Наперекор судьбе или…

— Чистил картошку? — уточнил он почему-то у меня. Шаркнула ножкой, пытаясь изобразить саму невинность. Альшер то ли хмыкнул, то ли хрюкнул, сдерживая смех. Андарион присел на корточки, спуская Бертрана на пол, а Беатрис от отца не отлипала. И вскоре я поняла почему.

— Пап, а я хочу себе фамильяра, — и хлоп-хлоп ресничками. — Любого, но лучше в виде маленького дракончика. — Андарион растерялся всего на минуту, а потом уж очень вопросительно посмотрел на меня. А что сразу Я? Появление Аскара спасло меня от объяснений. Он выглядел бледно и устало, но при виде меня моментально взбодрился. Счастливо улыбнулся и притянул меня к себе.

— Лорд Аскар, я сказал, вам нужно в кровать минимум на два дня! — занудный голос Митрона немного нарушил идиллию. — Или хотя бы часа два наведенного сна, но сию же минуту.

— Я прослежу, — пообещала я, строя портал в его особняк, точнее в его спальню.

— Только если ты составишь мне компанию, — выставил он условие, уже расстегивая рубашку. А что? Неплохая идея, впереди-то ещё ночное дежурство в городе.

Вскоре я уже засыпала на плече заснувшего рядом Аскара. И на грани сна и яви я поняла, что несколько стормозила, когда император предложил любую награду. Надо было ключ попросить! Хотя Веда посоветовала не торопиться с этим вопросом. Вот и не буду!

Ночное дежурство прошло уже не так спокойно, как дневное. Несколько драк, попытки ограбления, пьяные дебоширы, дети-потеряшки, которые после салюта в толпе потеряли родителей. Истеричные мамаши, не способные присмотреть за детьми. Несколько пострадавших в давке. Всё как всегда, — так охарактеризовал Ставрус это дежурство. В управление шла уже на чистом упрямстве. На утренней планерке должны присутствовать все, поэтому мы и тащились сейчас через полгорода в управление. Командиры троек отчитывались кратко и быстро, тоже спать хотели. Но разойтись мы не успели, когда появился Аскар. Поздоровавшись со всеми, он негромко переговорил с Мааром и направился к нам, адептам. Аллитер в этот момент предлагал воспользоваться его экспресс-доставкой до общежития.

— Рина, — нерешительно начал Аскар. — Опять нужна твоя помощь. — я только брови приподняла. Как бы сказать, что я сейчас уже малость не в форме? Аскар подвесил над нами полог тишины и продолжил. — Один из арестованных Артемий лас Вигейро. — я в шоке уставилась в карие глаза. — Он обещал сдать всю известную ему информацию, если ты поговоришь с ним. — Я повела плечами в неопределенном жесте. — Все арестованные с ментальными блоками. — пояснил Аскар, видя мое недоумение. — Артемий знает, где дети Ульриха.

Прикрыла глаза, обдумывая ситуацию, но уже знала, что соглашусь.

— Я с вами, — уверенно и даже непререкаемо заявил Аллитер. Нервно посмотрела на него, но не стала возражать. Это его друг и кузен. Бес тревожно посмотрел на меня, будто спрашивая нужна ли и его поддержка. Я выдавила улыбку, пытаясь взбодриться. Нет, уверенную мину состроить-то я могла, вот только этим эмпата не обманешь.

— Мне нужно умыться и выпить чего-нибудь бодрящего. — озвучила я минимум необходимого. Уже потом напьюсь до зеленых гоблинов, не сомневаюсь, что разговор будет сложным. Аскар кивнул, развеивая полог тишины. И начал строить портал. Быстро заверила Беса, что все будет хорошо. Помахала своей тройке и шагнула в портал. Честно, не ожидала, что мы окажемся в кабинете Альшера. Он коротко поприветствовал нас кивком головы, Аскар же проводил меня до боковой двери: уборная. Тщательно умылась ледяной водой, потом уже в теплой воде руки отогревала. Нервничала и сильно. И главное не понимала, почему я так волнуюсь.

В кабинете меня уже дожидалось какао с пирожными. Мужчины молча пили чай. Есть не могла, но какао с молоком выпила.

— И где Артемий? — решившись, спросила очень быстро, чтобы не передумать. — Куда мне идти? Или его сюда приведут?

— Пойдем, — Альшер поднялся и протянул руку мне. Одновременно поднялись и остальные. Я удивленно посмотрела на мужчин, только сейчас осознавая одну вещь.

— Вы что будете присутствовать при разговоре?

— Да, и это не обсуждается, — твердо ответил Альшер. Встала и демонстративно сложила руки на груди. — Мы не оставим тебя наедине с преступником. Но если настаиваешь, можем, отправить Аллитера погулять… — Посмотрела в серые возмущенные глаза и махнула рукой. Может, так и лучше будет. И двинулась к двери, по пути озвучивая требование к мужчинам.

— Не вмешивайтесь в разговор, вообще молчите, чтобы я не говорила и не делала. Возможно, мне придется врать, так вот… Аскар, не подавай вида, что слышишь фальшь или ложь, Аллитер, тебя тоже это касается. — выдохнула и вышла в любезно распахнутую дверь. Обернувшись, посмотрела в карие глаза и пообещала. — Я постараюсь узнать, где держат детей Ульриха. Остальное обещать не могу.