Наследие Айжен

— Очевидно, по этой же причине, наш с тобой констракт Феникса перестал быть столь эффективен, — наконец, произнес мужчина. — Помню, в бою с Сойером и Пересмешником мы перешагивали через смерть, шутя и не задумываясь. А в битве с Арктуром едва держались, чтобы не откинуть копыта.

— Даже при всех моих стараниях, мы уже не можем на том же уровне обмениваться жизненной энергией и эо. Констракт перестает работать, — согласилась напарница. — Скорее всего, дело в…

— Да, даже старик Фекс разобрался в этом, — поспешно взял инициативу мужчина. — Он ведь четко объяснил особенности применения линейных матриц. Похоже, наши с тобой души слишком сильно изменились. И уже не влезают в настройки констракта, — мужчина тяжело вздохнул, снова поворачиваясь к собеседнице. — Или… только одна душа изменилась.

— Так давай создадим новый! — с вызовом произнесла девочка.

— У нас нет на это времени! — категорично заявил воин. — Да и где мы в мирах сейчас найдем нужный сэт артефактов для создания такой сложной схемы? Забудь! В первый раз мне повезло — помогла старая заначка. Пока я соберу новый сэт, уже помру от старости. Обойдемся как-нибудь тем, что есть…

— Ты ведь понимаешь, что с «как есть» у нас уже не получится! — забеспокоилась напарница. — Еще одного такого боя с еще каким-нибудь Арктуром тебе не пережить! Тебе нужен отдых!

— Нет у меня времени и права на отдых, девочка, — устало отозвался мечник, пряча лицо в руках.

— Тогда я расскажу обо всем команде! — явно без шуток заявила Эрния. — Они должны знать, что теперь мы уязвимы, и тебе нужно…

— Не вздумай! — всполошился мужчина, бросаясь к напарнице. — Не дай Ануэ, они об этом узнают! Особенно сейчас перед решающей битвой с Альянсом. Неужели ты не понимаешь?

Рэн погладил Эрнию по плечу, словно успокаивая, и нервно заходил перед ней по комнате. Взгляд напарницы недовольно следил за ним из-под длинной челки.

— Я — символ этой борьбы! — громким шепотом принялся объяснять мечник. — Они все верят в мою неуязвимость, мою силу, мое пренебрежение опасностями. Я как флаг, знамя — я должен быть красным, чистым и гордо развиваться над их головами. Они к этому уже привыкли. Нельзя показывать, что знамя запачкалось, а древко надломлено. Тем более, когда мы так далеко зашли.

— Но ты надломленное знамя! И они это видят! — возразила Эрния. — Ничего особо не изменится, если ты расскажешь им, насколько именно все плохо. Это лучше, чем если ты просто сгоришь в решающий момент! Тогда они еще и будут думать, что это случилось по их вине! Из-за их невнимательности и слепой в тебе уверенности!

— Отнюдь не слепой! Даже несмотря на все мои трещинки и затертости я — все еще очень бодрый коврик, развивающийся на ветру! И это дает им надежду и мысль, что я — вообще неубиваемый гобелен! Кто еще так сможет?

— Отдай инициативу Джейту. Побереги себя! Если ты знамя, то почему первый же идешь на бой и рвешься так окончательно сломаться? Ты же хочешь победить Альянс, так? Закончить этот путь героем?

— Таков мой план, — мужчина развел руками, словно не понимал, к чему ведет напарница.

— Тогда почему ты так нещадно себя истязаешь? Бросаешься, не думая о себе, из крайности в крайность? В сражении с Арктуром ты просто кидался под его атаки, — на краешках глаз девочки снова проявились непрошеные слезы, а голос задрожал. — Даже не думал сражаться серьезно, беречь силы, заботиться о восстановлении. Ты всем своим поведением буквально только и нарывался на то, чтобы героически погибнуть! А тот момент с Иджи? Что вообще это было? Кинулся прямо на его руку! О чем ты вообще думал?!

— Ой, да что ты к его руке привязалась? — махнул протезом Рэн. — Ты же и так ее срезала! В чем проблема? Показала парню наглядным образом, что каждый имеет право на личное пространство, которое лучше не нарушать! Все же закончилось хорошо! Джейт с Ксаном нам подсобили! Все остались целы.

— Вот именно! Поэтому я и прошу тебя все им рассказать! — взмолилась девочка. — Пожалуйста! У тебя же сильная команда! Подумай о себе! Дай одному из них проявить себя, пусть они станут героями! Ничего мир не потеряет, если вдруг узнается, что Рэн Однорукий не такой всесильный и непобедимый!

— Нет! Как раз наоборот! Мир потеряет все! Открой глаза, девочка! — зашипел Рэн, махая руками. — Этот мир, Альянс, Арктуры, Корвы — они все думают, что герой, главная угроза — это я! Во всех сводках сети Ай-Зур, везде одни и те же приказы: убить Рэна! Они видят угрозы только во мне! Моих ребят за спиной они даже не принимают в расчет! И это наш козырь! Я прикрываю их от этой участи, которую взял сам на себя!

Не справившись с эмоциями, мужчина поспешно вытащил фляжку из кармана и сделал крупный глоток. Судя по звукам, содержимого в легендарном сосуде осталось все на пару приемов. Пока Рэн нервно разбирался со своей порцией успокоительного, Эрния поспешно вытерла слезы с лица. Но ей сдержать себя, явно, было сложнее.