Нашествие хазар (в 2х книгах)

Я встретил прибывших с радостью. Ещё бы! Мефодий, Дубыня, с ними Бук - пёс мой любимый… Ктесию тоже был рад… Хотя поведение его тогда, во время нападения угров, когда мы, покинув «Стрелу», шли в Хазарию, честно признаться, меня озадачило… А тут внезапное исчезновение «чёрного человека», с которым у него имелись какие-то связи, и пропажа у Константина серебряного кувшина для омовения… Да ладно, что вспоминать!

А протасикрит почему вошёл в посольство, этот губитель русских купцов?… Хотя всем известно, что он выполнял приказ императора. Иктинос… Ему, наверное, эпарх Никита Орифа посодействовал, чтобы он попал в число поверенных. Зато нежелательную окраску вся эта затея может получить, узнай Карбеас о том, что регионарх является сыном сановника Аргира, по чьему приказу распяли на дереве его отца.

В посольстве находились и военачальники, которых включил сам василевс, когда оно из монастыря Полихрон заехало в византийский лагерь боевых действий.

По мнению Мефодия, бывшего военного правителя Славинии, обстановка там у греков неважная… Между Михаилом III и его дядей Вардой идёт откровенная грызня, которая вредит общему делу, но пользу от этого извлекает только Василий-македонянин… Чем всё закончится - пока неизвестно. Ясно одно - арабы в очередной раз оттяпают у Священной империи часть территории, поэтому посольство по обмену пленных вершить будет нелегко, придётся во многом уступать…

И, как вы понимаете, я сильно огорчился, не встретив Константина и Доброслава. Пожал руку Мефодию за то, что он разрешил всё-таки язычнику-русу попользовать философа травами.

- А ведь зря я сразу тогда не согласился, - упрекнул себя Мефодий. - Брату после снадобий Клуда легче стало… Клуд-колдун…

- Но колдовством там и не пахнет, - ещё раз уверил я настоятеля монастыря.

- Сам видел…

- Отче, а врач от Фотия сделал что-нибудь доброе для Константина? - спросил я Мефодия спустя некоторое время.

- А-а-а, - махнул он рукой. - Отослал я его назад, и армянина тоже, толку от них никакого…

- Верно, им бы только кровь пускать…

К теме о врачевании философа мы больше не возвращались.

* * *

Наконец-то, оставшись один, без откровенно-недоброжелательно исподлобья глядевших на него врачей, Доброслав вздохнул с облегчением.

- Ну, брат Константин, буду, не хоронясь, лечить тебя. А ты уж слушайся меня во всём, - заявил он напрямик философу. - Священной травой вербеной я изгнал одну хворь, теперь буду выгонять другую…

Клуд сходил к келарю, попросил у него ковригу белого хлеба и баклагу виноградного вина.

- А не много ли?… Что-то я не замечал, чтобы ты пьянствовал… - с елейной улыбкой сказал русу монастырский ключник, не по годам разжиревший.

- Нужно для дела… - ответил со злостью Клуд, а про себя промолвил: «Боров… Пройдоха!»

Убедившись, с какой неохотой келарь расставался с хлебом и вином, Клуд снова пошёл к Константину:

- Отче, скажи, чтоб быка завалить.

- Быка?! - удивился философ.

- Да. Нам бычий пузырь понадобится.

- Хорошо… Наум! - позвал своего любимого ученика. - Сходи с Доброславом к келарю и от моего имени скажи, чтоб зарезали быка…

Худой и высокий, как учитель, Наум был слегка крючконос, с умными, карими глазами. Он по- свойски хлопнул по плечу Клуда, будто знал его всю жизнь, и просто произнёс:

- Пошли. Уговорим келаря, не то… - и показал кулак.

Конечно, кулак его нельзя и близко сравнить с кулачищем язычника, но Доброславу жест монаха очень пришёлся по душе, рассмеялся…

А к вечеру, когда принесли бычий пузырь, Клуд отправился в лес и стал отыскивать бузинное дерево. Нашёл недалеко от монастыря, сделал на стволе отметину, запомнил дорогу, воротился назад.

Целую ночь и ещё день, не смыкая глаз, он размачивал белый хлеб в виноградном вине и сушил на огне бычий пузырь. Подгадал ко времени, когда на небе народился молодой месяц.

- Вот и славно! - довольно потирал руки язычник.

А по истечении суток, рано поутру, в одной нательной полотняной рубахе вышел он за монастырские ворота, поклонился только что вышедшему из-за земной тверди Ярилу, а поклонившись, стал сказывать первый наговор:

- На море, на Океане, среди моря Белого стоит медный столб, от земли до неба, от востока до запада; а в том медном столбе закладена медная медяница от болезней и хворостей. Посылаю я раба Константина к тому медному столбу, что на море, на Океане, и заповедаю ему своим словом заповедным закласть его болезнь в этот медный столб. А был бы с того заповедания Константин цел и невредим, и от болезни избавлен по всё время, по всю жизнь.

Потом Клуд взял кружку месива из вина и хлеба и с бычьим пузырём отправился в келью к Константину, который несмотря на немощь что-то чертил.

- Э-э-э, брат, - сказал Доброслав. - Так не годится… С этого дня всякий труд надо оставить.

- Да не могу! - взмолился философ.

- Надо, отче! - настоял язычник. - Иначе лечение прахом пойдёт… Ты же сказал, что будешь во всём меня слушаться.

- Ну, хорошо… Только опять позову Наума, - и когда его ученик появился, начал с ним шептаться, показывая глазами на листы.