Наперекор судьбе или…

— Я не знала, — все-таки озвучила я очевидную вещь. Аскар с улыбкой кивнул. И только сейчас я заметила, насколько он устал. — Давно меня ждешь? — пожал плечами, но потом все же признался.

— Всю ночь, точнее где-то с полуночи. — он дотронулся до браслета и разговорника, что лежали на тумбочке. — Браслет обещанной можешь снять только ты, и меня успокаивало, что его здесь нет. — я даже онемела от такого признания, Аскар же продолжил. — Альшер не отзывался, а в пещеры меня не пустили стражи.

Я шагнула вперед и прижалась к Аскару. Мужчина в ответ сжал меня в объятиях так, что кости затрещали, но я не возмущалась. Представляю, сколько он успел передумать за эту долгую ночь. Аскар поцеловал мой лоб, и я тут же подставила губы, поднявшись на цыпочки. И ответила на его поцелуй не менее жарко… Кажется, меня пытались усадить на тумбочку, раз часы с жалобным звоном стукнулись об пол.

— Практика, — простонала я, неожиданно вернувшись на землю. Метнулась к шкафу за формой. Там же, спрятавшись за дверцу шкафа, я переоделась. Потом быстро умылась в уборной, а по возращению застала Аскара с лентой и расческой в руках.

— Я тренировался, — пояснил он, усаживая меня на стул. — Маланди я косы заплетал. — Хотела возразить, что я быстрее справлюсь, но не стала. И опять млела от удовольствия, пока Аскар расчесывал и заплетал привычную косу — дракончик.

Завтрак, что опять дожидался нас на террасе городского особняка, проглотила быстро, дожевывая уже в портале. Пробежка до общей комнаты, и ура, я успела вовремя. Даже успела прибиться к своей тройке до начала планерки. И пока Маар проводил летучку, я обдумывала ситуацию с кольцом Альшера. Как-то уже напрягает оно меня. Покосилась на Шиора, планируя допрос с пристрастием во время обеда.

А после успела ещё и Беса выловить на выходе из управления. Пригрозила ему совместным ужином. Он проникся и пообещал никуда не сбегать. И снова беготня по городу, ладно-ладно всего лишь по одному району, но как же это утомляет. Хотя с другой стороны, скоро я столицу буду знать даже лучше местных жителей.

На обеде предложила сесть за отдаленный столик, может, Ставрус и уловил мою хитрость, но перечить не стал. И когда мы перешли к чаю с плюшками, я подвесила над нами полог тишины.

— Шиор, — протянула я с просительной интонацией. Он удивленно вскинул брови и подозрительно прищурился. — Расскажи, пожалуйста, мне про парные кольца дроу, про те, что влюбленные носят.

— И что ты хочешь о них узнать? — хмуро уточнил он. Хмм, думает, что это простое любопытство? Я сняла криво состряпанную утром невидимость с кольца (Альшер не накинул на него невидимость после праздника) и кивнула на него.

— Кто-нибудь может его снять? — спросила я, и тут же выдвинула предположение. — Может, более сильный дроу? — Шиор, откинувшись на спинку стула, покачал головой и с интересом принялся изучать меня. — Да что так смотришь? Мне обманом его вручили! — выпалила я рассерженно. — Если бы я знала в тот момент о чувствах лорда Альшера… — выдохнула и, сжав виски пальцами, продолжила допрос. — Скажи, только честно, эти кольца… они могут заставить меня полюбить лорда Альшера? — Шиор вновь вскинул брови, не скрывая удивления. — Он сегодня проговорился насчет сильной эмпатической связи колец, хотя до этого обещал, что я чужих эмоций больше не почувствую.

— Кольца не заставят тебя полюбить мужчину, — начал Шиор. — Но они могут научить… — видя, что я запуталась, он замолчал. — Понимаешь, у нас девушки более… холодные в отношении чувств, так что выбор за мужчиной обычно. И чтобы быстрее добиться отклика мы дарим вот это кольцо. Благодаря эмпатической связи девушка чувствует то же, что и мужчина. Ведь когда тебя любят всем сердцем и душой, очень сложно остаться безразличной. Когда же и девушка начинает испытывать симпатию, эмпатическая связь плюсует чувства пары, усиливая их. — опустила взгляд, просчитывая текущую ситуацию.

— А если я люблю другого? — спросила, вновь встречаясь с темными глазами полукровки. Шиор пожал плечами, обдумывая ситуацию.

— У нас не принято смотреть на жену другого, — все таки сказал он. — На чужую невесту тоже не желательно, но если скрутит, то… бороться будем до последнего.

Я повела плечами: перспектива не радует. Вскинув подбородок, улыбнулась мужчинам.

— Спасибо за информацию, надеюсь, этот разговор останется между нами. — ребята вразнобой кивнули в ответ. А я озадачилась вопросом. — Шиор, а твоя Сайоми — дроу?

— Нет, человек, — с улыбкой ответил полукровка. — Она меня выбрала на какой-то вечеринке адептов, я же был очарован её улыбкой, и как-то то ли в шутку, то ли всерьез предложил стать моей невестой на время. Но едва она надела кольцо, я пропал… Полностью и бесповоротно.

Последующее патрулирование прошло удивительно гладко. Наверное, виной всему, то легкое настроение, что возникло после признания Шиора. И не у меня одной. А вечером я, прихватив бутылку вина, заскочила к Бесу. Заперла за собой дверь, ещё и антипортальный купол наложила. После парочки бокалов, Бес, наконец, раскололся.