Наш мозг и просветление. Нейробиология самопознания и совершенства

Когда я рассматривал снимки, то обнаружил несколько областей, которые статистически отличались в контрольном состоянии и во время дарования «благодати единства». Активность в правом хвостатом ядре и правом гиппокампе (области, связанные с памятью и абстрактным мышлением) уменьшилась на 10–15 %. Вполне возможно, что эти структуры, расположенные в глубоких лимбических областях мозга, даже пострадали от «благодати единства». Но если «получающий» не мог ничего почувствовать, откуда нам знать, означали ли эти едва уловимые изменения мозга хотя бы что-нибудь? Очевидно, что «получатель» не испытал ничего, связанного с просветлением, – ни силы чувства, ни ясности ума, ни единства, ни смирения, ни изменения в системе убеждений, – и даже не ощутил удовольствия, которое бы проявилось в изменении активности эмоциональных зон мозга. А последнего, если бы кому-то действительно передали просветление, стоило бы ожидать.

Рис. 2. ОФЭКТ-снимок «получателя», демонстрирующий увеличенную активность в таламусе (более темная область, обозначенная стрелкой)

Интересно отметить, что активность в таламусе возросла у «получателей» во время «благодати единства». Как мы уже упоминали, таламус участвует в чувственном восприятии и передает информацию в обе стороны между центрами сознания, расположенными в лобной доле, и остальным мозгом. Так что же стимулировало таламус? Возможно, есть тонкие энергии или ощущения, которые воспринимает наш мозг, но которые никогда не войдут в наш осознающий ум. Учитывая то, что у нас была очень небольшая группа участников и что величина зафискированных изменений была крайне мала, трудно делать какие-либо окончательные выводы из этого эксперимента.

Изменение собственного сознания

Если вспомнить различные качества, характерные для Просветления – чувство единства, блаженства или невероятного озарения, – то никто из «получателей» «благодати единства» не сообщил о появлении у него сколь-либо необычных мыслей, образов или чувств. Возможно, это и не имеет значения, если сознание действительно может выходить за пределы головного мозга. На мой взгляд, важнее то, является ли воспринимаемый опыт положительным или отрицательным, полезным или ущербным. Вот что мы обнаружили в ходе исследований: люди, как правило, полагают, что духовные практики имеют большое значение в их жизни и дают им цель. Без чувства смысла и цели мы гораздо более склонны к беспокойству и депрессии²³. Это особенно актуально для подростков. Как установили психологи в Университете Южной Флориды, чувство ясной цели в жизни «повышает способность справляться с проблемами, усиливает отзывчивость, становится опорой для оптимизма и спокойного принятия происходящих событий, а также позволяет человеку обрести статус достигнутой идентичности и открывает возможность для более широкой интеграции личности»²⁴. Непрестанный рост числа «отрицающих» – это термин, используемый для идентификации значительной доли взрослых и молодых людей, решивших отринуть все господствующие религии и духовные системы, – говорит о том, что нам необходимо найти новые средства и обрести новый опыт, если мы хотим просветить умы следующего поколения искателей.

Возможно, мы и не способны мгновенно просветить других своими действиями или мыслями – но можем выстраивать системы убеждений, наполненные оптимизмом, любознательностью, широтой взглядов и желанием сорвать покров невежества. Как свидетельствует подавляющее большинство исследований, такие практики, как медитация, осознанность, йога или глубокая созерцательная молитва, помогают нам лучше управлять эмоциями, а также ярче переживать эмпатию и сострадание²⁵. Смысл послания ясен: сконцентрируйтесь на изменении собственного сознания – и начнется личностный рост. Это может не вписываться в восточные идеи Просветления, но ясно отражает представления Запада, воплощенные в эпохе Просвещения, когда интенсивное осознание собственных мыслей приводило к открытию рациональных и научных истин.