Ты хочешь туда отправиться только со своей командой?
Да и потихоньку. Телепортом.
Только не городским. Дождись Яру. Что у тебя со средствами?
И тут Маняша вспомнила о вчерашних заказах. С этими проклятыми крысами совсем из головы вон! Она же отдаст Жоре обоих скорпионов – ещё, наверняка, и должна останется. Няшка, Няшка – ты кукушка. Клуша, вруша, непослуша – как дразнила в детстве бабушка.
Если затруднилась с немедленным ответом, значит, проблемы.
Я не хочу обременять бесов больше, чем уже обременила.
И это правда. Причём, щепетильность тут совсем не при чём: их и без того слишком много в её жизни.
Хорошо. А лично меня ты можешь обременить? У меня есть свободные средства. Буду рад помочь.
Что посоветуете: взять у Вас деньги, или Вы рассчитаетесь за меня?
Я рассчитаюсь. Это не помешает в целях дополнительной защиты. Не всякий захочет обмануть конструктора бесов. А на юге полно жулья.
Спасибо, Кац. Вы очень хороший человек.
С хорошими людьми.
– Батя! – подскочила Маняша и бросилась к своему наставнику: – Я нашла деньги на зерно!
Подлетела, плюхнулась рядом, заглянула в бесстрастное лицо.
– Молодец, – оценил тот очередную победу непутёвой барыни. – Когда отправляемся?
– Как только прилетит Яра. Отправит нас телепортом на юг. Где я, наконец-то, познакомлю тебя со своим братом.
– Хорошо, что у тебя там брат. Он кто?
– Известный и богатый торговец.
– Ещё лучше.
– Надо Бабаю сказать, чтобы он отдал скорпионов капитану Жориного корабля.
– Сказал.
– И велеть, чтобы карусель для детишек поставили сразу же.
– Велел.
– И запретить ставить кабак. Пока. А то они тут с горя все перепьются. Там же умение прилагается: делать кое-что покрепче сидра.
– Запретил.
– Батя, ты на мне женишься? – решила Маняша поколебать его невозмутимость.
Которая издразнила её до чудовищного зуда под языком.
– Зачем? – бесстрастно осведомился этот железный лоб.
– Ты что, не знаешь, зачем люди женятся?
– Зачем мне бессмертная жена, дом которой где-то в другом мире?
И ведь не поспоришь. Интересно: можно ему включить способность влюбляться? А то, как-то неудобно: лишила мужика радости, а сама тут набивается в жёны.
Почти у самой кромки воды вспыхнуло маленькое солнце. Яра вышла из него, и была, как всегда хороша до невозможности. Сильная, но лёгкая на ногу. Не прекрасная, зато просто обворожительная.
– Ты невероятна, – капельку позавидовала Маняша.
Пробубнив это под нос.
– И ты, – усмехнулся Батя, наблюдая за приближавшейся киброй просто чудовищно равнодушным взглядом.
– Она в другом смысле, – вздохнула Маняша и помахала рукой: – Привет! Мы идём! Вставай, – пихнула она командира локтем. – Хватит рассиживаться. Полетим делать запасы на зиму.
Яра перенесла их в Тендар – столицу системы «Тени прошлого». Не из первородных, но входящей в двадцатку сильнейших. В отличие от подавляющего большинства городов этот не построен – отреставрирован. Небольшой по меркам реала, здесь он был вполне значительным. И состоял из домов, целиком выстроенных из пластика – потому и сохранился почти в неприкосновенности.
Мишка говорил, что тени в своё время отвоевали город-порт в грандиозной войне. Потратили кучу ресурсов, но оно того стоило. Сейчас столица теней слыла одним из богатейших центров торговли. И он лично преуспел лишь потому, что сумел тут закрепиться.
Яра выбросила их на улице, ведущей к центральной площади, где располагалась лавка Мишки. Туда предстояло добираться пешком: рядом с городскими телепортами запрещено пользоваться персональными. А все центральные площади всех городов и есть площадки вокруг больших стационарных телепортов.
Маняша разглядывала безупречно ровные стены домов без швов и даже микроскопических трещин. То однотонных, то настолько пёстрых, что это резало глаз. Кто как, лично она чувствовала себя неуютно. Будто её уменьшили и поселили в пластмассовый кукольный домик, раскрашенный человеком начисто лишённым вкуса и воображения.
– Ужасный город, – выпятила нижнюю губку Алиса.
– Красивый, – брякнул Ник.
– Безобразный, – поддержала подружку Рада.
– Ну-у, – протянул Буслай, заметив огромную витрину с оружием, – вроде ничего.
– Чудовищно безобразный, – поддержала девчонок Маняша.
– Город, – равнодушно пожал плечами Батя и предупредил хозяйку: – Снаряжение тут менять не будем. Дорого.
– Хорошо, – легко согласилась она с тем, что вовсе и не собиралась делать.