Нашествие

— Я гляну. — Мужик покрепче сжал ружьё, хорошее, английское, из разграбленной оружейной князя Несвицкого. Метнулся, вжался в стену. Осторожно высунулся. Тихо поднял ружьё, в прыжке приставил к щеке, готовый выстрелить в сей же миг. Замер, расставив ноги. Остальные следили за его движениями, затаив дыхание, не моргая.

И увидели, как спина размякла, плечи опустились, дуло поникло.

— Убегли! — гаркнул. В голосе было весёлое недоумение.

Вывалили на крыльцо гурьбой. Уставились в распахнутую дверь.

— Едрит…

Мебель была без чехлов, мягко сияя лаком и шёлковой обивкой. Блестела серьгами люстра. На полу ковёр.

— А грили, бурминовский барин гол как сокол.

— А тут бери не хочу.

Те, что залегли поодаль, увидели действия авангарда, стали подниматься, выходить из-за деревьев, уже не таясь. Всё, чего они теперь боялись, — это опоздать к добыче.

Те, что стояли на крыльце, жадно галдя, бросились внутрь. Задние пуще заспешили.

Охая, ахая и гогоча — ибо дом был богатый и нетронутый, — ввалились в залу. И охолонились. На диване рядком, как воробьи, сидели ребятишки. Свои, крестьянские, волосы под горшок, сопля под носом. Босые грязные ножки висели над лакированным наборным полом. Сидели и смотрели. Прямо, даже степенно. Руки на коленях. Только девочка — косицы-крысицы — держала обеими руками расписную чашечку, сразу ясно: стибрила из барского шкапа. Чашечка была такая тонкая, только что не светилась.

— Ишь… Вы что ж… Играете тут? — спросил один, поставив ружьё прикладом на пол.

Ни один ребятёнок и ухом не повёл. Тихие, точно в церкви.

— Язык всосали, што ль?

— Где мамаша с папашей-то? Тута?

Сидели и молчали. Перепугались, видать.

Один присел на корты перед девчушкой:

— Ишь, красотуля какая. В мамку небось?

Стукнул пальцем легонько по носу:

— Дзынь! Может, позовёшь сюда — мамку-то?

Девочка приоткрыла бледный ротик, глумливо повторила:

— Дзынь.

Разжала маленькие руки. Чашка хлопнула об пол, брызнув осколками.

И началось.

Бурмин открыл глаза. Серая муть стала потолком. Повернулся на бок, успел: вырвало. Он лежал, смотрел на стену. В окна косо валили параллелепипеды света. На стене висел портрет матери. Копия с того, что был у бабки. Писал крепостной — руки вышли кривоваты. Бурмин сел, обхватив руками колени, смотрел на милое лицо матери, на её чуть дымчатые глаза, сейчас они казались ему не печальными, а мечтательными.

Нехотя отвёл и уронил взгляд. Пол был покрыт телами. У мужиков были кирпичного цвета шеи и кисти рук. Всё остальное — белое. У баб обветренные на работе в поле лица и коричневые шеи казались приставлены к белым, странно мускулистым телам. Маленькие тельца детей были ровно покрыты загаром — от купаний, от беготни и игр на берегу. Бурмин смотрел на всех них. С разбросанными руками. С разведёнными или согнутыми ногами. На боку, на животе. Как застало. Глаза их были закрыты. Пока ещё закрыты.

Они откроются. Что он в них увидит? А может, не увидит. Может, взгляд этот уже будет пустым и жёлтым, как у Ивана. Как у Алёши?

Что же он наделал…

«Я не мог иначе».

Он резко повернул голову, уловив движение: взметнулась маленькая ручка. Бурмин обмер. Как столбик, среди тел вповалку, будто упавших с большой высоты, сел мальчик, остриженная головка клонилась на грудь. Поодаль, в прямоугольнике света, начала подниматься, тяжело свесив косы, будто пьяная, молодая баба. Начали шевелиться другие.

Мальчик отлепил подбородок от груди, медленно повёл лицом, открыл глаза. Встретился со взглядом Бурмина.