Наполеон

Император поручил мне сообщить вам, что в данный момент Его Величество собирается атаковать английскую армию, которая заняла позиции у Ватерлоо. Поэтому Его Величество желает, чтобы вы направлялись к Вавру с целью приблизиться к нам, быть курсе операций и сохранить общие линии коммуникаций, атакуя части прусской армии, которые заняли данное направление и которые могли остановиться в Вавре, куда вы должны явиться как можно скорее <…> Незамедлительно информируйте меня о ваших решениях и вашем продвижении, а также сообщайте все сведения, которые вы получите о противнике, и не забывайте поддерживать связь с нами. Император желает получать сведения от вас очень часто.

Когда читаешь сентенции типа «незамедлительно информируйте меня», невольно начинаешь сожалеть, что в 1815 году не было мобильных телефонов, ведь посыльному от маршала Сульта потребовалось не менее пяти часов, чтобы добраться до расположения Груши.

* * *

Получив это письмо, маршал, наконец, понял намерения императора. Он атаковал и опрокинул прусский арьергард, загораживавший дорогу на Вавр, а потом приказал Вандаму занять высоты, доминирующие над Вавром, но не спускаться в город, а проверить, разрушен ли мост, и существуют ли переправы выше и ниже по течению.

В 14 часов, едва маршал вернулся из своей поездки, к нему примчался адъютант генерала Пажоля с известием, что его начальник потерял следы прусских колонн, за которыми он следовал с тех пор, как они покинули Намюрскую дорогу, и что он ждет новых указаний.

Предоставим теперь слово Жоржу де Груши: «Маршал, торопясь отбросить пруссаков, которых он полагал сгруппированными в Вавре, и стремясь выполнить новый приказ императора идти на этот город, прибыл в 3-й корпус. Каково же было его удивление, когда он увидел, что Вандам вместо того, чтобы занять предписанную ему позицию на высотах, вел свои войска в город, оставленный пруссаками, но обстреливаемый многочисленными батареями, установленными на берегу, и пехотой, укрывшейся в домах, стоящих вдоль реки. Находясь в отчаянии от непослушания Вандама, Груши вынужден был несколько часов сражаться, чтобы выручить 3-й корпус из того тяжелого положения, в которое он попал из-за своего начальника»[212].

* * *

В районе семи вечера Груши получил из генерального штаба новую депешу от маршала Сульта, написанную в час дня:

Император приказал мне сказать вам, что вы должны постоянно перемещаться в нашем направлении, приближаясь к армии таким образом, чтобы объединиться до того, как какой-нибудь корпус встанет между нами. Я не указываю вам направление; вы должны будете сами определить наше местонахождение и соответственно составить свои планы, поддерживая с нами связь, чтобы быть готовым в любое время напасть и уничтожить противника, если он попытается вступить в бой с нашим правым флангом.

В данный момент сражение на направлении Ватерлоо выиграно. Центр противника находится в Мон-Сен-Жан; двигайтесь, чтобы соединиться с нашим правым флангом.

Эта депеша из генерального штаба отменяла все предыдущие приказы, даже те, которые были отданы утром. К сожалению, написанное пришло слишком поздно.

Впоследствии Наполеон будет утверждать, что еще в ночь с 17-го на 18-е дважды высылал к Груши офицеров с приказами выделить 7000 человек из Вавра, где, по мнению императора, должен был уже находиться Груши, и двинуть их в Сан-Ламбер для восстановления связи с главной армией. Это движение позволило бы совершенно отрезать Блюхера от Веллингтона.