Наперекор судьбе или…

— Зорвиэль к Стимию пойдешь, Бессарап к Рехуну, Аллитер к Вилару. Ставрус, да не кривись так… — все же не выдержал начальник. — Кейрина будет в твоей тройке, и это не обсуждается. — что удивительно Ставрус возражать не стал. Я же повнимательнее присмотрелась к своему временному руководителю. Аура довольно своеобразная. Не человек, точнее не совсем, хотя внешне похож. Крупный, сильный, опасный хищник. Оборотень — полукровка. Имеет зверя, но обращение для него болезненно. И что это он делает? Принюхивается? Ставрус будто отдернул себя и дружелюбно улыбнулся в ответ на мой изумленный взгляд. Маар же продолжил. — Так последний вопрос к вам, адепты. У кого есть собственное жилье в столице? — руку поднял один Аллитер. Маар несколько озадаченно посмотрел на меня, но вслух не высказался. — Старшие группы проводят вас к коменданту общежития. — Быстрый взгляд на старших, те нестройно кивают в ответ. — Сегодня вы все дежурите в день. Завтра в ночь, как и почти все остальные группы, усиление в праздники. А дальше уже по расписанию групп. — Теперь уже все кивнули. И тут почувствовали портал одновременно. Судя по тому, что особого возмущения в подпространстве не было, идет явно дружественное лицо. — Лорд Альшер, — озвучил общее удивление Маар. Мужчины попривествовали друг друга рукопожатием.

— О, хорошо, что я адептов ещё застал. Маар, мне вот эти двое на завтрашний день нужны, на час-полтора. — и указывал он на меня и с Аллитера. — Отпустишь? — Маар только кустистые брови приподнял, а после пожал плечами.

— Днем они свободны, дежурить будут ночью. Так что сам договаривайся. — Повисло недолгое молчание, мужчины мерились взглядами, после чего Маар со вздохом пробурчал. — Тебе что ещё и кабинет выделить для уговоров? — снова непередаваемая игра бровями в сопровождении жестов, и Маар снова уступил. — Все свободны. — и уже под нос пробурчал. — И я тоже.

Оперативники довольно шустро покинули помещение, напоследок одарив нашу троицу любопытными взглядами.

— Меня собственно император послал, — привлекая мое внимание начал Альшер. — Близнецы очень просили увидеться с драконами. Честно говоря, они с новогодней ночи донимали его этой просьбой, в конце концов, Андарион сдался.

— А я-то думала… — с досадой пробормотала я и закусила губу. Да-да, я подумала, что наша удивительная эрудиция для новых козней против заговорщиков понадобилось. Как же, губу закатай, всезнайка!!! — А что у вас своих иллюзионистов не хватает? — с сарказмом уточнила я.

— Иллюзионисты-то есть, — Альшер усмехнулся. — А вот абсолютно идентичных драконов они сделать не в состоянии. Про настоящее пламя у этих кривобоких созданий я вообще молчу.

Мы с Аллитером переглянулись и как-то синхронно пожали плечами.

— А?.. — начала я.

— Об оплате ваших услуг лучше у Андариона завтра сами уточните.

— А во сколько мы нужны и где? — закончила я все-таки свой вопрос. Но раз вопрос зашел об оплате…

— В час дня вас Аскар доставит. — Альшер оглядел нас ещё раз и стал строить портал.

— Стоп! Предоплату я хочу сейчас и с вас, — если наглеть, то по-полной. Попросить его о чем-то было сложно и неудобно, а вот так в качестве платы… Альшер приподнял бровь, разворачиваясь всем корпусом. Протянула левую руку к нему и потребовала-попросила. — Спрячьте ваше кольцо под невидимостью.

А что под его невидимостью кольцо смогут рассмотреть единицы. Синие глаза впились в мои. Я опустила взгляд, чтобы развеять собственное заклятие на кольце.

— Сама догадалась? — шепотом спросил он, пленяя мою ладонь целиком. Приподняла бровь, прося уточнить вопрос. — На кольцо могут магически воздействовать только связанные, то есть или ты или я. Даже невидимость Аскар не сможет на него наложить.

Не знала, собственно после той ночи мы больше не поднимали этот вопрос. Хотя могла бы догадаться: если Аскар не сделал этого ни сразу ни позже, значит не мог. Прочитав ответ в моих глазах (или по ментальной связи колец?), Альшер сделал пару пасов, и кольцо исчезло с глаз долой. На пальце я его ощущала, а вот ни каким зрением заметить не могла. Альшер мягким ласкающим движением провел по ладони и, отпустив руку, отступил на шаг назад.

— Три дня, — на прощание сказал он. Да, я сама помнила, что осталось три дня «невмешательства», зачем же напоминать? Аллитер вопросительно посмотрел на меня, я же просто двинулась на выход.

А в коридоре меня дожидался мой новый командир, Ставрус. Начальник уже куда-то унесся по делам.