Нареченная черного василиска

А вот мои мне прекрасно известны – я пустышка. Вроде бы человек, а вроде и нет… Жизнь у меня в любом случае значительно длиннее, да и взгляд я твой, Даймонд, могу выносить спокойно, все же, родная кровь… Вот только унизительную статуэтку Мороэ даже счастлив, что украла Инара. Никогда специально не буду пытаться получить дар, за отсутствие которого был столько лет унижаем…

Усмехнулся. Какая интересная получается игра…

– Радж! – дверь распахнулась со стуком. – Радж, она заразилась!

Коснулся снова рассеченной брови, красноречиво тем самым показывая, что мне глубоко все равно.

– Малышка-Нари умирает? Пожалуй, отправлю весточку своему знакомому гробовщику. У него не гробы – шедевры! Темный лак, бархатная обивка… Шелковые подушечки…

Лицо Даймонда перекосило от злости. Ах-ах-ах, ты успел привязаться к этой девочке за такой короткий срок? Как жаль…

– Ей плохо! – рыкнул брат. – Целитель осмотрел ее, но…

– Но не дает никаких прогнозов?

– Она не поправится… – в голосе Даймонда слышалась обреченность, а в глазах застыла боль. – Но я знаю, что ты можешь помочь!

О-о-о… Братец пришел ко мне на поклон? И чего же он хочет? Ах, кажется, я знаю.

– “Исцелитель” хочешь? – улыбнулся я ласково и с любовью. – Знаешь… Возможно я бы и дал лекарство от всех болезней Инаре, лекарство, которое досталось мне в наследство от матери, которую я даже никогда не знал… Но зачем мне это делать? Сегодня мой любимейший брат начистил мне морду из-за этой девчонки и я, по твоему совету, даже приближаться к ней не собираюсь.

Даймонд застонал, а я почти с наслаждением смотрел на его страдания. Хочешь “Исцелитель”? Ни за что. На грязную воровку я его не потрачу. Не успел тогда дать отцу, и жалею… А вот Инаре это сокровище не отдам. Хорошенького личика мало для того, что бы я раскидывался подобными вещами.

– Прошу! Она – моя невеста, Радж! Я знаю, что ты милосерден, хоть и ерничаешь всегда!

– Она тебе не пара, – посмотрел на него слишком серьезно.

Ну же, брат. Даю тебе шанс понять.

– Она мне нравится!

– Ты получил письмо от Коры, жрицы, посланницы богов. Нужно было лучше стеречь Софири, которая тебе больше подходит.

– Это все бред! А Кора… Кора вызывает вопросы!

– Кора – змея… Вопрос, несет ли эта змея в себе смертоносный яд, или нет… – уклончиво ответил я.

– Исцелитель, – напомнил Даймонд.

Я усмехнулся.

– Нет. Даже если на колени передо мной встанешь. Подарок моей матери – не для нее, прости. Но я… Обещаю, что загляну к Нари. Может, спою ей прощальную песенку.

Брат ушел, хлопнув дверью так, что та едва не слетела с петель. Я же нахмурился. Какой же дурак…

Время шло. К следующему дню Инаре стало совсем плохо, а целитель сообщил, что дурных известий уже следует ждать к ночи. Вот и состоялась свадьба братика… Из четырех сестер не осталось ни одной. Кора – служительница храма. И боги не одобрят, если в жены просватают ее. Интересно, кому подобное было выгодно? Особенно при дворе… Ведь только с девицами нескольких родов у Ильвиров могут быть сильные дети. И, к сожалению, подходящие девицы нужного возраста были лишь у Кайса.

Знал, что Даймонд все это время пытался спасти девчонку. Вливал свои силы, делился своим дыханием, хотя сам после страдал от раздирающей головной боли. Оно помогало, приводило ее ненадолго в чувства, отгоняло быструю и мучительную болезнь… Но спасти ее оно было бессильно.

Вздохнул. Пожалуй, схожу навестить Нари. Должен же я в конце концов узнать, что стало со статуэткой, и зачем она была нужна. Сейчас Инаре нечего терять. Она может и рассказать, а я потом утешу подобной историей брата.

Когда вошел в комнату к больной, Даймонд только что ушел. В помещении стоял стойкий запах лекарств и крови, а сама девушка лежала, не приходя в сознание. С ее губ слетали лишь еле слышные стоны. Задумался о том, какова судьба. Боги покарали воровку за совершенное ей злодеяние… И все же, с трудом сдержал себя, чтобы не коснуться успокаивающе ее рукой. Не поделиться силой, как это делал Даймонд, чтобы еще на несколько минут продлить ее жизнь. Сложно было отрицать – Инара была очень красивой девушкой. А еще в ней присутствовало то, чего я не видел прежде ни в одной из женщин – какая-то уверенность, решимость, характер и загадка.

Если бы не совершенное этой девушкой преступление, давшее мне о ней кое-какое представление, я бы, возможно, ударил бы сегодня в ответ брата. Но я этого не сделал.

– Привет, Инара, – сказал я, с сожалением и какой-то тоской в груди, смотря на нее.

– Я – не Инара, – вдруг услышал я удививший меня ответ.

Разумеется, это был бред. Зачастую больные черной хворью и не такое говорили. Однако, я не смог сдержать свою язвительность, чтобы не начать спрашивать дальше.

– Если не Инара, то кто же ты?

– Я – это ты! – лишь покачал головой, понимая, насколько болезнь коварна, но услышанное дальше заставило снова задуматься. – Я – Юля Кравцова!

Инара – это не Инара? Как такое может быть?

– Юла? – поддел я ее, отмечая, что это явно чужеземное имя. – Как детская игрушка?