Нарушая правила

Помню, как мечтала именно об этом, когда была маленькой. Огромный, могучий мужчина берёт меня за руку и ведёт туда, где мы сможем остаться вместе навсегда.

Джейк грузит мою сумку в машину, и едва заметная гримаса искажает его лицо. Хотя он изо всех сил старается, чтобы я этого не заметила, я знаю, ему больно. Время от времени я вижу, как он проводит рукой под грудиной. Он дышит как-то странно, будто вдыхание слишком большого количества воздуха сразу стоит ему огромных усилий.

На мгновение я вспоминаю, как он вошёл в квартиру Ронана и рухнул на пол. Кровь была повсюду. На его одежде. На его теле. На плитке в коридоре…

Перевязав его, Ронан всю ночь прибирался.

А меня тошнило.

Подношу руку ко рту, прогоняя чувство тошноты, которое снова меня преследует.

Я не создана для такой жизни.

И не для Джейка.

И всё же, когда Джейк берёт мою руку, крепко сжимая, я не могу удержаться и переплетаю свои пальцы с его.

— Ты не пожалеешь, что осталась со мной, — обещает Джейк.

Я не отвечаю ему. Я просто опускаю голову ему на плечо. И он крепче сжимает мою руку, когда слово, которое он прошептал прошлой ночью, становится криком в моей голове.

«Останься».

Я закрываю глаза, глубоко вдыхая его запах.

Джейк — это много чего. Человек с тяжёлым прошлым. Раненый зверь, у которого жизнь отняла слишком много. Исполнитель опасного монстра, который уже приказывал ему делать ужасные вещи, но в будущем может потребовать ещё больше. Татуировки, покрывающие его кожу, — не эстетическое украшение, а предупреждение. Они гласят: «Подойди ко мне, и ты пропадёшь».

«Я и пропала».

Потому что решила следовать за ним, отказавшись от всего.

И потому что ничуть не жалею об этом.

Когда снова открываю глаза, я больше не вижу уличных фонарей.

Только деревья.

Поворот за поворотом тошнота сменяется совершенно другим чувством: всепроникающий жар, который скользит из моей груди по всему телу, окутывая его.

— Мы дома, — говорит Джейк, паркуясь.

Я знаю, что мы дома. Это мой дом.

И всё же внезапно мне становится нечем дышать.

Глава 35

Джейк

Последние несколько дней Рулз сам не свой.

Он настоял на том, чтобы я продолжил сопровождать его в Rules Corporation, но перестал разговаривать со мной и брать с собой на встречи. Рулз поручил Милли дать мне длинную череду заданий, для выполнения которых потребовалось время, выходящее далеко за пределы рабочего. Всё это создавало ощущение, что босс хочет от меня избавиться.

Не раз Рулз казался мне усталым, нервным, почти незаинтересованным в компании, которой посвятил свою жизнь. Он всегда заперт в своём кабинете, занят телефонными звонками, которые никому не разрешает слушать.

Милли говорит, что во всём виновата женщина, которая его отвергла, но я в этом совершенно не уверен.

Рулз молод, богат и влиятелен. Хотя он любит извращения, у него достаточно харизмы и решительности, чтобы втянуть в свои круги любого, кого он захочет.

Кто, чёрт возьми, может отказаться от такого мужчины?

— Её зовут Шэрон, — говорит мне Милли, улыбаясь.

Я несколько раз моргаю, приходя в себя.

— Кто?

— Женщина, которая довела его до такого состояния. — Подбородком она кивает в сторону кабинета, где находится Рулз. Выражение её лица смягчается, и она кривит губы в мечтательной улыбке. — Он ищет её повсюду.

Я смотрю на Милли в замешательстве, поскольку это имя — Шэрон — вызывает во мне довольно неприятные подозрения.

Я поднимаю бровь.

— Ты говоришь о Шэрон Аллен?

— Я не знаю её фамилии, но знаю, что «Шэрон» — это имя, о котором шепчутся все детективы, что выходят из кабинета Рулза. С начала месяца он уволил восьмерых. Почти по одному в день. — Милли наклоняется вперёд, понижая голос. — Видимо, эту Шэрон трудно найти.

Трудно найти и Шэрон, которую знает Джиллиан, ведь ей удавалось скрываться от ФБР целых шесть лет. Какова вероятность того, что Шэрон, которую ищет Рулз, и сестра Джиллиан — один и тот же человек?

Много. Очень много.

Не в последнюю очередь потому, что, как слышал Ронан, женщина, которую разыскивает Рулз, работала на него.

«Как Шэрон Аллен».

— Одного я не могу понять, — продолжает Милли. — Если Рулза не устроили все его детективы, почему задание найти Шэрон он не дал тебе?

Я плотно сжимаю челюсти, отвечая про себя.

«Потому что не доверяет. Или потому что Рулз что-то подозревает».

В голове прокручиваются события последних нескольких недель. Насколько я знаю, меньше месяца назад Шэрон Аллен вошла в Rules Corporation, чтобы разыскать свою сестру. Всё пошло не так, как она планировала. Она не только ничего не обнаружила, но её разоблачили и выгнали. Теперь Рулз хочет найти её, и, конечно, не потому, что она разбила ему сердце.

Независимо от причин его безумных поисков, один факт остаётся фактом: Шэрон Аллен знает, что её сестра не умерла. Рулз не должен узнать об этом, иначе я буду не единственным, кто будет расплачиваться за последствия своего предательства.

Но и Джиллиан.