В один момент я почувствовала холод, но он не был похож на тот, что я чувствовала ранее – он был совсем иным, а ветер стал жестче и более колючим. Эти ощущения означали одно – новая буря пришла к нам. Новая и доселе нам ещё незнакомая, поглотив старую, с которой мы уже чувствовали единение. Поглотив её, непогода разрослась ещё больше, и подчинить её себе будет сложнее. Я никогда этого не делала, но при работе с Мейром все действия были интуитивными.
Обычные маги покрутили бы пальцем у виска, если бы узнали о том, что с бурей можно вести беседу, но нас это не волновало. Подчинить непогоду можно насильно, но это может иметь плачевные последствия в виде глобальных стихийных бедствий. Но есть другой способ – попросить природу об одолжении. Нас интересовал именно второй вариант, а потому мы мысленно задали вопрос, может ли буря уступить место Мейру и помочь осмотреть город, будучи ветром.
Природа размышляла, и я почувствовала, как мои ноги приподнялись над землей. Раскрыв глаза, я обнаружила, что мы с мужчиной, всё так же крепко держась за руки, находимся словно в самом центре метели или какого-то снежного урагана. Внутри него ветер не делал больно и лишь изучающе прикасался к нам. Ветер опутывал мои ноги, плавно поднимаясь всё выше. Обвив шею, поток ветра соскочил с меня, направившись к Мейру. «Осмотрев» нас, буря была готова дать нам свой ответ. Конечно, природа не могла послать нам какую-то надпись, но мы могли понять, что же она хочет за то, чтобы одолжить свои силы кому-то. Просьба пурги была проста и невыполнима одновременна. Она попросила Мейра отдать ветру часть своей души так, словно это было обыденной платой за услугу.
Как только я осознала, о чём просит нас природа, я в ужасе посмотрела на Мейра. То, что мы делаем, вовсе не означает, что план сработает, и мы найдем близнецов. Если бы ветер попросил о частичке моей души, то я бы и думать не стала, но… Разве я могу требовать, чтобы кто-то ради призрачной надежды на спасение жертвовал собой и отдавал душу? Нет, не могу. Я выжидающе смотрела на Мейра и мысленно попросила его остановить ритуал, так как такая жертва может того не стоить. Мужчина оставался спокоен и лишь кивнул, говоря мне, что ритуал продолжается. Я не могла сопротивляться данному факту, так как буря, почувствовав согласие, закружила нас так, словно мы попали в водоворот.
– Не волнуйся. Моя душа – меньшее, что я могу отдать, – эхом раздалось в моей голове, а тело Мейра засветилось изнутри.
Наверное, я в первый и последний раз видела, как кто-то отдает часть своей души. Из груди мужчины тянулась святящаяся ниточка, которую ветер поглощал так, словно пил из трубочки. Эта ниточка переливалась различными цветами: синими, серыми и белыми, словно не хватило красок, чтобы разукрасить её другими оттенками. После этого мужчина упал прямо на снег и стал быстро, почти молниеносно, растворяться на моих глазах, превращаясь в пыль. На глаза вмиг навернулись слезы. Зачем он так поступил?
Я закусила губу, понимая, что не могу позволить себе плакать. Наоборот, должна сделать всё возможное, чтобы помочь Мейру и поблагодарить его, когда все закончится. Раз Мейру удалось стать частью пурги, то я должна остаться здесь и продолжать удерживать метель над нашим городом, пока мужчина не вернется обратно. Погода не должна выйти из-под контроля, и я должна защитить город и местных жителей от разрушительных воздействий.
Ветер выпустил меня из кокона, заставив вновь привыкать к холоду. Мейр ушёл, и было непривычно ощущать ту мощь и силу ветра, что были сосредоточены во мне. Эта сила металась, словно находилась в запертой клетке – она билась, сопротивлялась, успокаивалась и вновь пыталась вырваться наружу. Мне приходилось держаться, так как я знала, что, выпустив бурю, можно всё испортить. Время для меня текло ужасно медленно, и я ощущала его так, словно стояла не на вершине горы, а возле обрыва. Город замело снегом, и такой ветер, как сейчас, может с легкостью сорвать крыши домой, заборы и вырвать деревья, даже несмотря на то, что я пытаюсь удерживать его силу. Чтобы хоть как-то избежать несчастных случаев и плачевных последствий, я накинула на город тонкий купол. Благодаря силам Мейра я могла сделать больше, чем обычно, а потому город был хоть немного, но защищен от ветра.
…Стротомиан Вердис…
Я наблюдал за процессом вскрытия через прозрачную стену. В Буршесте был всего один специалист и сейчас он ассистировал Хонре, которую я пригласил прямиком из Ленира.
– Сделал снимки? – Женщина повернулась к коллеге, и он кивнул. – Записывай: разрушена носовая перегородка, – констатировала она, проводя первичный осмотр. – Не человек – смесь вампира и человека. По рукам и телосложению, возможно, разнорабочий. Мозоли на ладонях, скопление грязи под ногтями, – осмотрела она пальцы на руках и взяла несколько мазков для анализа. – На правом бедре ранение. Кажется, от какого-то оружия.