Наследие богов

  Поклонник древнего бродячего философа и лекаря, которого, может, никогда и не было на свете, так кипятился, словно речь шла о его собственной крайней плоти. И его бульон, и кофе Габлера дрожали от от шлепков ладонями по столешнице. Как любой старательный новичок, Лапи тщательно изучил жизнь и учение того, кому поклонялся - это было заметно. Крис тоже кое-что знал об этой древней вере. И в школе они это проходили, и всякие истории из евангелий он помнил, и вообще, христианство отнюдь не ушло в прошлое. Но Габлеру, конечно же, было далеко до настоящего знатока. В Роме Юнионе не было никакой официальной религии, сам Император никогда не делал никаких заявлений по поводу своих пристрастий в этом вопросе, и каждый ромс сам решал, в кого ему верить. Насколько Габлер помнил из какой-то тивишки, не верящими ни в каких богов считали себя, согласно опросу, только процентов семь или восемь жителей Империи.

  - Так ты действительно думаешь, что Иисус Христос это бог? - полюбопытствовал он.

  Эрих Янкер говорил о том, что Иисус - представитель иной цивилизации, оставившей на Земле Копье Судьбы.

  "А может, не только это Копье, но и другие интересные вещицы", - мысленно добавил Габлер.

  - А кто же еще?! - взвился Лапи. - Разумеется, бог, самый настоящий! Доказательств можно привести множество...

  Габлер, словно защищаясь, выставил перед собой ладони:

  - Не надо, я о них слышал. - При этом он не забывал следить за всеми проходящими мимо кафе. - А вот интересно, что было бы, осуди Пилат на казнь не Христа, а того разбойника... как его?..

  - Варавва. Но...

  - Да, Варавву, - не дал собеседнику развить мысль Крис. - Вот предположим, что народ не захотел терять превосходного лекаря и подал голос не за Варавву, а за Христа. Того отпустили, не распяли, и он не смог искупить своей смертью первородный грех. Продолжал проповедовать, исцелять, рассказывать всякие притчи апостолам и прочее там... Воду в вино превращать... Шли годы, и апостолы постепенно его покинули. Кто вернулся домой, кто женился, кто умер. Да и сам Иисус постарел, и в конце концов закончил, так сказать, свой земной путь и вернулся к родителю. Не выполнив свою миссию. И проповеди его благополучно забылись, и главным стал, например, этот... буддизм. А потом главный буддист принял решение о переходе всего человечества в нирвану для соединения с Буддой. И все подчинились и чикнули себя ножичком по горлышку. Могло ведь такое быть, да?

  Крис не импровизировал, а просто пересказывал то, что плел когда-то в кабаке Граната. Он ожидал, что сейчас последуют громы и молнии, но собеседник только снисходительно усмехнулся:

  - Предположить можно что угодно. - Тон его был менторским. - Ева отказалась есть плод с древа познания добра и зла, Понтий Пилат отпустил Иисуса... Но случилось именно так, как случилось, потому что иначе случиться просто не могло.

  Габлеру оставалось только развести руками. Собственно, в разговор он вступил, чтобы скоротать время до посадки на шаттл. И никогда не был силен в подобных делах. Вот если поспорить о достоинствах и недостатках ходовой части боевых кораблей, информерах, рексах и прочем оборудовании...

  - Вот ты говоришь, три терновых венца, сотня гвоздей, - неторопливо начал он, почти физически ощущая таинственный юнит в нэпе на своей спине. - А что-то еще с тех времен сохранилось? Ну, там, одежда Иисуса... Стражники ее забрали, так ведь?

  - Да, забрали и разделили между собой, - кивнул знаток. - Только, опять же, истинные ли куски тут хранятся? О плащанице не говорю - не та она, сто процентов. А вот частицы ризы... Когда-то были, но сейчас найти невозможно... при этом бардаке... - Лапи вновь протяжно вздохнул. - Мало, ох мало заинтересованности. И наша задача - раздуть пламя веры.

  "Боже упаси от такой напасти", - усмехнулся про себя Крис.

  Неофит окинул его медленным взглядом:

  - Вижу, брат мой, интересуешься. Неравнодушен к Господу нашему?

  - Нет-нет, - торопливо ответил Габлер. - Мой интерес с верой никак не связан. Это я так, из чистого любопытства. Что-то где-то слышал...

  Лапи явно напрягся. Файтер почувствовал, что еще миг - и неофит набросится на него, оплетет сетями слов и утащит в болото собственных убеждений. И поспешил отвести внимание "ценителя Христа" от своей персоны:

  - Не берусь судить, бог Иисус или нет. Мне просто интересно... Если считать описанное в евангелиях правдой... Его ведь копьем под ребра ткнули, да? Что-то я слышал об этом копье, только уже не припомню.

  Знаток кивнул:

  - С копьем тоже... Одно в музее хранилось, тут, неподалеку, в Хофбурге. Другое - в монастыре. Какое истинное? Еще два - подделки. А может, оба первые именно те, с Голгофы. Может, Спасителю на кресте не один удар нанесли, и не только Гай Кассий...

  - Так копье не одно? - удивленно пробормотал Крис.