четыре короля

Ник поднял на неё свои голубые глаза и пристально посмотрел. Алиса внутренне напряглась, но постаралась изобразить спокойствие и одну за одной перевернула рубашкой вниз первые три карты флопа.

– Достаточно много.

– Вы когда-нибудь обманывали?

– Конечно. Сомневаюсь, что найдется хоть один человек, который ни разу не лукавил.

– Согласен. Как по-вашему, можно ли обман причислить к рангу абсолютно плохих поступков?

– Вопрос в том, каковы причины этого обмана.

– То есть, по вашему, если для лжи есть веская причина, то ложью она уже не является? – Фергюссон повысил ставку и сощурил глаза, когда на столе появилась дама пик.

– Ложь всегда будет являться ложью. Это факт, данность. А положительный и отрицательный окрас ей придают мотивы.

– Мотивы того, кто лжёт. А как быть с тем, кто обманут? – мужчина посмотрел на стол, довольно хмыкнул. Затем открыл Алисе карты, демонстрируя сет на дамах, и забрал фишки. – Его интересы не учитываются?

Алису всё больше напрягал разговор и сосредоточенность Фергюссона на игре. Она сдала снова. Ник поднял карты со стола, мельком взглянул и положил обратно. Затем посмотрел на девушку и спросил с присущей ему кошачьей мягкостью в голосе:

– Так что, Мелисса? У вас есть ответ на этот вопрос?

– Мне было бы легче на него ответить, если бы вы привели пример.

Ник снова хмыкнул, повысил ставку вдвое. Девушка вынужденно ответила, пошла в «all in», надеясь на карманную пару тузов.

– Вы смогли бы обмануть ради благородного дела? – мужчина сложил локти на стол и теперь всё его внимание было направлено на Алису. – Если были бы уверены в праведности своих мотивов?

– Думаю, да. Это плохо?

– Отнюдь, – он выгнул губы. – Иногда приходится поступиться принципами ради достижения важной цели.

– А как же быть с тем, кого обманывают? Вас ведь, кажется, беспокоила эта сторона вопроса.

– Беспокоила? Едва ли. Я ранее говорил вам, что не пекусь о чистоте души. Но не могу не согласиться с вами. Быть на месте того, кому лгут, не хотелось бы. Особенно, если причины для этого мне не ясны. Неприятное чувство. Вы так не считаете?

Девушка, сглотнув, подняла глаза на Фергюссона.

– Вскрываем карты? – глядя прямо в лицо Алисе, серьезно сказал он. Алиса кивнула, открыла свои карты.

– Карманная пара, – уже не особенно веря в победу сказала она. Ник положил перед ней двух королей, чуть подвинув к себе ещё двух из флопа.

– Каре. Я выиграл. Жду вас через полчаса за столиком.

Девушка снова кивнула. Почему-то именно этот проигрыш расстроил её сильнее первого. Фергюссон встал, чтобы уйти, но тут наклонился к ней с улыбкой, от которой у Алисы заныло где-то между рёбер.

– А чтобы вам было спокойнее, можете пригласить с собой ваших друзей. Вон того, который делает вид, что играет в Блэкджек, и того, который сейчас, по-видимому, обыскивал мой кабинет.

Алиса почувствовала, как вся кровь разом опустилась куда-то вниз от её лица. В груди начинало жечь. Фергюссон еще более пристально посмотрел ей в глаза.

– Я говорил вам, Алиса. Меня крайне сложно обмануть… До встречи.

Чтобы не упасть от шока, девушка схватилась за край столешницы ледяными пальцами. Взгляд будто приклеился к мужчине. Сердце трепыхалось где-то под горлом, а мозг отключился. Впрочем, искать оправдания и отнекиваться было поздно. Ник спокойно повернулся и ушел в сторону своего кабинета. Проходя по залу он едва не столкнулся плечом с капитаном. Майкл приблизился к Алисе.

– Это он. Всё совпадает. Есть ещё сомнения в его причастности? – капитан посмотрел на Алису и во взгляде его появилось беспокойство. – Что-то случилось?

Девушка медленно перевела на него ошарашенный взгляд.

– Случилось… Нас пригласили на ужин сегодня… Тебя, меня и Тревора.

– Кто?

– Ник Фергюссон.

Майкл непонимающе посмотрел на нее и ждал, когда она продолжит. Алиса нервно сжала губы и, обхватив руками собственные плечи, обречённо выдала:

– Майкл, он знает, кто мы.

Глава 8.

Алиса в сопровождении Тревора и Майкла прошла за столик, за которым их ждал Ник Фергюссон. Растерянность на их лицах получалось замаскировать плохо. Чем ближе троица подходила к месту встречи, тем сильнее Алиса заламывала пальцы, а капитан скрипел зубами. Тревор, как самый не задействованный член группировки плёлся в конце и периодически посматривал на выход.

Блондин важно сидел за столом, стоящим отдельно от остальных, и давал указания официантам. Спокойный, словно бы ничего и не произошло. Вот только от его привычной дружелюбности мало что осталось. Он вскинул бровь, когда его гости приблизились и указал на стулья.

– Прошу. Располагайтесь. Я взял на себя смелость сделать заказ сам. Надеюсь, вы не возражаете?

Ник посмотрел на Алису и девушка мотнула головой. Как будто закуски – это то, о чем она сейчас могла думать.

– Прекрасно. В таком случае, долго ждать не придётся.

Будто услышав его слова, рядом со столом тут же появились официанты. Одно за одним вносили блюда с угощениями, разливали в бокалы вино.