Наша цель

Когда дверь в квартиру закрывается, а я ступаю в кабину лифта, поправляя застёжку на туфлях, проходит ровно десять минут. Можно пускать петарды и салюты, потому что такой скорости во мне ещё никогда не было, разве только тогда, когда неожиданно приезжал Том. Запрыгиваю на кресло, Фрэнк смотрит на меня и начинает посмеиваться.

– Что?

Протянув руку к бардачку, он достаёт оттуда флакон, похожий на тушь для ресниц и вручает мне.

– Посмотри в зеркало, невеста Чаки.

Смех вырывается и из меня, когда в отражении на меня смотрит один накрашенный глаз.

– Я просто уснула, но у меня и к тебе вопрос.

– Какой?

Выгибаю бровь.

– Не спрашивай, – выдыхает он.

– Хорошо.

Ресторан средиземноморской кухни принимает нас с распростертыми объятиями, а мои глаза не успевают оглядеть зал в тёплых песочных цветах, потому что они падают в меню с названиями блюд и их описаниями. Попробовать хочется всё, от чего голова идёт кругом. Слюни буквально заливают табличку. С трудом, но останавливаю выбор на сибасе, а Фрэнк на палтусе, дополняя заказ закусками из лёгких овощных салатов и бутылке вина. Только после оформленного заказа, я, наконец, прохожусь взглядом по интерьеру. Столько растений в одном ресторане – мне ещё не доводилось наблюдать. Они везде. Я словно попала в тропики, среди которых поставили столики и разместили кухню.

– Открывай, – говорит Фрэнк, поставив передо мной плоскую продолговатую коробочку.

– Мы не договаривались о подарках, – хмурюсь я.

– Это не подарок, ты заслужила.

Развязываю ленточки и снимаю крышку, поглядывая на Фрэнка, который улыбается, ожидая моей реакции. И он её получает. Ослепительная улыбка расползается по лицу, я буквально визжу и скачу на месте. Прямоугольная табличка золотого оттенка, где выгравированы мои инициалы, ловит отблески светильников на потолке и говорит о том, что вскоре она появится на двери кабинета.

– Ну, что? – смеётся он.

– Ты самый лучший начальник на свете, – сияю я.

– Приму к сведению.

– Спасибо, – почти пищу я, проведя пальцем по буквам на табличке.

– Не за что.

– Но! – говорю я, сощурив глаза.

– Что?

– Не хочешь ничего рассказать?

– Что именно? – брови Фрэнка ползут вверх.

– Знаю, я заранее должна извиниться, я не хотела, я просто думала поставить кофе на стол, но потом передумала и поставила на журнальный столик. Он сам открылся, точней, экран засветился и.. я увидела…

– Алекс, что увидела? Я не понимаю.

Закрываю ладонями лицо и выдыхаю.

– Мне ужасно стыдно.

– Может, скажешь, а потом решим?

– Дин, – говорю я, качая головой.

– Дин?

– Да, тебе написал Дин, когда он включился… я не хотела смотреть, это вышло случайно, мне ужасно стыдно.

– Ты серьёзно? – смеётся Фрэнк.

– Да.

– Ну, и что? Мы взрослые люди, кхм… но, честно говоря, мне нужна твоя помощь и тогда прощение у тебя в кармане.

– Говори, – быстро выдаю я.

– Приёмные родители хотят познакомиться с моей девушкой.

– Ты не говорил им?

– Нет, они старых традиций.

– Я согласна.

– Так сразу? – хохочет он.

– Да, ты же попросишь приехать к ним или они приедут.

– Мы всего лишь поговорим по видео связи.

– Ещё проще, но помни, ты сам сказал, что вы взрослые люди, не лучше ли сказать правду?

– Не хочу слушать нотации или нравоучения. Они всё равно не присутствуют в моей жизни, это чистая формальность.

– Хорошо, когда?

– Сейчас.

– Сейчас? – ахаю я.

– Чем быстрей, тем лучше.

– Боже, тебе же двадцать семь или двадцать восемь, что за скрытность?

– Тридцать два.

– Тридцать два? Ты врал мне?

– Ага.

– Боже, мир сошёл с ума, – выдыхаю я, – звони сейчас. Я помашу экрану ручкой, и мы будем квиты. Почему ты вообще не спрашиваешь, про какого Дина я говорю?

– Потому что мы оба его знаем, формально, ты нас и познакомила.

– У вас разница почти в десять лет, ты сумасшедший.

– Возраст становится обычным числом, если людям хорошо вместе.

– Ладно, принимаю за хороший ответ.

Фрэнк посылает мне улыбку, и следом раздаются гудки, в это время я поправляю волосы и катаюсь задницей по стулу, словно села ею в крапиву.

– Успокойся, всё хорошо, ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, но меня ждёт враньё и знакомство с родителями по видео.

– Это формальность, не более того, всё хорошо, – успокаивающе улыбается он, – но спасибо, что согласилась.

– Я бы согласилась, даже если бы не заглянула в телефон.

– Хорошо.

Фрэнк переключает всё внимание на экран, где слышится парочка голосов традиционной семьи. Родители что-то говорят на китайском, и он отвечает взаимностью, разговаривая с ними на родном языке. Звучит он довольно несуразно и смешно, над чем я хихикаю. То понижение, то резкое ударение в одном слове, а может быть и в нескольких, я всё равно их не понимаю. Могу сказать только то, что он довольно звонкий и переменчивый, словно слышу его первый раз. В Китае я не особо обращала внимание на акценты, но сейчас, когда слушаю Фрэнка – по-дурацки улыбаюсь. В эту же секунду, он поворачивает экран ко мне, из-за чего я выпучиваю глаза.

– Приве-ет, – растягиваю я.