Написано кровью моего сердца. Книга 1. Перипетии судьбы

– Я еще не решила, – сказала она, глядя на буруны. – Но если бы ты помог нам без неприятностей добраться до Нью-Йорка и, быть может, пристроил там куда-нибудь…

Уильям утер ладонью вновь вспотевшее лицо.

– А ты не мелочишься.

С одной стороны, если он откажется помогать ей, Джейн может с досады зашвырнуть горжет в ручей. А с другой стороны… Фрэнсис милая девочка, нежная и светлая, словно вьюнок. К тому же у него больше нет времени на споры.

– Садитесь на коня и перебирайтесь сюда, – приказал Уильям. – Я найду вам новое место в обозе. Сейчас я должен отвезти послание фон Книпхаузену, но вечером мы встретимся в лагере генерала Клинтона… хотя нет, не этим вечером, я не вернусь до завтра… – Он задумался, говорить ей или нет, как найти его? Не хотелось бы, чтобы две юные шлюхи спрашивали о нем в штабе генерала Клинтона. – Завтра на закате приходите к палатке хирурга. Я что-нибудь придумаю.

Глава 54

Деревенщина

На следующий день мы встретили гонца от Вашингтона с посланием для Джейми. Прислонившись к дереву, Джейми принялся читать послание, а я незаметно удалилась в ближайшие кусты.

– Что он пишет? – оправляя одежду, спросила я.

Мне до сих пор внушал благоговение тот факт, что Джейми разговаривал с самим Джорджем Вашингтоном. А сейчас Джейми хмурится на письмо, которое, предположительно, собственноручно написал будущий основатель страны…

– Да так. – Джейми пожал плечами и, сложив послание вчетверо, убрал его в карман. – Единственное важное известие – моим подразделением будет командовать Чарльз Ли.

– А ты знаешь этого Чарльза Ли? – Вставив ногу в стремя, я подтянулась и села в седло.

– Я знаю о нем.

Судя по появившейся между его бровей морщинке, сведения были довольно противоречивыми. Я вопросительно подняла бровь, Джейми посмотрел на меня и улыбнулся.

– Понимаешь, я видел его, когда впервые встретился с генералом Вашингтоном. С тех пор я постарался узнать о нем больше.

– Похоже, он тебе не нравится, – заключила я.

Джейми коротко фыркнул и тронул поводья, заставляя лошадь перейти на шаг.

– Нет. Он громогласный, грубый и неряшливый – последнее я и сам заметил, – а потом я узнал, что он крайне завистлив и даже особо не скрывает этого.

– Он завидует? Но кому?

Надеюсь, не Джейми.

– Вашингтону, – удивил меня ответом Джейми. – Ли считает, что Континентальной армией должен командовать он. Ему не нравится играть вторую скрипку.

– Правда? – Странно, если генерал Ли настолько известен и имеются столь обоснованные ожидания, то почему я о нем не слышала? – Не знаешь, почему он так решил?

– Знаю. Ли считает себя более опытным, чем Вашингтон, – и это, скорее всего, правда: он какое-то время сражался в английской армии и выиграл несколько кампаний. Но все равно… – Джейми дернул плечом, словно отгоняя мысли о генерале Ли. – Я бы не согласился стать генералом, если бы меня об этом попросил Ли.

– Я думала, тебе этого не хочется ни при каких условиях.

Джейми хмыкнул и задумался.

– Так и есть, я не хочу быть генералом – сейчас, по крайней мере. – Он бросил на меня извиняющийся взгляд. – И я очень не хочу, чтобы ты была здесь.

– Я буду там, где ты, до конца наших дней, – твердо возразила я. – Не важно, осталось нам жить неделю или еще сорок лет.

– Дольше, – сказал он и улыбнулся.

Какое-то время мы ехали в молчаливом согласии друг с другом. Это началось с того разговора в саду Кингсессинга:

«Я буду любить тебя всегда. Мне все равно, переспи ты хоть со всей английской армией

… нет, мне, конечно, будет не все равно, но я не перестану любить тебя…

Я спал с тобой по меньшей мере тысячу раз, саксоночка. Думаешь, я ничего не замечал?..

Другой такой нет…».

Я ни словечка не забыла из того разговора – и Джейми тоже, хотя мы больше не заговаривали об этом. Мы не ходили вокруг да около, но ощущали друг друга… обретали наш путь друг в друга, как уже бывало раньше, когда я нашла его в Эдинбурге. В самый первый раз это произошло после нашей принудительной свадьбы, когда нас потом сплотили обстоятельства. И лишь позже это стало добровольным действом.

– Кем бы ты хотел стать? – вдруг спросила я. – Если бы родился не лэрдом Лаллиброха?

– А я и так родился не лэрдом. Ты хочешь сказать, если бы не умер мой старший брат? – Лицо Джейми на миг омрачилось. Он до сих пор тосковал о мальчике, умершем в одиннадцать лет и переложившем ношу власти на плечи младшего брата, который долго к ней привыкал.

– Что-то навроде того. А если бы ты родился где-нибудь еще – например, в другой семье?

– Значит, я не был бы тем, кем являюсь сейчас, ведь так? – рассудительно ответил Джейми и улыбнулся. – Саксоночка, иногда мне не нравится то, что Господь хочет от меня, но только не то, каким Он сотворил меня.