Наперекор Судьбе (СИ)

- Заходи, Эстарх, у меня уже новое дело для тебя! – улыбнулся стратег. И что бы он делал без такого способного командира?

- Слушаю, стратег.

- Позже, что с войсками?

- Большая часть расквартирована, но несколько сотен не успели…

- Питание?

- С питанием хуже – только-только подошло, и то весьма скудное, пшеница, на вид, лежалая… Мяса нет вообще, рыба… Сушёная, но, опять же, очень странная.

- В каком смысле?

- Да, даже от сушёной неслабым тухлым душком веет…

- Ты посмотри, а, совсем непуганые! – восхитился Эвмен, - раненые?

- С ранеными все хорошо, получили необходимый уход.

Отсутствие правителя, судя по всему, дюже сильно развратило аристократию. Ну, ничего, Эвмен напомнит разленившимся толстосумам, что такое централизованная власть жёсткого правителя…

- Собирай аристократов в… Так, здесь ведь есть какой-нибудь зал для совещаний?

- Что-то такое было, но я еще не заслушал доклад коменданта…

- В общем, в каком-нибудь зале, где уместятся все аристократы и несколько десятков соматофилаков. Аргираспиды уже в карауле?

- Да, стратег.

- Тогда всех соматофилаков в тот зал, при оружии. Еще… Поставьте на площади перед дворцом виселицу. Ну, где-то на десяток человек. Если есть, то зал нужен с видом на площадь. Нельзя же лишать наших подданных захватывающего зрелища.

- Это всё, стратег?

- Да, иди. И, Эстарх, это надо провернуть где-то за час. Чем быстрее, тем лучше, в общем…

- Я понял, стратег.

Эвмен, подождав, пока выйдет гиппарх, принялся изучать карту – в голове уже полностью оформился план разгрома Эфесской армии…

* * *

- По какому праву нас всех собрали в столь поздний час? – благообразный грек - «эпистат» гневно смотрел на стоявшего перед аристократами стратега.

- О, я бы не стал вызывать вас всех из-за собственной прихоти. Вы не подскажете, кто занимался расквартировкой, питанием и госпиталями? – стратег с легкой улыбкой наблюдал за неспешными бородачами, лениво переговаривавшимися между собой.

Наконец, вперед вышли трое мужчин. Присутствие вооруженных соматофилаков производило гнетущее впечатление на этих торгашей, плантаторов и политиканов… Однако в возможность репрессий, судя по всему, никто всерьез не верил.

- Итак… - Эвмен, внимательно оглядывая исполнителей его поручения, замолчал.

Отчетливо слышался треск пламени факелов, под потолком жужжала потревоженная муха, громко ухала сова – что в городе забыла, сумасшедшая, да еще и у дворца… Аристократы, все-таки замолкнув, ждали продолжения речи.

- Итак… Кто отвечает за поставку продовольствия в мои войска?

- Я, стратег… - промолвил стоявший в центре тройки аристократ, - и я ручаюсь за качество…

- Не стоит, - остановил его Эвмен, - кто отвечает за расквартировку?

- Я, стратег, - подал голос стоявший слева, - скоро все солдаты…

- Кто отвечает за госпитали?

- Я, стратег, - ответил последний. Хм, никаких дополнений, это даже интересно.

- Что ж, друзья мои, я собрал всех вас потому, что хотел обсудить контрибуцию…

Аристократы вновь недовольно зашептались – расставаться со своими деньгами желанием никто не горел.

- Стратег, наш полис не столь богат, как его прославляют, - начал «эпистат».

- А при чем здесь полис? – искренне удивился Эвмен, - я с вас собираю контрибуцию, мои подданные здесь не при чем. И, обдумав все хорошенько, - перекрывая все нарастающий гул, продолжил стратег, - я решил с каждого из вас потребовать половину вашего состояния…

- Стратег, а не слишком ли вы… - грозно начал «эпистат», еле перекрывая голосом всё громче говорящих аристократов.

- Эстарх, этих двоих – на виселицу, имущество в казну, семьи в рабство, - громко и чётко приказал Эвмен.

- Понял, стратег, - пара коротких команд, и соматофилаки утащили упирающихся аристократов из зала, остальные же вконец потеряли самообладание, переходя на громкие крики, толкотню между собой… Видимо, партия мира схлестнулась с партией войны. Ярость, конечно, была вызвана словами Эвмена, но стоящие вокруг соматофилаки не слишком располагали к обвинениям в сторону стратега.

- С госпиталями все отлично, вы хорошо потрудились… А звать вас?,. – еле перекрывая крики, обратился Эвмен к стоящему чуть поодаль от своих товарищей аристократу.

- Эвклид, стратег.

- Эвклид… За проявленное старание я освобождаю вас от контрибуции.

- Благодарю, стратег, - аристократ склонил голову.

- Итак, господа, - дождавшись, когда все увидят участь не устроивших стратега аристократов, продолжил Эвмен, - если я прошу вас оказать услугу, то она должна быть исполнена в обозначенный мной срок и качественно. Я не потерплю проволочек, саботажа или пререканий. За выполнение задачи достойно награжу. Как может подтвердить Эвклид, - аристократ вновь склонил голову, - поэтому вы сейчас назначите новых людей на вакантные должности, и если и они не смогут выполнить свои обязанности, то последуют примеру вот этих двоих, - кивнул в сторону широкого окна Эвмен, - запаса виселиц у меня хватит на вас всех с лихвой.

* * *

- Галопом, вперед! – Эстарх, скомандовав, пришпорил коня. Конные колонны стремительно понеслись из города – в лицо пахнуло ночной свежестью.