Объяснять куда и зачем не пришлось. По мановению руки лидера все повскакали со своих мест. Тем же небрежным жестом Батя предложил хозяйке отправиться в путь: прочь от поселения. Она и отправилась.
Глава 4
Помещица и растратчица
Маняша сидела на дереве, свесив ноги с толстой нижней ветки. И время от времени, поджимала их — когда кто-то из бойцов, что называется, лажал. И тогда один из волков пытался добраться до пяток единственного двуногого, который им, в сущности, ничего не сделал.
Её отряд уничтожал стаю волков, получив на это задание в соседней деревушке. Зарабатывал себе и хозяйке очки опыта. Сама же она занималась более подобающим дворянке делом: читала. Верней, осваивала местную письменность.
Как это здесь называлось. Потому что местная письменность — якобы требовавшая изучения — была насквозь родной, освоенной лет с пяти. Заново изучать изученное казалось неописуемой глупостью. Но таковы правила игры.
В деревенской лавке — под обычным драным навесом — Батя указал ей на замызганный клочок кожи. Дал совет купить, хотя за эту рвань просили несусветную сумму: целый серебряный. Маняша дала себе слово прислушиваться к его советам, и послушно рассталась с монетой. Азбука, втиснутая мелким шрифтом на этот огрызок, дала возможность получить целых десять единиц опыта. Но, главное: изучать всё написанное на других огрызках.
Словом, каждый что-то дал, и в целом будущая царица начала усваивать правила общежития в этом занятном постапокалипсисе.
— Всё! — свернув азбуку в трубочку и убрав в сумку, проорала Маняша. — Я закончила! Вы ещё долго?!
— Скоро! — задорно пообещал Ник, выдернув руку из готовой сомкнуться пасти.
Его неудачливого обидчика тут же пронзила стрелка с чёрным оперением. А сам буян, извернувшись невероятным кренделем, снёс башку другому волку. На Буслае вообще висела тройка рычащих зверюг. Они пытались растерзать бугая, нещадно трепля штанины, в которых увязли их клыки. Витязь спокойно и методично расправился с ними, тюкнув каждого по темечку булавой.
К облегчению Маняши, кровь в подобных расправах рекой не лилась. Поэтому она быстро привыкла относить к жестокому обращению с животными, как к цирковому номеру. Тем более что в этом мире убитые мобы — животные и бродячие машины — возрождались с тем же успехом, что и сами игроки. Только неписи — люди с мутантами — умирали взаправду. И это грустно.
Последняя пара волков попыталась удрать в лес, но Рада не захотела отказываться от добычи. Вжик-вжик-вжик-вжик! Пропели почти непрерывную песню четыре стрелы. Два красавца зверя — посочувствовала жадным бедолагам Маняша — пропахали носами землю и затихли.
Ребята ещё собирали лут — всякие разные штуки, выпадавшие из убитых мобов — а командир уже притопал на доклад к хозяйке. Она безмятежно спрыгнула с ветки в подставленные — и уже проверенные на прочность — руки. Он опустил её на землю и коротко пролаял:
— Мы закончили.
— Вижу, — кивнула Маняша.
— Твою сумку, сударыня.
Обращение на «ты» в сочетании со статусным обращением звучало нелепо. Она поморщилась:
— Не называй меня так.
— А как мне тебя называть? — завёл он старую шарманку.
И тут её озарило:
— Наша.
— Наша кто? — настаивал на конкретике человек с компьютерными мозгами.
— Я ваша Няша. По имени ты не хочешь, значит, оставляем только «наша»
— Недопустимое обращение, — вдруг совсем по-человечески проворчал Батя.
— Я хозяйка! — впервые повысила она голос. — И я так хочу! Это целесообразно, потому что мне так удобней.
— Принято, — неохотно буркнул он.
Маняша заглянула в интерфейс, чтобы проверить: дадут за это что-нибудь или не дадут? Она же настояла на своём. А что это, если не проявление навыков лидера? На счётчике единиц получаемого опыта ноль действительно сменился на пятёрку. Есть! Вот, как это работает — Мишка объяснял, но хотелось убедиться лично.
— Зачем сумка?
— Добыча, — кажется, удивился Батя её очевидной слепоте.
— А я тут причём? — удивилась Маняша. — Это вы их убили. Значит, добыча ваша.
— Третья часть добычи принадлежит хозяину, — опять в его нудном тоне придиры прорезались ворчливые нотки.
Что радовало. Ей не хотелось видеть в своих бойцах какую-то рисованную нежить — она уже привыкла к тому, что они люди.
— За какие заслуги?
— Так положено, — не задержался он с ответом.
— Кем?
— Правилами.
— А кто устанавливает правила?
— Хозяин, — вновь дал Батя известный ему ответ.
— А я кто?
— Хозяйка.
— Значит, я и устанавливаю правила. Если мне очень понадобятся деньги — очень-очень — я возьму свою законную часть добычи. А пока она ваша вся целиком.
Батя нахмурился, явно обдумывая сказанное. Маняша только-только задрала нос оттого, что уела этого умника, как тот безжалостно сбросил её с небес на землю:
— Обязанность хозяина кормить отряд. И оплачивать его передвижение посредством транспорта. На какие средства?
Она полезла в интерфейс — на счётчике опыта ничего не прибавилось.
— Давай, — пробурчала она, открыв сумку на десяток ячеек.