Наследие Айжен

Джейту пришлось напрячь руки и тело, чтобы не отрываться от кресла Ксана. Свободной рукой он выловил Эрнию и подтянул девочку к себе. Вовремя сориентировавшись, Рэн же просто уперся ногами в стену, надежно зафиксировав себя позади всех.

Перед стеклом кабины замелькали крупные снаряды и лазерные лучи. Со всей станции на одинокого врага обрушился ливень разносортных залпов. Маленький челнок принялся перекатываться и нырять в неограниченном пространстве, словно болтаясь на штормовых волнах.

Словно снова ощутив себя в небесах среди гравитационных аномалий, Джейт почувствовал подкатывающую к горлу тошноту. Вынужденный сосредоточиться на маневрировании, Шэдоу просто не успевал настроить корабль на эриадное путешествие.

— Ксан! А связь с Намириск еще работает? — Джейт подался вперед, заглядывая в лицо пилота.

— Что? Да. Да. Вон та кнопка. Но зачем тебе?

Не тратя время на объяснения, Красный потянулся к панели и зажал виртуальную кнопку связи.

— Намириск! — заголосил парень. — Говорит этот… у меня еще там три семерки в конце было! Инженерная пехота! Послушай, мы не хотели тебя обижать! Прости, что пришлось столько сломать внутри тебя!

— Что ты делаешь? — возмутился Ксан, выражая вполне естественное недоумение. — Ты извиняешься перед программным аналоговым интеллектом? Что тебе это даст?

— Нам всем честно очень жаль! — продолжил Красный, не отвлекаясь. — Но мы вынуждены были это сделать, иначе все бы мы пострадали! Я обещаю, что больше мы так делать не будем!

— Прости нас, пожалуйста! — неожиданно для всех с каким-то отчаянием в голосе добавила Эрния.

За ту секунду, что Джейт с Рэном слегка ошарашено смотрели на девочку, поддержавшую странную идею друга, все неожиданно успокоилось. На радаре исчезли тревожные предупреждения об атаках с фланга, а темное небо за окном перестало пестрить дождем лазеров.

— Чего? Сработало? — удивленно проворчал Рэн. — Это как так?

— Но ведь… аналоговый интеллект — это разум обычного человека, — коротко объяснил Джейт, все еще до конца не веря в успех своей авантюры. — Она так же способна думать, слушать, радоваться и обижаться. Не все в ней контролируют программы…

— Сработало. Но ненадолго, — Ксан первым отошел от шока и быстро забегал пальцами по экранам и панелям, подготавливая челнок к путешествию в эриаде.

На радаре снова засияли предупредительные знаки восклицания в треугольниках. Но машина уже выровнялась и успела активировать энтэр-щиты. Еще до того, как разгромная волна взрывных снарядов достигла беглецов, черный Альбатрос сверкнул движками и скрылся за границей мира.

Как только черные панели закрыли собой лобовые стекла, а на голографических графиках побежали строчки отсчетов о работе щитов, команда всей толпой с облегчением выдохнула. Джейт откинулся к стенке и поймал себя на мысли, что в этот раз даже рад оказаться в эриаде. В нем было намного спокойнее, чем в пространственном осколке.

— Уму непостижимо! — выдохнул Рэн. — Эти Ай-Зур совсем с катушек съехали! Чипуют каждого человека в армии, создают массу программ, которые делают за них, что угодно. И все равно найдут место, куда засунуть живой человеческий интеллект! Который обломает всю их организацию потому, что, видите ли, умеет обижаться и радоваться!

— И мечтать, — тихо добавила Эрния, снова сжимаясь в комочек.

В кабине все неловко замолчали. После этих слов на душе у Джейта снова заскребли кошки. Знакомое неприятное чувство сдавило грудь. И дело было не в кое-как уцелевшей кирасе Альянса, которая еще сковывала его торс. А в уже основательно накопившихся на душе беспокойствах о тех, кому он никак не смог помочь. Кого оставил страдать от гнета Альянса где-то там. Ему вспомнился голос Намириск, которая готова была чем угодно помочь за его непривычную к ней вежливость.

— Это обычное дело, как бы глупо не выглядело, — спустя минуты тишины объяснил Ксан. — Самые крупные эксперименты Альянса всегда сводились к тому, чтобы совместить человека и технологии. По моим личным наблюдениям. Не редко приказы и одобрения относительно таких экспериментов приходили с самой верхушки. В конечном итоге, главная цель Ай-Зур всегда оставалась полная адаптация и перерождение человеческого вида в нечто новое, совершенное. Так говорил Наар-Киз.

— Я и говорю: с катушек съехали, — тихо отозвался Рэн. Голос его прозвучал холодно и отстраненно. — Без шуток. Это еще одна причина, по которой всю эту дребедень нужно изжить. Кид был прав. Я не остановлюсь, пока не раскрою эту организацию со всеми ее планами и амбициями на лоскуты истории.

— Я в этом с тобой совсем не солидарен, — строго отозвался Ксан. — Я не могу позволить тебе причинить серьезный вред Альянсу. Мои единственные цели, для достижения которых я помогаю вам: заставить совет адмиралов пересмотреть кандидатуры для управления Альянсом. И не позволить нынешним Корвеносцам заполучить в руки нечто столь для них важное и могущественное, как ты, Красный или Немезида.